Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

бойцом, до этого остановленного Тартеем. Да, наверное, его можно было бы назвать лучшим, если бы за сильными, мощными махами искривлённого меча не было заметно ярости, и желания как можно быстрее сокрушить противника, без какого-либо намёка на продуманность своих действий. Он не знал, что делать дальше, и вся его тактика заключалась в нескольких рубящих ударах сверху и справа.

Как только Рутгер понял это, то сразу вместо глухой защиты перешёл к действиям. Он долго ждал, ожидая какого-либо подвоха, какого-либо приёма, неизвестного ему, и сейчас, отбивая скользящие удары, даже немного разочаровался. Виг отбил очередной сокрушающий удар, сделал два стремительных шага вперёд, и пока ювгер не успел поднять меч, опрокинул его на спину ногой в грудь. Противник никак этого не ожидавший грузно упал, раскинув руки, и Стальной Барс, выхватив засапожный нож, придавив грудь поверженного ювгера коленом, приставил к его горлу хищно блеснувшую, остро отточенную сталь.

– Без нас вам никогда не победить в этой войне! – Жёстко сказал воевода, и заметил, какой ненавистью блеснули глаза лежащего на спине соперника. Наверное, до этого момента в племенах ювгеров для него не было равного воина, и все его противники не могли продержаться с ним в схватке и нескольких ударов сердца. Какое унижение для того, кто считался лучшим, быть опрокинутым на спину в быстротечном поединке!

– Воистину народная молва не преувеличивает вашу доблесть! – Произнёс Тартей, несколько раз хлопнув в ладоши. – Такой поединок достоин хорошей песни!

Рутгер выпрямился, переводя дыхание, и чувствуя, что злость ещё не покинула его, сдерживаясь, бросил:

– Мы не в таком положении, чтобы надеяться на грубую силу, и тебе стоит прислушаться к моим словам. Не в моих правилах надеяться на слепую удачу, и хорошая подготовка – залог успешного боя.

– Сколько битв ты проиграл, Стальной Барс?

– Ни одной. – Гордо ответил виг.

Вождь ювгеров покачал головой, широко улыбнулся, скаля клыки, и сделал приглашающий жест:

– Прошу в мой скромный шатёр, и давай обсудим твои предложения! Похоже, что у тебя уже есть какой-то план. – Тартей намекнул на то, что видел, как северяне безжалостно вырубали низкорослые сосны, выкладывая их огромным полукругом, наподобие вала в сотне шагов от вершины холма.

Больше всего сейчас воеводе хотелось плюнуть на всё, и, повернувшись, уйти, но он удержал себя от этого опрометчивого шага, и, усмехнувшись, вошёл в шатёр. Что поделаешь? Они нужны друг другу, и от согласованности их действий, зависит очень многое. Будут ли завтра в живых хоть малая часть от трёх сотен людей, и найдут ли виги убежище Древних Богов.

* * *

Глава 24.

– И ты только сейчас говоришь мне об этом? – Вальхар отказывался верить словам Мёртвой Головы, предводителя дхоров. В голове промелькнуло то, что все его замыслы, и тщательно разработанные планы рухнули как карточный домик, и теперь они снова стали не способны к какому-либо действенному сопротивлению захватчикам страны Лазоревых Гор. Оказывается, что «тёмные» могут отойти от Чёрного Леса только на определённое расстояние, определяемое в несколько десятков тысяч шагов. Шесть сотен свирепых воинов, способных обрушить свою ярость на врага, отказывались идти дальше, говоря, что теряют силы и больше не чувствуют поддержки своего бога!

Вождь смерил взглядом высокого, мускулистого дхора, держащего на плече огромную секиру, и улыбнулся. Он не мог поверить, что это сильное, самой природой созданное для убийства тело, не может существовать в отдалении от привычного ему места обитания. Он даже ничего подобного никогда не слышал, и все слышанные ранее сказки и легенды про «тёмных», ставили весь его мир с ног на голову! С помощью телохранителя Вальхар слез с коня, подошёл к Мёртвой Голове, и глядя в горящие демоническим огнём глаза, спросил:

– Ты, верно, шутишь? Я понимаю, что все уже устали, но по моим расчётам, нам нужно дать всего два сражения, и мы разобьём ярвиров! Мы должны снять осаду с замка Салдо, и дать у священной горы Эрпон, в пригороде Вольфбура! И всё! Вы будете богаты! Я осыплю вас златом!

Теперь виг забыл, что когда-то подозревал вождя «тёмных» в том, что тот собирается захватить власть в стране Лазоревых Гор. Если раньше ему приходилось сдерживать рвущегося в бой дхора, то теперь он не знал, как заставить его сделать ещё хотя бы несколько шагов.

– Если бы дело было только в золоте! – Сокрушённо вздохнув, потупил голову «тёмный», и его серое, свирепое лицо приняло скорбную мину. – Это древнее проклятие, и боюсь, оно всегда будет висеть над моим народом…

– Почему же ты ничего не сказал об этом вчера, друг мой? – Спросил Вальхар, взяв Мёртвую Голову за руки, и вздрогнув. Проклятье! Он только что назвал существо, с каким не раз воевал, и готов был уничтожить с лица земли Обитаемого Мира, другом! Многие века их народы были друг с другом в состоянии войны, и виги называли из не иначе как исчадия ада и людоедами. Сейчас он сказал то, о чём и помыслить нельзя было какой-то месяц назад, а сегодня виделось как само собой разумеющееся! А в сущности кто же он ему, если не друг? Мёртвая Голова пришёл сам, и предложил помощь, ничего не прося взамен. Где кверки, дивы и россы? К ним были посланы гонцы ещё три недели назад! Неужели они так и не достигли их племён, и были сражены отравленными стрелами ярвиров, или те не захотели отвечать, предчувствуя скорую гибель самого воинственного народа, когда-либо существовавшего под небом Обитаемого Мира?

– Я не думал, что страна Лазоревых Гор настолько велика. Мы, конечно, слышали, что здесь живут многие тысячи людей, но и не представляли, сколько здесь много земли, и как красивы ваши горы… В Чёрном Лесу всё гораздо проще, и мы не так многочисленны, как вы. В самом широком месте наш лес можно перейти за два дня, а тут… – Дхор смущённо замолчал, и выжидающе посмотрел на Вальхара.

Тёмнокожий, мускулистый великан, сжимающий в руках секиру, выглядел так кротко, и так забавно, что его можно было сравнить только с нашкодившим ребёнком, и вождь клана Снежных Барсов не смог сдержать улыбки:

– Теперь я понимаю, почему вы не смогли завоевать нашу страну, и отступали, когда могли идти вперёд.

Мёртвая Голова, сверкнув красными, как раскалённые угли, глазами, и оскалившись так, будто собирался напугать врага, засмеялся:

– Я всегда знал, что рано или поздно мы будем союзниками! Мы разные как небо и земля,