Спроси разработчика. Как стать лидером рынка с помощью создания собственного ПО - Джефф Лоусон

опешили: “Да это же, мягко говоря, безумие”».

Ясно же, что компьютер может просто сопоставлять банковские выписки и счета-фактуры автоматически, за миллисекунды без всякого оператора. Но у разработчиков не было возможности пройти всю цепочку промежуточных звеньев в обратном направлении и объяснить этот факт тем, кто будет использовать данную систему.

«Таким образом, от нас требовали создать систему, которая не должна существовать, которую сложнее построить, чем систему “компьютер делает все от начала до конца”, и которая обойдется клиентам дороже. Не говоря уже о том, что там должен сидеть человек, жизнь которого уходит на кликание мышью, – вспоминает Патрик. – Все, что описано в техническом задании, могло быть выполнено компьютером – быстрее, дешевле и лучше».

Столкнувшись с подобным раз, другой, третий, Патрик решил, что с него хватит, и рискнул создать собственную компанию. Понимая, что учителя слабо обеспечены дешевыми программами для школьных занятий, он создал Bingo Card Creator – сайт, где учителя могли оформить подписку за несколько долларов в месяц и создавать пользовательские, как вы уже догадались, карточки лото. Карточки лото – это удобный образовательный инструмент. Учителя в начальных школах делают специальные карточки для уроков, например с произношением или написанием слов. Но они делают это вручную. Когда у вас 30 учеников в классе, вам нужно 30 карточек, сделать которые – трудоемкая задача. Сайт Патрика позволяет задавать слова, цифры или картинки и распечатывать столько карточек, сколько нужно, всего за $30. В конечном итоге у Патрика оказалось более 8000 клиентов, и в пиковый год сайт Bingo Card принес $80 000 дохода и $48 000 валовой прибыли. Это не сделало Патрика богачом, но, когда он подсчитал, сколько времени заняла работа, его зарплата оказалась больше $1000 в час. Неплохо для аудитории и потребности, о которой большинство людей, наверное, даже не задумывалось.

Затем он нацелился на другую клиентуру – профессионалов, имеющих собственное дело. Неявка клиентов к врачам, дантистам и парикмахерам приводила к большой потере дохода. Для небольшого и часто индивидуального бизнеса старая поговорка «время – деньги» в таких случаях очень верна. Патрик создал приложение AppointmentReminder.com, еще один SaaS-сайт, для автоматического телефонного напоминания клиентам о встречах. К тому времени, когда Патрик продал этот бизнес, он приносил в среднем шестизначный доход и прибыль. Именно такие проблемы Патрик любил решать, поскольку знал, что его решения облегчают жизнь клиентов.

Интернет в отличие от ушедшей эры коробочного ПО позволил Патрику не только самостоятельно создавать сайты, но и продавать услуги глобальной аудитории, размещая рекламу в Google и Facebook. Он немного платил Google за привлечение клиентов, сам писал код, обеспечивал поддержку пользователей и был компанией в одном лице. Патрик зарабатывал достаточно, чтобы оплачивать счета, и регулярно писал в блоге о своих достижениях. Он полностью устранил промежуточные звенья, отделяющие продукт от клиентов, и показал, почему они не нужны. Но что еще важнее, он продемонстрировал, что разработчик – это больше, чем безответный работник, пишущий код. Это сделало его чем-то вроде знаменитости среди предпринимателей – он показал средний палец «боссам» и обеспечивал себя и свою растущую семью, раскрутив два бизнеса.

Вскоре после появления Twilio Patio11 стал одним из наших самых больших поклонников. Он построил приложение Appointment Reminder, проводившее обзвоны и рассылавшее текстовые напоминания полностью на наших API.

Но тут произошла забавная вещь. Ему, одному из самых известных независимых разработчиков ПО в мире, а может, и самому известному, позвонил соучредитель компании Stripe Патрик Коллисон. Приложение Stripe – это создатель API, как и Twilio, но не в сфере связи, в сфере платежей. С помощью нескольких строк кода разработчик может получать деньги за созданные им программы. На самом деле Patio11 сам пользовался сервисом Stripe для сбора платежей за приложение Appointment Reminder. Хотя Patio11 в частном порядке и публично не раз заявлял, что никогда больше не будет работать на «боссов», Коллисон сделал ему предложение, от которого он не мог отказаться.

Коллисон со своей командой в Stripe работал над новым проектом Atlas, нацеленном на решение проблемы, с которой столкнулись многие его клиенты, а именно сложность создания компании. Stripe была заинтересована в решении этой проблемы, поскольку считала своей миссией увеличение валового внутреннего продукта интернета, а каждая новая интернет-компания означала рост числа транзакций в сети, часть которых проходила через Stripe. Коллисон предложил Patio11 как человеку, имеющему тягу к созданию собственных компаний, поработать в команде вместе с Тейлором Фрэнсисом, который возглавлял Atlas на начальном этапе. Цель заключалась в облегчении создания собственного бизнеса и превращении регистрации в простую процедуру, подобную заполнению онлайновой формы. Вот так компания Stripe зацепила, если можно так выразиться, самого завидного одиночку интернета. (Если вам интересно, скажу, что завидую ей, поскольку сам не смог придумать что-то подобное.)

Atlas – это простое в использовании приложение, упрощающее регистрацию компании и «устраняющее бумажную волокиту, визиты в банк, юридические сложности и многочисленные сборы». За 20 минут предприниматель может создать C-корпорацию в штате Делавэр, открыть банковский счет, получить не только доступ к онлайн-платежам по кредитным картам, но и стартовые кредиты для популярных стартап-сервисов, таких как AWS и Google Cloud.

Пошел бы Patio11, закоренелый независимый разработчик, в крупную компанию, если бы его попросили просто написать код? Вряд ли. Но Коллисон поделился с ним большой, непростой проблемой и предложил решить ее, предоставив ресурсы хорошо финансируемого стартапа Кремниевой долины и поддержку учредителей. Для такого разработчика, как Patio11, это захватывающая задача.

Призыв к стартапам

Пол Грэм был в числе основателей компании Y Combinator, одного из самых успешных бизнес-инкубаторов Кремниевой долины и инвесторов. С момента своего создания в 2005 г. Y Combinator профинансировала более 2000 стартапов, в числе которых компании Airbnb, Stripe, DoorDash и Dropbox. Совокупная стоимость стартапов, финансируемых Y Combinator, по состоянию на октябрь 2019 г. превышала $150 млрд. Сам Пол – разработчик, предприниматель и компьютерщик. Он – мыслитель, руководствующийся логическими принципами, который вводит начинающих предпринимателей в курс дела, а затем выпускает их на свободу.

Один из способов, которым Y Combinator находит или даже помогает создавать новые стартапы, – публикация списка проблем, требующих решения. Y Combinator называет этот список «Запрос на стартапы», описывая его так: «Многие