Кухня Робинзона. Рецепты блюд из дикорастущих растений и цветов - Наталья Замятина

Наиболее распространенная среди марей, а их даже в средней полосе России не менее 16 видов, бесспорно марь белая. Это крупное, сильно различающееся по росту в зависимости от условий произрастания растение. Его высота колеблется от 15 см на сухих бедных почвах до полутора или двух метров в условиях полива и хорошего питания.

Листья очередные, серовато-зеленые, тусклые с мучнистым налетом, яйцевидно-ромбические, длина почти вдвое больше ширины, неправильно-зубчатые, часто неправильной формы. Основание листьев клиновидное. Верхние листья мельче и уже, часто цельнокрайние. Стебель прямой, часто с пурпурным пятном у корня. Цветы собраны в клубочки, а они, в свою очередь, в большую метелку или сложный колос. Семена блестящие, разной окраски.

Одновременно одно и то же растение дает три типа семян — крупные светлые, которые всходят через три дня после осыпания. Коричневые, несколько меньшей величины — всходят после стратификации (промораживания) весной следующего года. Темные семена, почти черные, в почве хранятся несколько лет (не менее трех) и всходят постепенно.

1 — марь белая; 2 — марь многосеменная; 3 — марь многолистная (жминда)

Таким образом, этот злостный сорняк обеспечивает постоянный запас семян в почве и свое возобновление на несколько лет вперед. Нужно учитывать, что крупный куст белой мари дает не менее 100 тысяч семян. Вот почему и появилась поговорка «сеяли рожь, а жнем лебеду». Именно семена этого вида и служили суррогатом хлеба.

Мучнистый налет на соцветиях и листьях мари образован особыми пузыревидными волосками, пустыми внутри. Он защищает марь от перегрева и испарения лишней влаги, ведь большинство маревых растет в местах с резким недостатком воды или на сильно засоленных почвах, вода которых непригодна для роста. Примером таких растений можно считать саксаул, относящийся также к маревым, и многочисленные виды, которые так и называются — солянки и солеросы.

А наиболее распространенной лебедой является лебеда раскидистая (Atriplex patula). В отличие от серовато-голубоватой мари, она темно-зеленая. Нижние листья часто ланцетные со стреловидным основанием, зубчатые с направленными вверх ушками. Черешок короткий, в пять — восемь раз короче пластинки. Нижние и средние листья всегда направлены вниз, словно растение увяло. Прицветнички при плодах похожи на наконечник копья. Высота растения 30–90 см. Оно растет обыкновенно по огородам, пустырям, сорным местам, улицам, берегам рек.

Следует сказать, что лебеда нежнее и сочнее мари, но листья у нее мельче, поэтому ее удобнее есть прямо с веточками.

Все семейство маревых очень богато минеральными солями, в основном калийными, из их сухих стеблей даже получали поташ. Соли калия полезны при заболеваниях сердца, поэтому лебеду и марь можно рекомендовать лицам пожилого возраста и сердечникам. Богаты эти растения и витаминами. Однако нужно учесть, что марь белая содержит большое количество солей щавелевой кислоты, что небезопасно для людей, страдающих почечнокаменной болезнью. А вот лебеда этих солей не содержит. Более того, многие виды лебеды применяются как лекарственные — успокаивающие, мочегонные, некоторые даже при лечении опухолей.

1 — марь доброго Генриха; 2 — марь вонючая; 3 — марь красная

В средней полосе России довольно редко, а на Кавказе, юге России и особенно в Средней Азии и Казахстане встречается еще одно интересное растение — марь многолистная, или жминда (Chenopodium foliosum). Это стелющиеся по земле темно-зеленые кустики с продолговато-ромбическими, крупно-пильчатыми листьями. Цветки, как у всех марей, собраны в клубочки. Во время цветения жминда от прочих марей практически не отличается, зато во время плодоношения ее ни с чем спутать нельзя. Околоцветник при плодах разрастается, образуя нечто вроде ярко-красной ягоды. В это время марь многолистная необычайно декоративна. В пищу можно использовать молодые листья и побеги. Мясистые клубочки имеют сладкий вкус и иногда употребляются как лакомство. А вот появившаяся в продаже под экзотическим названием шпинат-малина марь головчатая (Chenopodium capitatum), встречающаяся в Западной Европе и некоторых районах России, растение более крупное, до восьмидесяти и более сантиметров. Вкус ягод менее сладкий. Как правило, разводившие ее огородники жалуются, что ни приличного шпината, ни особо вкусных плодов с куста получить не удается. Хотя все соглашаются, что растение очень декоративно.

Щирица — амарант

По-русски это растение называется щирица, а его латинское название переводится как «бессмертный». Действительно, жесткие, колючие соцветия амарантов долгое время сохраняют цвет и форму в сухих букетах.

