Попаданка на бис. Том 1 - Татьяна Александровна Андрианова

Видимо, предложенная поза на голове его все-таки впечатлила.

– Угадала. Это брак по расчету, – доверительно сообщил он.

– Замечательно, – тут же обрадовалась я. Люблю, когда в жизни появляется хоть какая-то определенность. – А на что рассчитываем?

– На свободу.

Споткнулась еще раз. Поймали, поддержали снова.

– Забавное у эльфов понятие о свободе, – сообщила будущему супругу. – В смысле, брак накладывает некоторые обязательства, или вам, пока не женаты, по бабам шляться нельзя? Нужна хотя бы фиктивная, но супруга?

Он резко остановился. Я не ожидала такого маневра и врезалась в твердую эльфийскую спину. Нет. Конечно, хорошо, когда у мужчины мышцы, как гранит, но не именно в тот момент, когда впечатываешься в них лицом.

– Какая-то травмоопасная у нас прогулка, – отметила очевидное я, потирая ушибленный нос. Фу-ух. Кажется, не сломала. Но синяк на скуле вполне может быть. – А мы можем гулять как-нибудь поаккуратнее? Или это какой-то тест на выносливость будущей жены? В таком случае сразу предупреждаю – не люблю дурацкие конкурсы. Так что сразу вычеркивайте меня из числа участников.

– Хочу сразу предупредить. Наш брак не будет фиктивным, – сверкая сапфировыми глазами сообщил Третий. – Я могу быть тебе другом, но только в дополнение ко всему остальному. И насчет, как ты изящно выразилась, «шляться по бабам». Я не унижу тебя подобными похождениями и ожидаю от тебя того же.

А он, похоже, реально разозлился.

– Ладно, – не стала усугублять и без того накаленную обстановку я. – Обещаю. Шляться по бабам не стану. Может, все-таки сразу доведете меня до моей комнаты, и бог с ним, с этим моционом?

– Мы уже пришли, – снисходительно известили меня и сделали широкий жест в сторону довольно крепкого каменного строения с маленькими зарешеченными окнами и массивными, окованными железными пластинами воротами, закрывавшимися на засов толщиной в три мои руки.

Я невольно напряглась. Похоже, эльф решил подстраховаться. Запрет меня и пойдет отсыпаться. Отсюда так просто не сбежишь. Вон на окнах какие решетки толстые, а дверь сломать можно только осадным тараном. Оставалось надеяться, что хотя бы не свяжет. Спать связанной очень неудобно. Не то чтобы мне раньше приходилось испытывать на себе подобное обращение, но твердо уверена – не понравится.

– Ты, главное, не кричи, – «вдохновил» напутствием Третий, услужливо распахивая передо мной тяжелую створку двери, галантно пропуская даму вперед.

По спине пробежали пупырчатые мурашки. «Надо бежать!» – панически толкнулась в мозгу мысль, но ноги словно приросли к земле. Да и куда мне, болезной, соревноваться с ним в спринтерских забегах по пересеченной местности? Я полночи на веревке корячилась, пока он спокойно наблюдал за процессом из кустов, набираясь сил. На трясущихся ногах сделала шаг вперед. Не упала – уже достижение. Из недр помещения дохнуло теплом. Донеслись запахи сена, постукивание копыт, мерное хрупанье, шуршание. «Похоже, конюшня», – догадалась я. Эльф снял со стены фонарь, зажег его, высветив из темноты конские силуэты, морды ящеров…

– Третье стойло справа, – подсказал он.

Я послушно прошла вперед и увидела, как откуда-то из полумрака показался светлый силуэт. Он мягко скользнул ближе…

– Тиграш, – выдохнула, бросаясь зверю на шею, зарылась в мягкую шерсть лицом.

Несмотря на эльфийский облик, узнал, нежно приобнял лапой, заурчал, радуясь встрече.

Третий не обманул. Вернул в комнату скрытно, в целости и сохранности, ловко обошел редкую стражу, пару раз воспользовался потайными ходами, о которых, судя по количеству паутины и скопившейся там пыли, мало кто знал. Интересно, откуда о них известно сопровождавшему эльфу? Спрашивать не стала из принципа, так как обиделась на него. Не разрешил взять с собой Тиграша.

– Как ты объяснишь завтра появление тигра в комнате? Не в окно же он пробрался, – пояснил он.

– Так же, как объясню рваные простыни, – гордо сообщила я.

– Дурным настроением? – ехидно хмыкнул эльф. – Не расстраивайся, ты же не в ссылку отправляешься. Будешь видеть его каждый день, если захочешь.

Но, несмотря на всю логику Третьего, шла в комнату так, будто к каждой ноге привесили по пудовой гире, а печальный взгляд тигра преследовал даже во сне.

Уснула, лишь только голова коснулась лишенной наволочки подушки. Благо, я уже была в ночной рубашке, так что даже переодеваться не пришлось. Только тапки сняла. Вот оно, благотворное влияние прогулок на свежем воздухе в комплексе с умеренными физическими нагрузками на нежный эльфийский организм. Кстати, утром никто даже не подумал поинтересоваться судьбой постельного белья. Молчаливая служанка просто заменила его на такое же новое шелковое. И да. Еще я попросила служанку переодеть меня к обеду. Не потому, что я не в состоянии влезть в платье самостоятельно, просто не была уверена, что не явлюсь к столу в очередной ночной рубашке, шокировав домочадцев. Фурор не произвела, но хотя бы убедилась, что меня действительно никто и не думал ограничивать в передвижениях. Эх! Зря только постельное белье на веревку извела.

Третий не солгал и насчет Тиграша. Теперь мы виделись каждый день. Эльф взялся выгуливать меня в саду в компании боевого тигра и сурового вида эльфийки, игравшей роль моей дуэньи. У высокорожденной был такой вид, будто она пила столовый уксус вместо чая и заработала несварение желудка совместно с почечными коликами. Тигр вел себя прилично: в меру интересовался цветами, никому не надоедал. Эльф же явно взялся за мной ухаживать. Делал это красиво, со знанием дела. Каждое его касание было галантным и многозначительным одновременно. Он целовал руку при встрече, задерживая мои пальцы в своих ровно столько, что придраться не могла даже строгая дуэнья, но при этом проделывал это так, что сердце пропускало пару тактов кряду, а колени предательски слабели. Он с легкостью умудрялся вовлечь меня в разговор на любую тему, обладал прекрасным чувством юмора, знал множество занимательных историй о дворах различных рас. Да с ним даже молчать было интересно. И да. Он мне реально нравился. Но я все равно была против этого брака не только из врожденной вредности, но и чисто из принципа. Не люблю, когда на меня давят. Но, черт побери, как же трудно говорить «нет», когда так и подмывает сказать «да»!

Леди Гвеннэль решила не перекладывать мое воспитание на плечи будущего мужа. Вместе с местным живописцем они пытались добиться от меня чего-то большего, чем пара невразумительных клякс на холсте. Учитель музыки тоже не преуспел и быстро умыл руки. Сама Гвеннэль оказалась на редкость упертой особой и задалась целью сделать из меня искусную вышивальщицу любой ценой. Каждый вечер она в компании нескольких эльфийских леди, вооруженных корзинками с рукоделием, приходила в примыкающую к моей спальне гостиную. Они раскладывали цветные нитки, расправляли мудреные, понятные только им схемы узора, щедро снабжали меня всем необходимым и с энтузиазмом принимались за работу. Самое интересное, что для них это было развлечением.