Крапивник - Екатерина Концова

раз уж речь зашла о твоей матери. Кем она работает?

— Она в отряде быстрого реагирования, — я продолжала менять палки и вспарывать кучи прелых листьев. — Если при подходе к порту у кораблей возникают какие-то проблемы или вне досягаемости форта на корабль нападают, она помогает отбиться. Плюс помощь мага воды упрощает швартовку и отплытие.

— Пацифика боевой маг?!

Я пожала плечами, не понимая, что так удивляет учителя:

— Но она не очень любит свою работу. Ой, что это у тебя за палка?

Подлетев к учителю, забрала красивую ветку.

— Вот уж не думал, что она таким займётся, — пробормотал он, хмурясь. — Это ведь опасно.

Я пожала плечами. Палка меня быстро разочаровала.

— …а ещё мне лекции о безопасности читала.

— Вы часто общались?

— Нередко. И вот каждый раз, когда я ставил какой-нибудь эксперимент или вызывал кого-то на дуэль — одно и тоже — «Что опять взбрело в твою пустую голову, идиот?!».

Я усмехнулась, подбирая ещё вариант будущего посоха.

— Папа тоже регулярно выслушивал такое, если рассказывал о работе. Он разрабатывал оружие с применением ментальной магии. Сплошные риски.

— Держу пари, заканчивалось всё визгом: «Помяни моё слово, добром это не кончится!».

— Верно.

Спустя мгновение я опустила палку. Перед глазами застыл день папиной смерти.

— Знаешь, а ведь действительно кончилось плохо. Ты не колдуешь, он погиб.

Учитель ответил не сразу.

— И я всё хуже понимаю, почему теперь она лезет сражаться с пиратами.

Я села перед грудой веток, собранных учителем, неспешно копаясь в них. В голову закралась новая мысль. А если и мама погибнет? Работа ведь действительно плохая. Почему она до сих пор на ней?

— Эй, — учитель окликнул меня прежде, чем я погрузилась в размышления. — Не сиди на холодной земле, это во-первых. И глянь вот на это, это во-вторых.

Эдмунд вручил мне палку.

— Вполне ничего, — я потыкала кучу листьев.

— Тогда собирай хворост, не сиди без дела.

— Угу, — буркнула я.

Я стала нарезать круги вокруг полянки, собирая всякий хлам и иногда пробуя хорошие палочки в качестве шпаг. Вдруг за спиной послышался стук и хруст.

Резко оглянувшись, я увидела учителя с палкой перед сухим деревом. Стоя в фехтовальной позиции, он стучал своей «шпагой» по мёртвой ветке сухостоя, обламывая тонкие сучья.

— Что ты делаешь? — я подошла ближе, отслеживая техничные удары по неподвижному врагу.

— Развлекаюсь. Все эти разговоры об убийствах, как бы странно не звучало, навивают ностальгию по юности.

Рубящий удал переломил сухую ветвь.

— Упс. Ну… на, попробуй эту, — учитель отломал сухой ветке лишнее и вручил мне.

Я повертела её в руках и попыталась применить пару приёмов учителя против ствола сухого дерева.

— Только не говори, что Роланд учил тебя использовать меч.

— Я просто повторяю за тобой.

— А-а-а… тогда понятно. Категорически неправильно.

— А как тогда?

Эдмунд поднял с земли липовую ветку и принял стойку:

— Во-первых…

Его палка выглядела куда удобнее, поэтому, разобравшись, как держать, я тут же вручила свою ему и забрала ту, что больше нравилась.

— Эта лучше.

— Да, вижу, — учитель повертел в руках мою сучковатую, откинул её в кучу хвороста.

Поднял новую.

— Итак. Во-первых, начнём с того что ты правша. Повернись другим боком, — заняв обратную позицию, он принялся объяснять. — Ноги ставь уже, эту чуть поверни. И не делай вот так.

Изображая меня, Эдмунд стукнул по дереву.

— Тебе надо не тянуться к сопернику — подставляешь шею. Делай выпал. Не сгибай спину. И во-о-от так.

Раздался звонкий щелчок и протяжный треск. Ветвь сухого дерева дала трещину.

Учитель поспешно оттащил меня в сторону:

— Давай-ка не будем под ним стоять.

— Ага. В академии учили драться на мечах?

— Военное дело было в числе дополнительных предметов. Как и верховая езда, и пение, и рисование и многое другое.

— А танцы и общая физическая подготовка?

— Это обязательные предметы. Ты, кстати, танцуешь?

— Чуть-чуть.

— Ну и ладно. Чуть-чуть — достаточно.

— А какие дополнительные предметы были у тебя?

— Всё кроме пения, рукоделия и рисования.

Учитель поправил воротник куртки и заметил.

— У меня в дипломе написано столько, что половину предметов я уже не помню. А вот верховую езду и военное дело брали почти все парни.

— А ты будешь учить меня этому?

— Эм, — вопрос удивил Эдмунда. — А надо? Не хочешь взять рисование или что-то в этом роде?

— Это я и так умею. Почему бы не попробовать что-то новое.

— Впервые замечаю за тобой тягу к учёбе, — усмехнулся учитель и встал в стойку. — Раз хочешь, вперёд.

Я повторила за ним.

«Меч» преподавателя одним движением чуть не вышиб палку у меня из рук.

— Повтори.

На мой неловкий удар последовал ответ. Не ожидая нападения, я махнула «клинком», парируя удар.

— По технике хорошо. Делай так же.

Эдмунд повторил ту же атаку несколько раз, заставляя повторять защиту.

Я снова применила нападение. В этот раз учитель просто сделал шаг в сторону и, быстро приблизившись, легонько щёлкнул меня по лбу.

— Эх, ностальгия, — уходя с линии следующей атаки, вздохнул учитель.

Белая энергия в форме медузы или нерва ощутимо ударилась мне в плечо.

— Так не честно!

— Кто тебе сказал?

— Но мы же на мечах дерёмся, а не магией.

— А ты тоже подключайся.

— Ты светлый маг — ты заставляешь этой медузой работать нерв. Я так не могу. К тому же…

— Вот тебе аналог. Заставляет мозг думать, что в него попало что-то материальное, — над ладонью мага зажглась равносторонняя пирамида. Он не мог применить её сам — не его направление магии, но легко воссоздавал нужную форму, пусть и абсолютно бесполезную, из собственной энергии.

— Но я не умею делать формы из энергии!

— Учись.

Белый сгусток влетел мне в лоб.

— Хочешь интересный факт? О том, как мы начали общаться с твоим отцом.

— Давай.

— Я припёрся на военную подготовку для старшего курса и в поединке с Роландом запустил в него плетением. А он в ответ сломал мне нос.

Я получила от белой энергии щелчок по носу.

— Боюсь представить, как вы сдружились с мистером Нертом.

— Тут без истории. Сидели вместе. Он списывал у меня, я у него печенье отбирал и ел. А потом нас за это наказали.

В ответ на очередной удар сгустка, сопряжённый с атакой палки, я остановилась.

— Как, ты говорил, выглядит моё заклинание? — я попыталась вспомнить модели, которую учитель показывал мне минуту назад.

— Пирамидка.

Мы оба остановились. Я призвала энергию и попыталась заставить её принять форму. Ничего не выходило.

— Внимание, фокус, — улыбнулся учитель.

Белая энергия облепила шарик, частично разрушая, и вскоре он уже имел нужную форму.