Последний конвой - Саморский

минут сидел неподвижно, уставившись в одну точку. Больше всего этот звук напоминал далекий шум двигателей нескольких легковых автомобилей.

Почему именно легковых?

Потому что грузовики издают более низкий, басовитый и немного урчащий звук.

А могут ли быть другие машины в этом районе? Тем более — легковые?

Чекист завел двигатель, решительно свернул с дороги, выжал полный газ взбираясь на пологий склон ближайшего бархана на первой скорости. Колеса зарылись почти наполовину, двигатель натужно взвыл, облако пыли окутало УАЗик, «брюхо» чиркнуло по песку. Необходимость кругового обзора с высокой точки перевесила риск.

Главное сделать это с первой попытки, иначе потревоженная масса песка унесет и похоронит машину.

На самом верху бархана он остановился, достал бинокль и принялся внимательно разглядывать пустыню. Чужую технику обнаружил очень быстро по характерным бликам, отбрасываемым лобовыми стеклами. Насчитал шесть джипов, и не менее двух десятков человек в полной боевой экипировке, не смотря на адскую жару. Это явно не дикари пытавшиеся атаковать группу при высадке с «Летящего», и уж тем более не «падальщики», поджидавшие в ущелье.

Тогда кто это?

Несомненно одно, — боевики, получившие спецподготовку. Куда и зачем они направляются, теперь понятно даже верблюду.

Скорее всего за колонной присматривали с самого начала, а когда обнаружили что несколько машин отделились от конвоя — решились на захват груза и автоцистерны с горючим. А что? Неплохой улов!

Против двух десятков профессионалов, два штурмовика с «Калашами» и пяток безоружных гражданских. Легкая добыча для пустынных «работников ножа и топора».

Он рефлекторно коснулся кобуры, вытащил «Стечкина», выщелкнул магазин проверил количество патронов, похлопал по карманам, нашел еще один магазин. Выгреб из бардачка УАЗика пару РГД-эшек, рассовал по кармашкам разгрузки. Слишком мало боеприпасов для перестрелки, и слишком много, чтобы застрелится от безысходности.

Теперь все стало по своим местам.

Развилки скорее всего не было вовсе. Две трассы проходят совсем рядом, но не пересекаются между собой. В условиях паршивой видимости, «заплутавшие» машины сбились с пути, как раз в этом месте. По чудовищному совпадению, выбрались на альтернативную дорогу и двинулись в том же самом направлении, с небольшим уклоном в сторону.

У водителей и тени не сомнения не возникло, ведь под колесами, пусть и слегка потрепанный временем, но все-таки асфальт. Правда непонятно, о чем думал водитель впереди идущей машины, ведь перед ним должны были ехать другие автомобили и трактор? Впрочем, это сейчас не важно…

Хотя «потеряшки» пока еще не найдены, это только вопрос времени.

А вот что делать с бандитами?

Попытаться догнать и нейтрализовать? Догнать на убитом УАЗике и вступить в перестрелку, имея на руках арсенал, состоящий из пистолета и пары гранат?

Смешно!

Вернуться за подмогой?

Чекист быстро глянул на часы, потом на диск солнца, уверенно приближающийся к горизонту, и скривился.

Более двух часов пути до лагеря. Подъем уже наверняка сыграли. Значит колонна готова к выдвижению в Асуан в любой момент времени. Либо уже уехала. Даже если выжать из УАЗика все, на что он способен, чтобы догнать конвой мне понадобится три — три с половиной часа. За это время полностью стемнеет. Альтернативная дорога на карте Быкова не обозначена. Вполне возможно она значительно смещается в сторону, или вообще сворачивает под углом. Чтобы ее найти, понадобится время. Куча времени! Приплюсуем еще три часа на обратный путь. Итог: на подмогу «кавалерия» сможет прибыть не раньше утра.

Как отреагируют «потеряшки» на попытку захвата груза? Сдадутся без боя? Сомнительно. В группе в основном молодежь. Глупая, безрассудная, горячая. Почти наверняка полезут в драку. Может быть даже первыми.

Что у них с вооружением? Нужно вспомнить.

Два пулемета установлены на крышах грузовиков и два «Калаша». Не бог весть что, но если боевики не застанут врасплох…

Это проклятое «если» портит все расчеты. Предположим, что Иваныч взял на себя руководство группой. Сможет гражданский, незнакомый с военным делом старик грамотно организовать оборону временного лагеря? Смогут ли простые водители в бою быть эффективнее специально обученных боевиков? Сомнительно.

Значит захват груза и уничтожение людей вопрос времени. Сколько ребята смогут продержаться? Минут пятнадцать — двадцать? На большее не хватит ограниченного боеприпаса. Значит придется поторопиться.

Чекист повернул ключ зажигания, двигатель послушно заурчал.

— Будь что будет, — сказал Лев Исаакович вслух, — но за помощью я не поеду. Сами справимся!

Он вдавил педаль газа, уперев ее в пол.

Глава 12

Лидия

19 февраля 32 года

Все оказалось гораздо проще, чем я думала.

Для начала, на воду спустили огромный железный плот, из четырех секций, которые сцепили между собой. Это оказался переносной понтонный мост, который мы, оказывается, везли с собой, для наведения временной переправы через небольшие речушки.

Потом команда долго мудрила над этим плотом, усиливая его конструкцию, путем прикрепления каких-то длинных железяк. На весельной лодке сплавали на берег и вбили пару железных кольев, закрепив на них блоки, через которые пропустили трос. С помощью небольшого крана установленного на корме судна опустили трактор на плот и привели в действие лебедку. Тросы натянулись, и понтон уверенно поплыл к берегу вместе с трактором. А минут через двадцать, трактор завелся и своим ходом выехал на берег. Аллилуйя!

Плот разобрали, и вернули обратно на палубу, а трос, одним концом укрепили на носу судна, а вторым зацепили за бульдозер. Отдали команду трактористу, — «вперед». «Катерпиллер» зарычал, пустил к небу клуб дыма и двинулся вдоль береговой кромки. Трос натянулся, баржа дернулась, а потом медленно поплыла влекомая трактором.

Я в шоке! Тягач такой малюсенький, по сравнению с «Летящим», словно букашка рядом с автобусом, а запросто тянет его за собой.

20 февраля 32 года

* * *

У нас, к сожалению, нет дальнобойной рации, чтобы связаться с Метрополией, поэтому принимать решение пришлось администрации экспедиции, в которую временно вошли капитан «Летящего», боцман и старпом. На совещание меня, конечно, не пригласили, но подробности стали известны очень быстро, никто особой тайны из переговоров не делал.

Поскольку первоначальный план полетел ко всем чертям, решалась судьба баржи и ее экипажа. Рассмотренных вариантов было всего два:

Первый — добраться до остатков порта Каир, выгрузить технику и людей, демонтировать все более-менее ценное, что есть на корабле, слить топливо, выгрузить остатки провизии и воды, после чего экипажу судна присоединится к участникам экспедиции, а корабль бросить в порту, на разграбление местным варварам.

Второй — добраться до остатков порта Каир, выгрузить технику и людей, а затем отогнать баржу в открытое море на несколько десятков миль,