Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

извлечь из этой позиции. Близость рассвета, долгий, пологий склон, поросший густым кустарником, а главное, стена огня, отсекавшая нежить от рати. Мутанты не могли преодолеть её все разом, и были вынуждены просачиваться через неё по несколько бойцов там, где огонь был не таким жарким, и пламя не могло их существенно подпалить. Кое-какие тут же падали, сражённые арбалетными болтами, и стрелами ювгеров. Тем же, кому немного повезло, успевали сделать несколько шагов, и попадали под мечи воинов, не успевая нанести хоть одного существенного удара.

В общем порыве ювгеры не отставали от вигов, и, наверное, если бы не строгий наказ вождя, давно бы уже увлечённые схваткой преодолели стену огня, и навсегда пропали в тёмной, дышащей злобой, орде нежити. Им было особенно трудно, так как не привычные биться в общем строю им стоило неимоверных усилий сдерживать себя. Они бы и не сдерживались, если бы сами не осознавали, что залог их победы только в единстве.

Чувствуя, что начинает задыхаться, а руки уже не в состоянии держать пернач, воевода отступил на шаг, и его место тут же занял Ярв. Теперь сивда была невозможно отличить от вига. Такие же доспехи, красно-синий щит, рогатый шлем, и зачернённое сажей лицо, где видны только глаза, и оскаленные зубы.

Рядом промелькнул воин в лёгкой кольчуге, и ловким ударом снёс голову одному из мутантов, на мгновение, выглянув из-за щита.

– Эй! Воевода! Весёлая ночка!

Приглядевшись, Стальной Барс с трудом узнал в нём Архорда. Куда делась его надменность и чувство превосходства, ставившие в тупик вига, и порой было невозможно понять, кто у кого в плену? Теперь в нём горел азарт, и жажда крови врага. Рутгеру было прекрасно известно это чувство, когда опьянённый смертью врагов, и одуряющим запахом крови, уже почти ничего не соображаешь, и только чутьём угадываешь что нужно делать, чтобы не попасть под жестокий, разящий удар.

Сын Ульриха устало улыбнулся, и вдруг с обжигающей сознание тревогой вдруг понял, что совсем недавно не доверял ему, и чуть было не приказал казнить. Неужели племянник Владыки забыл про роту, данную лорду Фельмору, и отказался от затеи убить Стального Барса? Или он всего лишь затих, как было не раз, выбирая удобный момент? Чем же неудобна ему эта битва? В толчее, где смерть одного за другим выхватывает воинов, это будет совсем нетрудно!

Переведя дыхание, и чувствуя, что готов продолжать битву, сменив кого-нибудь из воинов в первом ряду, Рутгер надвинул на глаза шлем, и уже готов был сделать шаг, как вдруг остановился, прислушиваясь. Ему показалось, что кроме общей какофонии боя он услышал нечто такое, отчего холодок пробежал по спине, и где-то в животе застыл комок страха, твёрдый и леденящий, как кусок льда. Он услышал рёв десятка глоток мутантов, и это были не предсмертные крики, или вопли умирающих. Он услышал в этом нарастающем рёве торжество победы.

Не теряя времени, он бросился влево, туда, откуда доносился шум, вплетающийся в грохот боя. Аласейа, Анди, Лурфар, и ещё кто-то, кого Стальной Барс не успел разглядеть, бросились за ним. Если твари сомнут левое крыло войска, где стоят ювгеры, то легко выйдут в тыл вигам, и будь они хоть сколько мужественны и сильны, поражение неизбежно. Четыре десятка воинов это слишком мало против пары сотен разъярённых мутантов, жаждущих крови.

С разбегу заскочив на камень, и оглядев схватку, кипящую почти возле самых ног, воевода лихорадочно искал выход, как исправить угрожающее положение, и ничего не мог придумать. Он видел спасение только в плотном, хорошо сбитом строе, что не смогут прорвать твари, а перед его глазами небольшими группами безуспешно рубились ювгеры, постепенно, шаг за шагом сдавая свои позиции.

Прямо перед собой сын Ульриха увидел кучку ювгеров, довольно-таки удачно обороняющуюся, а среди них того воина, с кем сошёлся в поединке возле шатра вождя Тартея. Решение пришло сразу, и было единственно верным, чтобы предотвратить разгром.

– Строй! – Закричал Рутгер, чуть не срывая голос, спрыгивая с камня, и становясь рядом со своим вчерашним противником. Он не надеялся, что ювгеры поймут его, он думал только о том, что когда они увидят, как плечом к плечу, к нему присоединяются виги, пришедшие на помощь, они догадаются, что нужно сделать.

– Проклятье! – Выругался Аласейа, щитом отбивая удар мутанта, и пронзая его мечом. – Мы в шаге от разгрома!

– Если ювгеры не собьются в строй, то мы проиграем эту битву! – Согласился с ним Стальной Барс, остервенело орудуя перначом. Он успел вовремя, и короткая пика, нацеленная в грудь вчерашнего соперника, была отбита, а сам её хозяин с раздробленным черепом повалился на землю, коротко пискнув. Ювгер быстро посмотрел на вига, и в его глазах мелькнуло что-то вроде благодарности. На угрюмом, искажённом злостью лице появилась мимолётная улыбка, и он чуть кивнул, что-то прокричав на незнакомом для Рутгера языке.

Союзники отозвались мгновенно, будто только и ждали этого приказа. Продолжая отбиваться от наседающих мутантов, они медленно, но верно сбивались в кучу. Конечно, это мало чем напоминало ровный, тщательно продуманный строй вигов, где каждый воин занимает строго отведённое ему место, в зависимости от своих возможностей, но всё же это лучше, чем быть уничтоженными по одиночке, и так, конечно, было больше шансов, чтобы устоять против исчадий ада.

Рядом с россами и вигами, щит к щиту, неумело пристраивались ювгеры, и похоже, что они были готовы биться до последнего вздоха, чтобы вернуть себе земли, с каких их вытеснили твари.

* * *

Глава 26.

Почувствовав на губах солоноватый привкус чужой крови, Рутгер с отвращением сплюнул, и опустился на камень. Сил, чтобы стоять на ногах, просто не было, и как он смог дожить до этого мгновения, уже само по себе казалось чудом.

Он ещё раз оглядел поле боя, чтобы удостоверится, что среди нагромождений мёртвых тел, трупов людей не так уж и много, да и принадлежат они ювгерам. Он не представлял, как бы он пережил себе потерю хотя бы одного человека из своей дружины, и ещё не зная результатов боя, мысленно просил Бессмертного Тэнгри сохранить жизни всем северянам.

Воевода и не представлял себе, что войско людей уничтожило так много исчадий ада. При свете разгорающегося утра, когда красный диск солнца только показался над вершинами дальних гор, и кажется ещё холодным, выжившим в битве открылось воистину ужасное, и в то же время завораживающее зрелище. Было невозможно поверить, что всё это сделали разумные существа, а не какое-то