Пыль на губах - Артемий Вячеславович Барабашкин

белом.

Безучастных взглядов?

Кэль понял, что они смотрят сквозь него. «Они меня не видят! А если не видят, я могу прокрасться мимо и помочь Ланте».

Кэль подошел к мужчине и тронул того за капюшон. Рука юноши провалилась сквозь плотную ткань и оказалась по запястье внутри головы воина.

Юноша ничего не чувствовал. Он быстро вытащил руку и затряс ладонью, словно пытаясь стряхнуть капли крови. Рука была сухой и чистой.

«Что происходит?»

Внезапно ощущения поменялись. Кэль почувствовал благодарность Ланты, которую она испытывала к рыжеволосому мужчине.

Ревность ледяной змеей обвила его сердце. Юноша подбежал к мужчине и попытался оттолкнуть его от стражей.

Но лишь пролетел сквозь мужчину. И услышал, как стражи обратились к нему: — Но, минтал, великая сантария дала нам четкий указ не оставлять библиотеку.

Минтал тяжело вздохнул. — Почему моему слову никто не верит? — он порылся в кармане и выудил на свет небрежно сложенный лист бумаги. Он развернул его и помахал перед глазами стражей гербовой печатью. — А так?

Страж дернул головой. — Мы все равно не можем оставить пост без личного приказа великой сантарии.

Минтал зашел между двумя стражами и приобнял их за плечи. Через секунды Кэль заметил, как вздулись мышцы на его руках, и мужчина прижал головы стражей к себе. Затем минтал что-то нежно прошептал и пошел вперед, увлекая стражей за собой. Те даже не попытались вырваться.

Едва минтал увлек стражей за собой, Ланта выскользнула из своего укрытия. Она пронеслась мимо Кэля, задев его прядью волос.

Кровь словно вскипела в жилах юноши. Он задрожал и протянул руку, пытаясь коснуться плеча девушки. Но ладонь провалилась сквозь Ланту.

Минталента приоткрыла дверь, оглянулась и её глаза остановились, встретившись с взглядом Кэля. Юноша почувствовал теплую волну любви, а через мгновение, Ланта скользнула за двери.

Холодный ветер захлопал по щекам Кэля, словно стараясь вернуть его в сознание. Юноша моргнул и огляделся. Он вновь стоял среди унылых тусклых пейзажей Скалы.

— Долго ты еще молчать будешь? — спросил Хельк.

— Я же просила дать ему немного времени! — шагнула вперед Джоль.

— Мы и так ждем уже несколько минут! — крикнул один мужчина из толпы. — Он даже не шелохнулся. Струсил!

— Я не струсил, — Кэль не узнал собственный голос. Он охрип и стал глубже. — Я готов сражаться с тобой Хельк.

Джоль бросилась к юноше. — Кэль, нет!

— Моя цель слишком важна, — покачал головой юноша. — Если одному из нас суждено умереть сегодня, то, видит Создатель, я сделаю это во имя великой мечты.

— Я ждал этого! — прорычал Хельк.

Кэль тихонько толкнул Джоль, вынуждая её уйти с пути. Девушка гневно вздохнула, но отбежала к Мейту. Тот попытался приобнять Джоль за плечи, но девушка выскользнула из-под его руки и показала ему кулак.

Кэль опустил кончик копья к земле. Горячий ток крови наполнил все тело, кончики пальцев закололо, Кэль заметил, что начал мелко подрагивать. Мир перед глазами сузился, сейчас юноша видел только улыбающееся лицо Хелька с красными полосами на щеках.

Отшельник заметил взгляд Кэля и улыбнулся еще шире, обнажив ряд редких желтых с гнильцой зубов. Пальцы Хелька отстегнули пряжку на груди. Отшельник передернул плечами, и тяжелая шкура клоста упала с плеч на землю. Старик был все еще в хорошей форме. Белая тонкая кожа обтягивала чуть обвисшие мускулы, кривые квадратики мышц живота заросли кудрявыми белыми волосами.

Отвращение заставило Кэля поморщиться. Он сделал шаг назад, принимая боевую стойку. — Если хотел меня рассмешить своим видом, у тебя почти получилось, — крикнул юноша. — Можешь одеваться, а то подхватишь болезнь. Как потом клан без тебя?

Хельк харкнул на снег. Его спутники вынесли боевой топор, матовая сталь которого была украшена множеством древних косых рун. Еще один мужчина подал отшельнику дымящуюся чашу, которую он нес над свечой. Хельк зачерпнул пальцами густую жидкость и смазал десну под нижней губой.

— Думаешь, сайрон поможет тебе не бояться? — спросил Кэль, стараясь сохранить самообладание. Она знал, для чего Хельк делает это. Он пытался уподобиться древним воинам прошлого и ввести себя в состоянии боевого безумия. Воины, вкусившие сайрон, были самыми беспощадными. Кэлю нечего было и надеяться закончить этот поединок без крови.

Хельк зачерпнул еще одну порцию. Его губа уже начала распухать.

Кэль сглотнул ком в горле. — Не многовато ли, старик? А то помрешь до начала поединка?

Хельк запрокинул голову и расхохотался. Его нижняя губа отвисла и подергивалась в такт смеха. А затем отшельник опустил голову, его глаза словно заволокло мутной пленкой. Через секунду, он прыгнул.

Кончик копья со звоном встретился с лезвием топора и направил тяжелое оружие в сторону.

Кэль отпрыгнул, стараясь удержать дыхание и не впасть в ярость. Хельк зарычал.

Кэль поднырнул под новый размашистый удар Хелкьа и врезался плечом в грудь старика. Он почувствовал, как проминается плоть отшельника. Старик охнул и упал на землю. Топор вывалился из его рук.

Боль пронзила всю руку Кэля. Он отскочил назад и выхватил копье из собственной ослабевшей ладони. Сейчас был удачный момент, чтобы вонзить широкое лезвие копья в грудь отшельника. «Убью его и очерню себя в глазах всего клана. Но и себя убить я не могу позволить. Я должен сражаться. Ради Ланты. Ради миссии, к которой призывал Тирин».

— Кто принял смерть в бою, тот немедленно войдет в Чертоги славы! — крикнул один из спутников Хелька.

Отшельник заревел и перевернулся на четвереньки. Его руки начали нашаривать топор.

Кэль подскочил ближе и толкнул старика под ребра древком копья. Хельк упал на бок, а затем снова вскочил. Сайрон притуплял его боль.

— Еще не поздно все закончить! — крикнул Кэль, обращаясь больше к спутникам отшельника. Юноша не надеялся докричаться до разума Хелька, который сейчас погрузился в пучину безумной ярости.

Слюна выступила изо рта старика, намочила краску на бороде и окрасила седые волосы еще дальше. Кэль не мог взглянуть на старика без содрогания.

Хельк рывком бросился вперед, схватил топор, упал на бок, перекатился голым телом по снегу и попытался подрубить ноги юноши.

Кэль легко перепрыгнул топор и приземлился, опустив древко копья на живот отшельника. Джоль охнула и закрыла глаза. Лица мужчин скривили гримасы боли, словно они наяву испытали эту боль.

Но сайрон позволил Хельку продолжить бой. Змеиным движением он вывернулся из-под копья и попытался разрубить ступню юноши. Кэль едва успел крутануть правую ногу на пятке. Топор вонзился в плотный снег, крошки грязного льда, вперемежку со смерзшейся землей осыпали старика.

Топор глубоко увяз в мерзлой земле.

Кровь застучала в горле юноши, закололо виски. Кэль представил,