Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

Он бросился к двери и распахнул ее. Из темноты послышался испуганный возглас.

��Надеюсь, я вас не побеспокоила,�� произнес кроткий голосок.

Мистер Фергюсон не ответил. Его ноздри раздулись, учуяв знакомый аромат.

��Вы не спите? Можно мне войти? Я принесла немного печенья и какао.

Он принял ее дары молча. В жизни бывают такие святые моменты, когда слова неуместны. Загадочность происходящего лишила его дара речи. Еще минуту назад все его устремления были нацелены на это печенье. Он был готов получить его под градом усмешек и колкостей, типа �Я же вам говорила�. А сейчас он осушал свою чашку и в то же время мог честно смотреть миру в глаза.

Его орлиный взор заметил крошку на рукаве. Подобрав и употребив ее, он обернулся в поисках объяснений.

Она изменилась. Боевой огонек в глазах потух. Казалась, она даже подавлена и чем-то явно напугана. Весь ее вид умолял о спасении.

��Этот ужасный мальчишка!�� выговорила она.

��Бин?�� спросил Фергюсон, поднимая с ковра очередную крошку.

��Он невыносим.

��Не удивлюсь, что он вас немного утомил. Чем же он все это время занимался?

��Говорил. Сил никаких нету! Он как эти толстые ужасные энциклопедии! Знаете, сколько тонн воды низвергает Ниагара в год?

��Нет, не знаю.

��А он знает.

��Я говорил, он полон полезных сведений. Ну, просто как в книгах об успехе! К примеру, однажды утром ваш шеф хочет узнать, сколько сейчас в Брикстоне диванов, набитых конским волосом, или сколько понадобится булавок, чтобы соединить Лондон и Ватерлоо. Вы делитесь с ним этими полезными сведениями, и он берет вас в долю. Через несколько дней, глядишь, и вы уже миллионер. Но я совер-шенно забыл поблагодарить вас за какао. Очень вкусно.

Он ждал насмешки, но не дождался. Приятное удивление разлилось по его телу. Даже как-то не верилось.

��И главное, даже не то, что именно он говорит,�� продолжала она,�� а этот менторский тон.

��Я думал над этим. Скорей всего, весь секрет � в очках.

��Когда он на меня так смотрит, я просто не могу. Сразу вспоминается все плохое, что я успела сделать или даже подумать.

��На вас это так же действует?�� оживился он.�� Со мной было то же самое.

Родственные души обменялись понимающим взглядом. Она начала первой:

��Мы всегда смотрели на все одинаково, правда?

��Ну конечно,�� сказал он и придвинул поближе кресло.�� Это моя ошибка� ну, то что случилось.

��Нет, это�

��Нет, моя. Я должен вам кое-что сказать. Конечно, это уже ничего не изменит, но я хочу, чтобы вы знали. Я изменился с тех пор, как приехал в Лондон. К лучшему, надеюсь. Конечно, я и сейчас не ахти что, но, по крайней мере, бросил мерить все своим аршином. Нет смысла судить о мире глазами провинциального городка. Лондон научил меня этому. Я надеюсь, у вас не будет причин сравнивать меня с этим Бином. Я больше не сужу людей. По крайней мере, стараюсь. С меня достаточно смотреть за собой.