Соната лунной принцессы - Лоуренс Алистер

оказаться в абсолютной пустоте. Страх перед туманом и неизвестностью.

А для самых отважных — стена в сотне километров, на всякий случай. Просто для подстраховки.

Нападения пожирателей держат в страхе миллионы людей, заставляя нас во что бы то ни стало стремиться в центральное ядро — Небесный город, а не от него. Ведь, чем ближе к центру, тем безопаснее. Укрытия, система оповещения…

Нас держат подобно стаду овец в неведении и ужасе перед незримым, неосязаемым, но зато довольно реальным врагом, героизируя мнимых защитников, но, увы, все иначе. Даже тираны ХХ века со всеми концлагерями, газовыми камерами, сегрегацией и массовыми казнями, выглядят маленькими детишками по сравнению с нынешней действительностью. Сейчас все куда запутаннее.

Нам говорили, что чудовищная ошибка гениального ученого, привела к гибели цивилизации, но ценой невероятных усилий — мы выжили. Но секретные документы «Т.Е.Р.Р.А.» и то малое, что я увидел, говорили об обратном. Ану — это чудовищное изобретение человека, временное хранилище энергии, благодаря которому мировая элита продлевает себе жизнь год за годом, и так до бесконечности.

Элита симулировала войну с так называемыми пожирателями, придумала зоны отчуждения — туманные города, а попросту — инкубаторы душ, создали касту рабов и расходного материала для ану — красную зону, прислуги — желтых, и надсмотрщиков — зеленых. Особо отличившихся цепных псов пускали в Небесный город, чтобы те, почувствовав собственную важность, еще усерднее служили системе. И только избранные, те, кого раньше именовали мировыми кукловодами, масонами, тайной ложей, получали настоящую власть и бессмертие. Безусловно, и надсмотрщики Далласа — не исключение. Тайное правительство, те, кого именуют элитой, не умрут никогда, пока существует система и существуют ану.

То есть, каждый из нас — лишь маленькая шестеренка в огромном страшном и безжалостном механизме смерти.

Я почувствовал, как у меня сводит скулы от ярости. Какое восхитительное представление они устроили. Блестящие кукловоды, спору нет…

Теперь понятно, откуда в Далласе, что за сотни километров от моря, вдруг, будто из ниоткуда появляются морепродукты. Их поставляют извне. Но кто и как? Через секретные подземные тоннели? Возможно. Тем не менее, не думаю, что это важно сейчас. Наверняка, там полно охраны и туда путь заказан.

Но, как же так произошло? Миллионы людей, как удалось убедить целые города поверить в эту нелепость о падении человечества? Наверняка, есть те, кто помнит прошлое. Им могли изменить память многие годы назад, но возможно ли такое? Что за массовое помешательство? Ведь, с точки зрения логики — это просто невозможно.

Хорошо, оставим мысли о глобальном на потом. Так как быть нам? Как поступить? Остаться, примириться с реальностью и жить дальше, будто ничего не случилось, ради Лиз? Всю жизнь прятаться? И где гарантия, что нас не найдут? Как долго еще мы сможем обманывать окружающих? Наша легенда рано или поздно лопнет подобно тому, как лопается мыльный пузырь. Залечь на дно или бежать? Рискнуть всем, даже собственной жизнью, и прорваться во внешний мир? Нас могут поймать, мы легко можем заблудиться и погибнуть, так и не увидев солнечного света. Ведь у нас есть только карта разрушенного подземного города с сектором 23, это несколько жилых кварталов. И не малейшей зацепки — как же попасть в тоннель, ведущий на поверхность?

Да и стоит ли стремиться к солнцу? Если мир одинаков — то где гарантия, что нам и снаружи не предстоит скитаться? Ни денег, ни жилья, ничего! Кто сказал, что для нас найдется место под солнцем? Интуиция подсказывала, что нет, не найдется, но и оставаться в Далласе точно небезопасно. Стоит ли игра свеч?

Мои глаза пробежали очередной документ. И это…

«Стоп. Что это? Не может быть! Нет, это же хуже холокоста». — Холодная дрожь пробежала по спине, а волосы, казалось, встали дыбом.

«Секретность класса А. Только для совета магистрата».

В связи с угрозой перенаселения зеленой зоны — уничтожению подлежат жители, численностью не менее 2500 человек. Вину списать на неожиданную атаку ану.

Привести в исполнение директиву Великого Магистра не позднее октября 2213 года.

Магистрат Мишель»

«Уничтожение? Так много погибнет? Почему Кристофер сразу ничего не сказал? Невероятно». — Я встал из-за стола и вышел на кухню, потянувшись за пивом. — «Значит этим уродам из Мардук мало крови бедняков? Взялись и за зеленых. Теперь небезопасно и здесь». — Руки тряслись от обуревающей злости. — «Элизабет может погибнуть, пока я буду работать».

Население одной башни порой превышало пять сотен, получается — опустеют сразу пять домов. Так город платит его служителям за верность и службу? А на наши места придут наивные переселенцы из желтой зоны. Мардук получит новые души, а Даллас — свободные рабочие места и жилье. Теперь понятно: чтобы желтые трудились усерднее, то их надо стимулировать. А что сильнее всего заставляет человека быть верным делу? Верно — перспектива переселения и лучшей жизни. Но, земли осталось немного и строить новые дома и прочую инфраструктуру просто негде. Грубо говоря — не допустить перенаселения любой ценой. Но разве нет другого выхода? А как же люди? Да плевать… Плевать им на людей. Понятно. Теперь — решено. В Далласе мы не останемся. Пойду, расскажу Стиву, тот наверняка только вернулся из участка и еще не лег спать.

— Уверен? Это не утка? — Стиви воспринял мою эмоциональную речь с олимпийским спокойствием. — А что, если Крис блефует?

— А смысл? Если бы он хотел заманить нас в ловушку — давно бы сделал это.

— Хм, понятно… — Стив переменился в лице, сделавшись весьма печальным.

— Что это с тобой? — Поинтересовался я.

— Нет, ничего. Просто усталость.

«Что же с тобой такое, дружище? Никогда не видел тебя в подобном состоянии». Человека словно подменили. Может, действительно — устал. Блеск в его глазах словно испарился, а движения, мимика, интонация — все вызывало неловкое подозрение, что будто передо мной не сам Стив, а его брат-близнец. Перестал даже подшучивать надо мной и вообще стал замкнутым и печальным. Ну да ладно, самому тоже не до веселья — скоро побег.

План побега нехитрый, если не сказать — примитивный, однако, весьма и весьма авантюрный. После превращения Криса нам предстояло проникнуть в подземелье, соединиться с черными куртками и вместе найти пресловутый двадцать третий сектор и далее рассчитывать на снисхождение судьбы.

У нас будет около получаса времени, не больше. И то, если очень сильно повезет. Атака пожирателя-одиночки захлебнется под ударами оружия «Цитадели». За это время нам надо будет оказаться в подземелье, минимум — в заброшенном месте, а желательно и в самом подземном