Под девятой сосной в чистом поле - Валерий Гусев

И вдруг кто-то повис на заборе и тяжело спрыгнул к нам во двор.

Это был большой Жорик с маленькой головой. В одной руке у него была вместительная сумка, а в другой - железный прут.

– Попались! - сказал он злорадно. - Сейчас за все получите! Менты поганые!

– Ложись! - вдруг услышал я за спиной и машинально пригнулся.

Что-то просвистело над моей головой и ударило Жорика в лоб. Он рухнул как подкошенный и широко раскинул руки. Лицо его окрасилось красным.

Я сначала испугался, а потом услышал ликующий Алешкин визг:

– Они созрели, Дим!

И тут все стало ясно. Этот Давид зафинтилил в лоб Голиафу арбузом. Своей пращой. Недаром он так упорно тренировался - попасть арбузом в такую мелкую голову очень непросто.

А Алешка бежал ко мне, держа в руке другой арбуз, такой же маленький, но совсем как настоящий - зеленый в полосочку.

– Оболенские! - кто-то окликнул нас, и в калитку вошел участковый. - Поехали ко мне. Беру вас под охрану. - И серьезно объяснил: - Жорика мы не смогли задержать. Он где-то рыщет по округе. И может применить к вам репрессии. - Дядя Андрей приподнял фуражку и поскреб затылок: - И где он прячется?

– Вон там, - сказал Алешка, - под березой.

Участковый мгновенно выхватил пистолет и, крикнув нам «Лежать!», бросился к березе. Затормозил, посмотрел, обернулся:

– А что с ним?

– Арбузов наелся, - спокойно объяснил Алешка.

– Не хотите попробовать? - предложил я.

…Добавлю только, что в сумке Жорика были обнаружены и другие ценности, похищенные вместе с иконой.

А на следующий день к терему Марусина подкатил длинный лимузин с водителем в белых перчатках и с охраной в черных пиджаках.

Из лимузина важно вышел приземистый бородатый и лысый мужчина - иностранец на вид. Он подошел к воротам и с недоумением уставился на печать с веревочками.

Мы подобрались поближе.

– Что это есть? - спросил он своего охранника.

– Это значит опечатано. Органами власти.

– А где есть господин Маруся?

Тут выступил вперед Алешка и сказал:

– Господин Маруся находится под охраной государства. Как ценный преступник.

Приезжий иностранец отступил на шаг. Изумленно вскинул брови и тревожно пробормотал:

– А как же икона?

– Вот так! - сказал Алешка и показал ему фигу.

Глава XV

Арбузы на веревочках

Явернулся с колонки, поставил ведра на крыльцо. Расправил плечи и взглянул на окружающую действительность с удовольствием. Весь мир был солнечен и добр.

Но не тут-то было!

Дверь изо всех сил распахнулась. Ахнула по ведрам. Они вздрогнули и опрокинулись. По ступеням хлынул поток ледяной водички - я едва успел отпрыгнуть.

На пороге стоял Алешка с мобильником в руке.

– Дим! У нас беда! - он даже не сказал эти слова, а прокричал их на весь только что солнечный и добрый мир. - Мама гостей везет!

– Ну и что? - Это нам давно известно и не очень интересно. - Чужой рот нам не горе. Даже три рта.

– Она везет их арбузы смотреть, - потухшим голосом сообщил Алешка.

Вот это да!

Оказывается, все лето мама на работе хвалилась своими арбузами. Но сотрудники не очень ей верили. И все время ее подначивали: когда, мол, она их угостит своими арбузами с грядки? И вот мама торжественно и немного злорадно объявила:

– В ближайшую субботу всем отделом едем к нам на дачу. На арбузы!

Хорошо еще, что она нам об этом сообщила. Впрочем, это дела не меняло - маминых арбузов уже не было. Мы их съели и не заметили как. Сначала угостили участкового, а потом попробовали сами.

Арбузы были маленькие, но очень вкусные. И тем более что продукты у нас кончились, даже картошка. И денег уже тоже не было.

– Что делать, Дим? - Алешка был непривычно для него растерян. А он ведь в самых трудных ситуациях не терял головы. Из самых крутых положений находил выход. А тут из-за каких-то арбузов… Мне даже жалко его стало.

– Так, - я поднял ведра, выплеснул из них остатки воды. - Без паники, Холмс. Надо маму выручать.

– А как? - Алешка печально уселся на мокром крыльце. Но тут же собрался, вскинул голову: - Придумал! Дим, давай на мосту такой знак поставим. Я нарисую: «Ремонт. Объезд - тыща км вправо». Здорово?

– Здорово, - я усмехнулся. - Ну и что?

– Ну… Они постоят у моста, подумают - больно надо тыщу км из-за каких-то арбузов объезжать - и уедут обратно. Без всякого арбузного угощения.

– Лех, они просто оставят машины у магазина и пойдут пешком. А мама - впереди всех. - Я чуть было не сказал: «С флагом».

