Ледяное пламя - Ольга Ломтева

основные моменты. Он взял чистый лист бумаги и карандашом сделал кривой набросок Вирентиса. Печатной карты города у него не было, и дракон допускал определенные неточности, но… Насколько помнил гвардеец, Рыбацкая площадь находилась в другой части бухты и не была связана с портом напрямую. И что делал в Вирентисе торговый корабль с островов Тэи? Островитяне собирали первый урожай только к середине лета и именно тогда начинали мореходство.

"Холера… Надо уточнить у Малиса по поводу неё". Волнение за родных потихоньку сходило на нет пока Кристофер вчитывался в документы. Ему удалось отыскать несколько противоречий между докладами, особенно в количествах жертв болезни. Да и сама хворь вызывала вопросы. На своей памяти гвардеец не мог вспомнить, чтобы холера могла распространяться так быстро и быть столь смертоносной. А ведь позади семь лет войны и две эпидемии, но даже тогда таких потерь не было.

"Странно… Но ведь Вирентис — единственный город, который не затронули боевые действия". С обратной стороны листа, где изображалась карта, дракон записывал созревшие в голове вопросы и сейчас их скопилось достаточно, чтобы сделать один единственный очевидный вывод. "Ничего не понятно", — подытожил Кристофер, дочитав последнюю бумагу.

Дракон сложил документы обратно в папку и допил кофе. Ему нужно переговорить с Арисом. А ещё с дворцовым целителем, которому он так и не показал рану, как обещал Герберту. Вчера, после ужина, гвардеец сразу же отправился в свои покои. Горячая ванна избавила его от устойчивого запаха рыбы и костра, но не избавила от мыслей о ней…

"Интересно, как там Алита? Как прошло её знакомство с семьей,"- подумал дракон, поймав себя на улыбке. Вспомнив нрав сестёр короля, он тяжко вздохнул.

Кристофер взглянул на часы. "Половина девятого". Прихватив с собой папку, он решил отправиться сначала к Малису, потому как король в это время завтракал с семьей.

Привычным быстрым шагом гвардеец добрался до северо-восточной части Королевского дворца. Здесь располагались врачебный кабинет, лазарет и алхимическая лаборатория. Обычно Малис находился в одном из этих помещений, занимаясь лечением обитателей дворца или одному ему известными научными исследованиями. Кристофер повернул в сторону просторного холла и тут же заметил придворного целителя, разговаривавшего с одним из своих учеников возле высокого окна.

— Доброе утро, — первым поздоровался Малис, поправляя круглые очки на переносице. Он являлся чёрным драконом, а в человеческом обличье выглядел как невысокого роста, дородный мужчина с красным гладковыбритым лицом, кустистыми бровями и редкими короткими волосами. Как и Алита, Малис был прирожденным целителем.

— Доброе утро, — следом поздоровался молодой собеседник придворного целителя, робко глянув в сторону подошедшего. Кристофер вежливо поприветствовал в ответ обоих. Дракон не хотел говорить при практиканте, о чём сообщили выражение его лица и поза, в свою очередь целитель понял без слов.

— Ты всё запомнил? — спросил Малис ученика. Тот в ответ сдержанно кивнул. — Не забудь всё записать в журнал. С подробнейшим описанием каждого шага.

Ещё раз кивнув, молодой практикант удалился восвояси.

— Что-то вы вчера не зашли на перевязку. Своевольничаете? — Малис имел привычку разговаривать таким тоном, что невозможно было отличить шутку от укора.

— Мне кажется, что я излечился, — мягко ответил Кристофер.

— В самом деле? — брови придворного целителя взлетели вверх, а его лицо стало то ли удивленным, то ли насмешливым. Он с важным видом одернул рукав сюртука синего цвета. — Мне часто давалось слышать подобное от пациентов. Должно произойти чудо, чтобы вы излечились от токсина.

— Так и вышло, — гвардеец слегка улыбнулся, вспомнив взволнованное лицо "чуда". — Осмотрите меня.

Малис скептически взглянул на Кристофера, хмыкнул и махнул рукой в сторону двери врачебного кабинета:

— Пройдемте.

Десять минут спустя гвардеец стоял нагой по пояс посередине комнаты, обставленной различными медицинскими приспособлениями, названий большинства которых он не знал. Целитель рассматривал затянувшуюся рану: свежие рубцы розовели, а остальная кожа выглядела вполне здоровой.

— Сколько времени прошло с момента магического ритуала? — первый вопрос, который задал Малис после короткого объяснения Кристофера.

— Чуть больше суток.

— Великолепно. Процесс заживления идет очень быстро, — целитель аккуратно ощупывал место ранения, применяя магию. — Некоторые ткани внутри ещё повреждены. Нужно чуть больше времени для полного восстановления. Но меня очень радуют рубцы, со временем они затянутся в тонкие полоски.

Малис убрал руки и ошеломленно посмотрел на гвардейца.

— И?

— Вы и правда исцелены. Никаких сомнений. Неужели Её Высочество обладает такими способностями? — целитель задал вопрос скорее себе, нежели Кристоферу. Уставившись в одну точку, он почесал под носом: — Можете одеваться.

— По ощущениям её чары отличаются. Она очень мягко воздействует на магический сосуд. После ритуала я был полон сил, а рана быстро начала затягиваться.

— Хочу познакомиться с ней лично, — пробубнил Малис. — Кто бы мог подумать… Ледяная драконица — целительница.

Глава 17

Алита шла рядом с братом в покои их матери. Встреча предстояла не из легких, и очередная волна беспокойства накрыла её с головой. Марта редко когда рассказывала о леди Лорэне, предпочитая уводить разговор в иное русло. А Глен так и вовсе испытывал раздражение при упоминании кровной матери. Отдыхая в кресле перед камином или занимаясь делом, после упоминания кровной матери Алиты, он мог подолгу бубнить себе под нос, не желая ни с кем разговаривать. Драконица же испытывала смешанные чувства. Немного любопытства и благодарность за спасение перемежались со злостью и обидой. Встреча определенно должна была расставить всё по местам, помочь распутать терзавший душу эмоциональный комок.

— Задумалась сестрица? — Арис мягко улыбнулся ей, замедляя шаг.

— Да, волнуюсь немного, — призналась Алита, мельком взглянув в его сторону. Вспоминая предостережения приёмной матери, драконица старалась осторожничать и не доверять, пока не убедится в искренности намерений. Но понимала, что у неё не очень выходит исполнять наставления. Возможно, она ошиблась в Кристофере. Возможно, ей не стоит так хорошо относиться к брату. «Как будто у меня есть… выбор…».

— Я вот тоже задумался. Как интересно получается, что мы все носим имена на букву "а". Я — Арис, наши сёстры Ада и Аврора, а ты Алита, — спокойно проговорил дракон.

— Да… и правда так выходит. Может… это такая традиция?

— Кто знает, может матушка даст нам ответ. Если будет в здравом уме и захочет отвечать на вопросы, — грустно протянул Арис. — Я хочу тебя предупредить, что состояние у неё, мягко говоря, не очень. Иногда, она чётко говорит и всех узнает, а иногда бредит, даже проявляет агрессию. Целители говорят, что она безнадежна. Не то чтоб, я им не верил. Всех нас когда-то ждёт конец. Просто мне хотелось бы хоть как-то ей помочь. Может у