Друзья кругом враги - Дженнифер Линн Алварес

сидим на пятках в ведьмином кольце – почти идеально ровном круге из секвой, выросших после того, как сотни лет назад дровосеки срубили материнское дерево. Вокруг нас парит слоистый холодный туман, скрывая верхушки древних деревьев. Лес кажется маленьким, герметичным и тихим – как сцена в ожидании актеров. Я пересаживаюсь на пень и смотрю на Джейка.

Он подползает ближе, блестя глазами. Я касаюсь его бритой головы – короткая темная щетина на ощупь как бархат.

– Я люблю тебя, – шепчет он. – Дай мне еще один шанс. Пожалуйста. Я сделаю что угодно.

Его голос спорит с другим в моей голове: «Знаешь, Джесс, иногда ты жуткая зануда». Неужели он думает, что я смогу забыть о его предательстве, что у последствий его поступка закончится срок годности? Хорошенькое дело: трахнул Тиган – и назад к своей прежней скучной подружке.

– Я… я не готова тебя простить.

У него текут слезы.

– Послушай, разве не мне нужно плакать?

Теперь он рыдает еще сильнее, и я чувствую легкое раздражение оттого, что он облегчает передо мной душу.

– Я разрушил все хорошее в своей жизни, – всхлипывает он. – Мне так жаль. Я просто мерзавец.

Я отпускаю разбитый нос, и мы смотрим друг другу в глаза, крепко связанные – возможно, навсегда – тем ужасным видео. Его раскаяние пульсирует, как рана, и я невольно испытываю к Джейку жалость.

– Ты напился до беспамятства. Это не отпущение грехов, просто констатация факта.

Джейк не отвечает. Он понуро сидит на земле, слезы дрожат на кончиках ресниц.

Я выдыхаю облачко пара, и напряжение в животе ослабевает.

Я безумно хочу обнять его, потому что все еще люблю – мои чувства не отрезало в субботу вечером. Хочу расцеловать его, вытереть ему слезы, заверить, что не о чем волноваться. Хочу, чтобы его сильные руки обняли меня, ведь мне тоже грустно. Наверно, так и бывает, когда тобой манипулируют? Может быть, красивое лицо Джейка – ловушка и мне нужно остановиться, пока не угодила в капкан?

Я заставляю себя перевести разговор с прошлого на настоящее:

– Слыхала, в школе тебя допрашивала полиция, а папа сказал, что копы наблюдают за твоим домом. Чего им надо?

Джейк притихает.

– Я пришел поговорить с тобой именно об этом.

– Хорошо.

– По их мнению, я знаю, где Тиган и что с ней случилось. – У него дергаются скулы, лицо делит надвое тень. – Но я не помню ничего после…

У меня в мозгу вопит сигнализация.

– Я ничего плохого ей не сделал, Джесс.

– Но?.. – подталкиваю я его к дальнейшим откровениям, догадываясь, что это еще не все.

Он вытирает глаза.

– Вчера утром я нашел это в своем пикапе. – Он вынимает из кармана фуфайки мобильный телефон с разбитым экраном.

У меня перехватывает дыхание, потому что я узнаю блестящий пластиковый футляр. Я сотни раз видела его в руках Тиган.

– Это ее телефон.

– Знаю, – говорит Джейк. – Почему, по-твоему, я с ума схожу?

Я встаю и пячусь от него.

– Ты понимаешь, что это бросает на тебя подозрение?

– В чем? – спрашивает он. – Я не знаю, где она. Никто не знает.

– Ты должен отдать телефон полиции.

Джейк дрожащими руками пихает его мне.

– Знаю, но не могу. Тогда они меня точно арестуют. Но и оставлять его у себя я боюсь. Вдруг мама его выбросит? Я думаю, он должен попасть в руки полиции: там могут быть зацепки. Ты не сможешь его отнести? – Он тянется к моей руке. – Скажи им, что нашла его на вечеринке, или что-нибудь в таком роде. Только не говори, что это я его тебе отдал. Пожалуйста.

У меня глаза лезут на лоб.

– Так вот зачем ты пришел? Чтобы попросить меня спрятать от полиции улику?!

Он закусывает губу и горячо мотает головой.

– Нет-нет, Джесс, не спрятать, а отдать вместо меня.

Мы смотрим на усыпанный кристаллами телефон, и я замечаю, как он исцарапан. Тиган хранит все свои вещи в первозданном состоянии. С этим телефоном случилось что-то неладное.

– О господи, – вскрикиваю я, – он включен?! Сигнал могут отследить.

– Выключен. – Джейк медленно моргает. – Даже не знаю, работает ли он еще. Я боялся включать, чтобы проверить. Я нашел его у себя в бардачке в понедельник утром, когда искал очки. Клянусь, я не знаю, кто его мне подсунул.

– Ну, может быть, ты сам.

Он поднимает глаза к луне, и слезы опять ползут у него по щекам.

– Надеюсь, что нет.

Я вижу, что Джейк совершенно раздавлен, и верю, что он действительно ничего не помнит, – снова-здорово, все как раньше. Не удивлюсь, если он не помнит и секса с Тиган.

– У тебя из памяти выпала вся ночь? – уточняю я, и горло сводит спазмом.

– Не совсем, – отвечает он.

Даже в темноте я замечаю, как он краснеет. Вчера в школе он принимал поздравления, но, возможно, в глубине души стыдится содеянного.

Я собираюсь с духом и сообщаю ему новость, которую он рано или поздно услышит:

– Ты знал, что Тиган подкатила к тебе на спор?

По недоверчивому выражению его лица я понимаю, что он не в курсе – ну конечно, ни сном ни духом, – и пересказываю историю Брендона о пари на пятьдесят долларов.

– Так значит, все это было просто шуткой? – Настроение у него меняется. – Твою мать. Моя семья никогда, никогда этого не переживет.

Во мне снова пробуждается вина за то, что я бросила его на вечеринке. Я расхаживаю по дорожкам лунного света, разрываясь между печалью, гневом и жалостью.

– Необязательно было вестись, – замечаю я.

Он горбится.

– Ты права. Дерьмовый из меня бойфренд.

Как же трудно злиться на него, когда он такой! Я роняю голову в ладони и говорю единственную правду, которая мне известна:

– Я скучаю по тебе.

Джейк вскакивает, одним огромным шагом сокращает расстояние между нами и сгребает меня в объятия.

– Я тоже! – Он крепко обнимает меня, с наслаждением втягивая воздух.

Я пытаюсь сопротивляться, но, когда его запах окутывает меня, я словно возвращаюсь домой. Мне было так одиноко начиная с ночи на воскресенье – и сейчас просто необходимо, чтобы меня обняли. Мне нужна поддержка, но Джейк обидел меня. Я совсем запуталась.

Горящие глаза Джейка встречаются с моими.

– Я люблю тебя, – шепчет он, трепеща всем телом. – С ума по тебе схожу, Джессика.

Его любовь окружает нас щитом. Он прижимается к моим губам, и тут я вспоминаю, что так же крепко, так же страстно он целовал Тиган, и щит внезапно кажется тюрьмой.

Я пытаюсь вырываться.

– Остановись.

Джейк отшатывается назад, быстро дыша, полузакрыв глаза. С