Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

клинок, полюбовался, как взошедшее солнце играет на его гранях, взмахнул им несколько раз, и с видимым сожалением, вернул назад:

– Извини, брат. Принять от тебя столь щедрый дар, и оставить безоружным, было бы предательством. Каждый день нас подстерегают смертельные опасности, и вполне может статься так, что этим самым мечом, ты ещё не раз спасёшь мне жизнь, что уже бывало.

Стальной Барс не стал обижаться на то, что получил отказ. Доводы Аласейа были разумны, и подвергать их сомнению просто не имело смысла. Да, всё это было действительно так, и расставаться с тем единственным, что сохраняет жизнь, было как-то глупо.

– Хорошо. Я отдам тебе его, когда мы вернёмся в страну Лазоревых Гор. – Нашёлся воевода.

– Рут! – К друзьям подошёл Сардейл. Весь залитый кровью, с растрёпанными волосами и бородой, оттирая с лезвия секиры кровь мутантов, он был страшен, и походил не на человека, а вырвавшегося из ада демона войны. Он сразу догадался о том, что здесь произошло, и ободряюще улыбаясь, продолжил: – Это была жестокая битва, но нам повезло. Мы не потеряли ни одного воина, чего нельзя сказать о ювгерах. Есть только раненые, и пятеро из них, тяжёлые. Их жизнь вне опасности, и пока они полностью выздоровеют, пройдёт много дней.

Стальной Барс нахмурился. Это здорово задержит в пути отряд, и когда они смогут встать на ноги, неизвестно. Терять время, когда до цели похода осталось совсем немного, и каждый день, возможно, в стране Лазоревых Гор кто-то умирает? Ведь там продолжается война, и мысль эта была невыносима. Казалось, что всё пошло бы совсем по-другому, если сейчас Рутгер был там, и мог стать во главе войска вигов. Он думал, что только его присутствие может повернуть ход войны совсем в другую сторону, и враг побежит, теряя оружие и знамёна.

* * *

Глава 27.

Норд мог поклясться, чем угодно, что ещё мгновение назад под стенами замка никого не было, и не было никакого движения, так откуда же взялись эти странные люди в чёрных хитонах? Они стояли, смиренно сложив руки на груди, опустив капюшоны на лица, и ничего не делали, словно ждали, когда дозорные привыкнут к их присутствию, и перестанут их замечать. Они появились незаметно из предрассветной темноты, и казалось, что так они простояли под стенами замка всю ночь. О, Боги! Так кто же это?! Что всё это значит? Какая-та военная хитрость, на которую пошли перманы, перекрывшие единственную дорогу, ведущую в замок Корте?

– Видишь? – Тихо спросил сивд, у неслышно подошедшему Ульде, и осторожно выглядывающему из-за мерлона.

Харвелл молча кивнул, и тревожно сверкнув глазами, в свою очередь спросил у друга:

– Откуда они здесь?

– Не знаю. – Покачал головой Норд: – Ещё мгновение назад никого не было, а теперь вот…

– И что они делают?

– Ничего. Просто стоят, и молчат. Я насчитал более тридцати таких теней, и думаю, что если бы они хотели напасть, то вряд ли вот так появились. Они хотят заверить нас в своих мирных намерениях.

– Как же они смогли пройти дозоры перманов? – Озадаченно, сам у себя спросил Ульде. – Мимо варваров не пролетит, и муха!

Смутное подозрение зародилось в душе, и с каждым мгновением Норду казалось всё больше и больше, что его догадка верна. От собственной мысли вдруг сделалось жарко, и переводя дыхание, сивд вытер со лба выступивший пот, что само по себе было странным в это прохладное утро. Со дня на день ждали снега, укроющего золотое убранство осени, и по ночам лужицы покрывались хрустким, белым, с причудливыми узорами, ледком.

– Что с тобой? – Сразу же заметил движение друга Ульде, и чуть скривил губы в усмешке, словно хотел продолжить долгую игру, где они беззлобно подтрунивали друг над другом.

– Клянусь всеми богами Сангара, я знаю кто это! – Воскликнул сивд, и тут же зажал себе рот. Ему показалось, что в зловещей тишине, повисшей над замком, где слышались только завывания ветра, его голос прозвучал подобно грому: – Это ассаны!

– Ассаны? – Эхом переспросил харвелл, будто хотел удостовериться, что не ослышался: – Откуда здесь ассаны? Их истребили уже давным-давно, и если где-нибудь они ещё остались, то влачат жалкое существование где-то далеко в горах, куда не может добраться человек! – Проговорил Ульде с натянутым смехом, но тем не менее, было сразу понятно, что он разделяет мысль друга.

– Почему? Ведь военного вождя отравил наёмный убийца! – Возразил Норд, и теперь, собственное предположение ему казалось самой, что ни на есть, правдой.

– А мы сейчас сами у них спросим! – То ли в шутку, то ли всерьёз заметил храбрый харвелл, и снова выглянул из-за мерлона.

Сивд вздрогнул, и сделал жест, оберегающий от нечистой силы, призывающий богов Сангара. Он был наслышан о древнем клане убийц, что вели безжалостную борьбу с жителями гор, и жаждали захватить власть. Они наносили удар, и бесследно исчезали, как утренний туман, не оставляя никаких следов. Их никто никогда не видел, и в то же время они могли быть везде, живя среди мирян под какой-либо личиной, пока не получат приказ от главы клана, и не начнут действовать.

– Кто вы такие, и что вам здесь надо? – Тихо спросил Ульде, глядя вниз, будучи уверенным, что его услышали.

– Мы жрецы Храма Висс, и пришли искать защиты у доблестных защитников замка Корте. – Донёсся снизу усталый и надтреснувший голос. – Варвары сожгли и разграбили Храм, а сам оракул сейчас сидит возле Очага Бессмертного Тэнгри.

На лице сотника промелькнуло замешательство, а сам он заметно побледнел. Храм на леднике Висс был построен задолго до того, как в страну Лазоревых Гор пришли виги, и считался священным местом среди заулов и харвеллов. Они издревле ходили туда за советом, и, наверное, никому в голову не приходило, что кому-то может понадобиться уничтожить Храм.

Первым порывом Норда было броситься к воротам, открыть их, и поднять коловоротом тяжёлую, кованую решётку, но что-то удержало его. Уж слишком зловеще выглядели люди, стоящие под стенами замка Корте, и из головы никак не шли рассказы об ассанах. Если их пустить в замок, то это равносильно тому, что пустить в замок саму смерть. Не успеет утро вступить в свои законные права, как наёмные убийцы всех вырежут, не пожалев и воинов, и беженцев, нашедших защиту за этими неприступными стенами.

– Что же будем делать? – Шёпотом спросил Норд, боясь, что те, стоящие внизу, его услышат. С каждым