Дальняя застава - Константин Муравьёв

Вот так, выстроившись в длинную цепочку, где замыкающим был Гром и ведомые им грифоны, мы и добрались до заставы.

А сейчас мы сидели в главном зале Донжона и дожидались остальных.

С капитаном мы успели поговорить еще по приезду.

Меня интересовало лишь два вопроса.

— Кто пропал из города за последние два дня? — спросил я у него под конец нашей беседы. — И кто появился у вас тут примерно за пару месяцев до нашего приезда?

Оказалось, что тут было трое таких людей.

Пара орков. Правда, эти двое работали командой и практически все время были в поиске. Да и появлялись эти орки на заставе от силы раз или два в месяц, да и то чтобы пополнить свои запасы, плюс дополнительно сдать на хранение найденные артефакты.

Эти слова капитана меня очень заинтересовали. Тут такая ж… мира, что можно неплохо заработать на перепродаже купленного здесь магического сырья и товара. Благо с собою у меня были деньги.

И, наоборот, здесь на заставе был огромный спрос на уже готовую продукцию, создаваемую различными магами, только вот производить или изготавливать ее было некому.

Однако этим всем займусь потом. А пока слушаем дальше.

Как рассказал Ревун, был тут на заставе и еще один парнишка. Человек. И про него капитан мог рассказать кое-что интересное.

— Парень молодой. Вроде как откуда-то из столицы Империи. Сам он вроде как говорил, что искатель. Но все время сидел тут, на заставе. Оправдывался тем, что дожидался надежного напарника. Но что-то не очень рьяно он его искал или договаривался с кем-то. Я даже ни разу не слышал, чтобы он переговаривался с кем-то на эту тему.

Тролль немного помолчал.

— Его я, кстати, видел последний раз вчера вечером, в таверне. Он, насколько я помню, очень заинтересовался эльфарами. Вернее, эльфарками, что прибыли на заставу, — и тролль кивнул в сторону Селее. — Но это нормально. Тут ими все интересуются. А вот когда он исчез из заведения и куда потом делся, я не заметил.

После чего Ревун посмотрел на меня.

— Думаешь, это он?

— Не знаю, — пожал я плечами, — но если он не объявится в городе в течении ближайших пары дней, то я думаю, можно его не искать.

Тролль кивнул и потом провел себе ладонью по шее.

— Если бы он работал на меня, то да, — согласился я с ним.

— Хорошо, — ответил мне капитан, — мы посмотрим в городе. Но думаю, что ты прав.

После этого он поднялся и ушел.

Мы же решили остаться и обсудить текущее положение дел.

— Селея, — спросил я у девушки, — у тебя есть возможность связаться с кем-то из своих родственников?

— Да, — сразу кивнула девушка мне в ответ, — с отцом.

— Хорошо, — посмотрел я на нее. — Тогда давай. Связывайся и расскажи ему о произошедшем. Я так понимаю, у него есть прямой выход на вашего князя…

— Естественно, — подтвердила мои вводы Селея, — они же родные братья.

Я кивнул на ее слова. Я почему-то сразу так и подумал. Хотя князь мог оказаться и родственником Селеи со стороны ее матери. Но как подтвердили слова девушки, верным был первый вариант.

Вглядевшись в ее лицо, я добавил:

— Не забудь рассказать ему о том, что я сказал тебе. Скорее всего, на всю правящую линию будут совершаться периодические нападения. Тебе нужно обязательно предупредить их об этом. Ты и Экос, в силу обособленности и отдаленности этой заставы от обжитых районов, сейчас находитесь в лучшем положении, чем все остальные, и сможете вовремя заметить опасность. Поэтому с вами чуть проще. Я думаю, когда нас отправляли сюда, то предусмотрели именно этот вариант.

— Какой? — вопросительно посмотрела на меня девушка.

— Что незаметно к вам подобраться тут, на заставе, не получится. Слишком мало народа вокруг и слишком пустынные и безлюдные пространства раскинулись вблизи заставы и в Пустоши. Да и сама обстановка, когда находишься здесь, не располагает к расслабленности.

Она взглянула не меня и кивнула еще раз.

— Я поняла, — и, поднявшись, ушла в их с Ренией и Деей комнату.

Так, с этим пока закончили. Что было у нас еще в запасе?

Я оглядел остальных, сидящих за столом.

— Есть еще что-то, что я должен знать?

— Вроде нет, — не очень уверенно ответила мне Лейла.