– Ну давай тогда купим им арбузов. В магазине есть.

– Не выход, - вздохнул я. - Во-первых, у нас столько денег нет. А во-вторых, им же с грядки арбузы нужны. Выращенные в средней полосе России.

Вот тут Алешка начал медленно привставать, и лицо его стало светлеть и озарилось, как говорят в старых романах, веселой и озорной улыбкой.

– Молодец, Дим! Классно сообразил! - Ничего я не сообразил. Сообразил Алешка. - Пошли!

– Куда?

– За арбузами, в магазин.

– А деньги?

– Щас будут. - И он исчез в вагончике.

Я пожал плечами и снова пошел за водой. А когда вернулся, Алешка уже ждал меня на крыльце. В руке его - свернутый в трубочку лист бумаги. Ага, опять портрет в духе символизма.

Я занес воду в дом. Запер дверь и пошел за Алешкой. От былой растерянности в нем не осталось ни следа. Он шел вприпрыжку (в мокрых штанах) и что-то напевал. Я догнал его.

– Куда идем, мистер Холмс?

– За деньгами. К отцу Леониду.

– Неудобно, Лех.

– Удобно, Дим. Вот увидишь.

В общем, уверенность Алешкина полностью оправдалась. Он зашел в дом отца Леонида - меня оставил на улице - и через две минуты выскочил на крыльцо, зажав в руке денежки.

– Порядок, Дим, продал.

– Что продал?

– Портрет жены священника. Попадьи.

(Позже я видел этот «портрет», довольно художественный. Блюдо с пирогами, пыхтящий самовар, а над ними две черные закорючки, похожие на птиц в полете. «А это что?» - спросил я. «Это, Дим, красивые черные брови вразлет».)

…Арбузы мы выбирали долго. Алешка зачем-то требовал, чтобы они были с хвостиками. Таких нашлось всего три.

– Ну и хватит, - сказал Лешка. - А то еще лопнут.

– Кто? Арбузы? - не понял я.

– Гости, Дим.

Арбузы были неплохие - большие, с хвостиками. Правда, у одного на полосатом боку были написаны какие-то цифры фломастером. Цена, наверное. Но ничего, сойдет. Как мы только их потащим?

В это время в магазин вошли две блондинки. Алешка среагировал в момент. Он вежливо поздоровался и затараторил:

– А помните, как мы вас грибами угощали? А как ваши тяжелые сумки несли? Теперь ваша очередь.

– А у нас грибов нет, - растерялась Люсьена.

А Люська не растерялась:

– Такси возьмете! Авто свободен.

Я взял в охапку два арбуза, Лешке достался один. Мы вышли из магазина.

– Не донесем, - сказал Алешка. - Давай по одному тащить. А третий впереди покатим, ногами.

– Хвостик обломается, - не согласился я. - Деньги остались? Берем такси.

«Такси» было на месте. Паршутин, после всех событий, по селу больше не бегал, плотно обосновался у магазина. На стоянке, как он говорил.

Мы разбудили его, уложили арбузы в телегу и уселись сами.

Когда мы подъехали к дому, Алешка сказал:

– Вы, дядя Паршутин, никому про арбузы не говорите.

– Ладно, - пообещал тот и, приподняв кепчонку, поскреб затылок. - Сперли вы их - и ладно. Паршутин добро помнит. Бывайте.

Мы уложили арбузы на их законное теперь место - в теплицу. Алешка покопался в рыбацких запасах и притащил три мягкие бечевки. И аккуратно привязал арбузы за хвостики к плетям. Получилось здорово.

– Ах вы, мои славные, - запел Алешка маминым голосом. - Совсем как настоящие. Скоро вас, родные мои, к столу пригласят.

В субботу приехали гости. Их оказалось не так много. Кто-то не смог поехать, кто-то не любил арбузы, а кто-то любил шашлыки, но все равно набралось порядочно - на три арбуза, не меньше.

Мы с Алешкой сразу же включились в работу, надеясь все-таки, что из-за шашлыков до арбузов дело не дойдет.

Поставили под березами стол, соорудили скамейки, сбегали в рощу за дровами, развели огонь в мангале. Гости были счастливы.

– Как у вас мило! Сколько зелени! И дети - очаровательные!

Ну, это мы и без них знали.

А мама просто светилась от счастья. Тем более что самое главное счастье еще впереди. Только папа что-то заметил.

– Какие-то вы сегодня странные, - сказал он нам. - Не выспались?

– Устали, - сказал Алешка. - Все дни арбузы поливали.

Ну зачем он это брякнул? Напомнил, так сказать. Один из гостей услышал и тут же захлопал в ладоши:

– А где же хваленые арбузы?

Шашлыков ему мало.

Мама, вся раскрасневшаяся, гордая и немного смущенная, повела гостей к теплице. И сдернула с нее пленку. И все ахнули. Особенно мама:

– Родные мои! Как же вы подросли за неделю! Ребята, чем вы их подкармливали?

– Макаронами, - буркнул Алешка.