Англичане именуют его пигвид (pigweed), что в переводе означает свиной сорняк. Действительно, амаранты охотно поедаются всеми домашними животными. Зелень и семена многих видов амаранта издавна используются в пищу. В Америке до появления там европейцев амарант был второй по значению зерновой культурой после кукурузы. А кое-где и первой. Амарант значительно менее теплолюбив, чем кукуруза, поэтому в более суровых районах он становился основным продуктом питания. Его семена содержат 7,9 % жирного масла, 19 % белка, 41 % крахмала, 2 % сахара, 10,9 % клетчатки. Из амаранта готовили крупу и муку, пекли хлеб и варили кашу. Листья амаранта варили и ели как шпинат.

1 — щирица (амарант) запрокинутая; 2 — щирица голубоватая

В пищу использовалось большое количество разных видов, например амарант колючий, гибридный, хвостатый, трехцветный. Последние два вида сейчас чаще разводят как декоративные из-за интересной окраски этих растений. Не все, однако, амаранты родом только из Америки. Предполагают, например, что трехцветный амарант родом из тропической Азии, одна из самых распространенных у нас — щирица метельчатая растет в Индии и Гималаях. Амаранты легко дичают и становятся сорняками.

Внешний вид щирицы обыкновенной или запрокинутой (Amaranthus retroflexus) хорошо знаком всем, кто хоть раз полол картошку. Амаранты относятся к растениям, которые появляются сравнительно поздно, они всходят, когда почва как следует прогреется, и медленно развиваются вначале. В результате цветут они только в конце июля и до сентября. Щирица запрокинутая обычно довольно крупное растение, достигает 1 м в высоту, хотя может быть и меньше, в зависимости от условий произрастания. Стебли прямые с растопыренными или приподнятыми ветвями, листья на длинных черешках, яйцевидные или яйцевидно-продолговатые, тупые, с коротким носиком, волнистые по краю, с выступающими жилками, к основанию клиновидные. Соцветия на концах побегов и в пазухах листьев в виде зеленых ежиков. Семена мелкие, черные, очень блестящие. Все растение покрыто короткими волосками. Всходы этой щирицы слегка красноватые и пахнут свеклой, за что ее иногда зовут подсвекольником или краснухой.

Нередко встречается в Подмосковье и другой вид амаранта — щирица голубоватая (A. lividus). Это мягкое, зеленовато-голубоватое растение с лежачими или приподнимающимися стеблями, слегка просвечивающими и напоминающими стекло. Листья также волнистые, яйцевидные, на верхушке с выемкой. Соцветия короткие, головчатые, мягкие, почти шарики в пазухах листьев. Это растение чаще всего встречается на юге.

Попадается иногда и еще один вид — щирица белая (А. albus). Она похожа на обыкновенную, но отличается тем, что у нее беловатый стебель, а все соцветия расположены только в пазухах листьев.

Все щирицы вкусны вареными, как добавка в суп, в виде пюре или просто отварной зелени, тушеными. Разумеется, нужно брать одни листья или молодые нецветущие веточки. Сырой амарант не то чтобы невкусен, но слишком шершав и жестковат, поэтому его можно только добавлять в смеси других трав. Это не относится к голубоватой щирице.

На семена разводят щирицу хвостатую, которая довольно часто встречается на клумбах. Урожай семян на севере 1 т с гектара, на юге до 6 т. Это объясняется тем, что одно растение щирицы дает до 700 тысяч семян. За такую плодовитость многие виды амарантов зачислены в карантинные сорняки.

Одной из древнейших зерновых культур в горном земледелии Северной и Южной Америки, Тибета и Эфиопии была щирица угрюмая (A. cruentus). Могут заменить крупу и семена нашей обычной щирицы. У нее даже есть такое название — татарское просо. Листья щирицы обыкновенной используются в народной медицине как слабое мочегонное, водный настой листьев при колитах и поносах, как кровоостанавливающее и при геморрое. Утверждают, что отвар помогает при головной боли.

В последнее время амарант становится модным культурным растением. Но прежде чем начинать его разводить на участке, стоит присмотреться к диким видам. Все амаранты — превосходные кормовые растения для домашнего скота и птицы. Высокое содержание белков и неприхотливость в культуре делают их весьма перспективными растениями. Во всяком случае, если эти сорняки появились на вашем участке, извлеките из этого по крайней мере хоть какую-нибудь пользу. Амарантовую муку можно добавлять в выпечку, она придает продуктам легкий ореховый привкус, а получить муку можно в обычной кофемолке. Для получения муки выведены даже специальные сорта с белыми семенами (у обычных амарантов они черные и блестящие), которые не портят внешний вид выпечки.