Я лишь пожал плечами. Честно говоря, я и не рассчитывал на то, что они сразу и все раскроют передо мной свои карты, покажут тузы в рукаве или наоборот, признаются в блефе, сам такой. Но вот то, что за каждым из нашей небольшой группки стоит какая-то своя история, я совершенно не сомневался.

Но это потом. А пока предстоял еще один разговор, с Экосом.

Эльфар после боя почему-то заподозрил во мне агента тайной стражи Империи. Ну, я его, в общем-то, как и всех остальных, разубеждать не стал. Так ко мне было гораздо меньше вопросов.

Петрович был прав. Люди сами найдут наиболее правдоподобное объяснение любым происходящим событиям. Нужно лишь просто не отрицать их.

Я рассказал о произошедшем по дороге на плато.

— Будь осторожнее, — закончил я свой небольшой рассказ. — Селею я прикрою, но о своей жизни и безопасности ты должен позаботиться сам.

— Хорошо, — согласно кивнул мне эльф в ответ, а потом, поднявшись из-за стола, ушел.

Вот как-то так и получилось, что вроде как два тяжелых разговора, которые мне предстояли, прошли, даже вроде и не начавшись.

И можно было на сегодня заняться своими делами.

Чем мне понравился донжон, это тем, что тут было огромное количество не занятых помещений.

Вот одно из таких, практически на самом чердаке, я и выбрал. Притащил туда удобное кресло-качалку с нижнего этажа.

Нужно было разобраться в той горе вещей, что ко мне попала. И сейчас я не говорил о деньгах, оружии и доспехах.

Нет. У меня было два необычных артефакта, которые следовало бы изучить, а также огромное количество литературы, которую я нашел в купленном мною доме.

И решил я начать с дневника мага. Мне было интересно, что, же это за артефакт, был спрятан в его тайнике.

Если я все правильно понял из тех записей рунного мага, что мне удалось расшифровать в первый день, то доставшийся мне в наследство от него артефакт это некая записная книжка одного из Древних.

И вот ее и пытался прочесть бывший владелец. Он надеялся найти там плетения и рунные формулы старых мастеров. И он даже существенно преуспел в этом.

Маг полностью смог расшифровать рунный алфавит Древних. Тот, которым они пользовались. И соотнести его с современными магическими рунами.

Вот изучением этого нового рунного наследия древних, которое было очень досконально описано в дневнике мага, я и занялся.

И как только я увидел несколько первых рун, то понял, что они мне знакомы. Их как раз и перебирал мой магический взломщик, когда старался открыть потайную магическую дверь в подземелье со скелетами, которое я нашел в лесу.

«Вот он какой, рунный алфавит Древних, — посмотрев на пару первых символов, подумал я, а на ум пришла фраза: — Так вот ты какой, северный олень!»

Это меня немного рассмешило. Но не настолько, чтобы забить на изучения столь интересного труда мага.

Кроме алфавита, в дневник было записано порядка двадцати уже полностью расшифрованных и рабочих рунных формул, созданных на основании изысканий этого мага.

Самое главное, маг был очень обстоятельным человеком. Хоть он сам и расшифровал эти самые формулы, но он привел к ним доскональное описание, не только того действия, что производило непосредственно само плетение, но и систему взаимодействия всех используемых в ней рун и в качестве чего они там выступали.

«Да один этот дневник мне рассказал о рунной магии в десятки раз больше, — понял я, — чем до этого все прочитанные ранее книги!»

И поэтому я вспомнил о еще нескольких монографиях, приобретенных мною. Особенно мой интерес вызвали две книги, одна из которых была зашифрована и вроде как написана каким-то учеником Древних магов.

Порывшись, я вытащил для интереса и эти книги.

Первая мне сразу показалась полезной. Это трактат о переводе рунных формул более высокого порядка в менее энергоемкий их вариант. Это даже не трактат, а какая-то диссертация. Но тоже пойдет. Именно в силу своей направленности она разбирала огромное количество разнообразных примеров.

Вытащил вторую книгу. Это оказался сшитый в одну двухтомник. Заглянул в нее и неимоверно порадовался.

И тому, что его приобрел, и тому, что нашел дневник рунного мага. Обе книги (я про оба тома), вернее рукописи, те, что я приобрел в книжном магазине у отца Дары (как она там?), были полностью написаны рунами Древних магов.

Вот только некоторые из них были написаны с ошибками. Это, что ли, и был шифр? Или это действительно ошибки? Видимо тот, кто переписывал эту книгу, снимал копию не с оригинала.