Пыль на губах - Артемий Вячеславович Барабашкин

по плечу. Девушка отскочила назад. Перед её глазами пронеслись лица всех тех людей, которых подсылал в детстве отец.

— Что с тобой? Почему ты решил покинуть клан? Куда ты пойдешь?

— Покинуть клан? — прошептала Ланта. «Куда ты решил идти Кэль? Искать меня? Ага, надейся, дурочка. Прямо он побежит с Севера искать тебя. Столько лет прожила, а ума так и не появилось. Но… зачем вот так винить себя? Я ведь ничего не знаю о других людях, как это у них… ну это вот все… как оно устроено», — мысли девушки путались.

— Ты чего такой отрешенный-то? Сайрон все-таки не слабо порылся в твоих мозгах. Не хотел ведь я давать его Джоль, но ты же сам знаешь, эта бестия кого хочешь уговорит. Мне кажется, она в тебя втюрилась. Так носится вокруг. Она сейчас тебя отговаривать начнет, помяни мое слово.

«Джоль… Бестия втюрилась…» — Ланта почувствовала, как какое-то новое чувство укололо её сердце. Оно было непонятным и неприятным.

— Мне надо идти, — пробормотала девушка.

— Я знаю. Но куда? Возьми меня с собой? Мы же друзья. Скажи хоть что-то!

— Мне надо идти, — повторила Ланта и попыталась пройти мимо высокого юноши. Тот схватил девушку за плечо.

— Да стой же!

Ланту передернуло от прикосновения. Она вывернула плечо и наотмашь ударила юношу в челюсть. Тот охнул и осел в снег. А Ланта побежала.

* * *

Она поняла, что бежит уже не по заснеженному поселку, а по тайным коридорам дворца. Девушка затормозила и оглянулась. Сзади никого не было.

Сердце скакало в груди, словно загнанный мекр. Она вспотела и тяжело дышала. Девушка прижалась спиной к стене, пытаясь перевести дух. «Получается Кэль смог убежать от големов. Умничка!»

Глухие голоса забубнили совсем рядом. Ланта сжалась и медленно повернула голову вправо. Она только сейчас заметила рядом с собой гобелен.

«Выход! Но куда?»

Ланта подкралась и выглянула из-за края гобелена. И не поверила своим глазам.

Она стояла напротив входа в библиотеку, куда так стремилась. Правда теперь перед высокими деревянными дверями была стража.

«Стража около библиотеки? Когда такое было! Все как будто хочет мне помешать!»

К стражам подошел один из придворных волшебников, сгорбленный лысый старик с обвисшей кожей на подбородке.

— Вход в библиотеку закрыт по приказу великой сантарии, — сказал один из стражей.

— Что за глупость? — возмутился волшебник. «Вот именно!» — мысленно согласилась со стариком Ланта.

— В библиотеке убили человека. Ввели ему в кровь сайрон.

Ланта передернулась. «Какая жестокость. Такая мерзкая и болезненная смерть. Ужас!»

Волшебник скривился. — И чем закрытие библиотеки поможет?

— Совет проводит расследования. До его окончания…

— Я понял, — махнул рукой волшебник и, бурча под нос, ушел.

Ланта задумалась. «Можно сделать новое зелье и прожечь проход в библиотеку. Но для этого надо вернуться назад. А там големы… Что же мне делать?»

Плечи девушки поникли, она побрела по коридору. Ей надо было найти способ обойти големов. Во всем дворце остался только один человек, который мог помочь Ланте вернуться в комнату. Это был её дядя.

* * *

Минталента забралась в узкую нишу, напоминающую бойницу. По её расчетам, за тонкой шелковой шторой находилась комната Кетомедона. Она протянула руку и сразу же опустила. За тонкой тканью появились два темных силуэта.

— Наконец-то ты прибыл, сынок, я так скучал. — Две темные фигуры слились в одну, Ланта догадалась, что Кето обнялся с сыном.

— Отец, я…

«Как это некрасиво — подслушивать!» Ланта решительно отодвинула занавеску и шагнула в комнату. Навплор испуганно округлил глаза.

Он был похож на отца, такой же плотный, с круглым лицом. Но Навплор был выше Кето и носил длинные волосы того же медного отлива.

— Что с тобой? — хмыкнул Кето. — Тебя будто демоны охватили.

Навплор кашлянул. — Доброго дня, Ланта.

— Что? — Кето надул губы и обернулся. — Ланточка! — улыбка раскрасила лицо мужчины. — Как ты попала сюда, солнышко?

Девушка пискнула в крепких объятиях дяди. Навплор склонил голову и смущенно улыбнулся. Ланта и не помнила, когда они в последний раз общались. «Наверное, только в детстве».

— Я прошла через тайные коридоры, мне про них… ммм… отец рассказал! В детстве еще.

— Да, я помню про эти коридоры, — кивнул Кето. — В этой комнате устроился, чтобы всегда, хе-хе, сбежать можно было. Но в твою комнату прохода нет, я узнавал. Иначе, я бы давно помог тебе сбежать.

— Так я прошмыгнула мимо стражи. Я же уже это проворачивала, забыл?

— Да, — Кето потрепал её за плечо, — ты смышленая девочка. А зачем пришла ко мне? Неужто с братом повидаться?

Ланта вежливо улыбнулась. — Я очень скучала по Навплору, но даже не предполагала, что он уже прибыл во дворец. Я пыталась попасть в библиотеку, но там закрыто. Теперь я не знаю, что делать…

Кето усмехнулся. — Библиотеку закрыли? Что за ерунда?

Девушка вздохнула. — Говорят, там кого-то убили. Совет теперь проводит расследование.

Кето прикусил кончик языка. — А, это расследование. Я слышал, кого-то убили сайроном, но не узнавал где. Если закрыли по приказу Совета, нам не открыть. У Лахесии сейчас много власти.

— Я знаю, что делать, — у Навплора был сильный и громкий голос. — Я воспользуюсь правом властителя.

Ланта подняла правую бровь. — Право властителя?

— Ты не сильно любишь политику, солнышко, — Кето улыбнулся. — По древнему праву, раз в четыре года властители пяти лесов Астарии могут выдвинуть одно требование Совету сантариев. Навплор, вот, неожиданно, хочет потребовать открыть библиотеку.

Ланта нахмурилась. — Сколько всего читала, про такое не слышала. И ты потратишь это право из-за такой глупости? — спросила Ланта у брата.

— Это не глупости, сестренка, — Навплор улыбнулся. — Если это важно для тебя, значит, я помогу. К тому же, я здесь бываю раз в четыре года.

— Может тогда лучше попросить освободить меня? А в библиотеку я как-нибудь и так попаду.

Кето покачал головой и прикрыл глаза. — Библиотеку закрыли по требованию великой сантарии, а тебя заперли по распоряжению астартора. Здесь мой сын бессилен.

Слезы подступили к глазам Ланты. Она шмыгнула носом и сжала кулаки. — А если великая сантария откажется?

Кето поднял брови. — А зачем ей это делать? Из-за глупого расследования она не будет рисковать местом великой сантарии. А в случае отказа мы можем потребовать отставки.

«Так вот почему ты решил помочь. Я все-таки немножко понимаю политику, дядя». Ланта выдавила улыбку. — Тогда для меня лучше, чтобы она отказалась. Благодарю тебя Навплор. И тебя, дядя. За все.

— Ну что ты, солнышко… — широко улыбнулся Кето.

* * *

Лахесия стояла у окна с неестественно прямой спиной. Она не обернулась, даже когда Мардегор хлопнул дверью. Лорд опустил уголки губ