Дальняя застава - Константин Муравьёв

Но как же мне хреново! Хочется лечь и умереть.

Сколько времени я крошил эту монстроподобную тварь? Похоже, не очень много. Ведь мои еще не подошли.

Это хорошо.

Иду проверять пленников этих паучьих выкормышей.

М-да. Досталось и им. Я и из них изрядно попил магической энергии, но хорошо хоть не убил. В конце я практически был на грани и перестал себя контролировать.

Что еще?

А что еще… Ничего. Но коль я полез в ту комнату, то надо хоть посмотреть, что там есть.

Вхожу.

Скучно. Еще одна магическая дверь у дальней стены. Ну, если и там опять засела какая-нибудь тварь, плюну и забью на все.

Но нет. Там небольшое помещение. Видимо, какое-то хранилище. И там стоит несколько небольших сундучков.

Подхожу ближе.

Кристаллы Древних. Много. И больше ничего.

Оглядываюсь. Есть что-то интересное. Позади себя вижу небольшой шкафчик. В нем отдельно лежит всего один единственный кристалл. Он подписан рунами Древних. Читаю.

Ментомагический-анализатор. Установочный пакет.

И чего это, интересно, значит?

Сразу лезть и разбираться не стал. Положил его в отдельный бокс и убрал в сумку. Туда же убрал и сундуки, больше похожие на чемоданы с кристаллами.

Больше ничего в этой небольшой комнатке не было.

Ну, посмотрим потом, со временем, что мне достался за улов.

И выхожу наружу в первый зал, где как раз послышались голоса тролля и девушек.

* * *

Селея переживала.

Рения и Степан давно ушли в этот лес. Но до сих пор ничего. Будто в воду канули.

— Что это? — оглядываясь, спросила Нея.

— Что? — повернулась в ту же сторону эльфийка.

И увидела сама.

Достаточно большая скала, что несколько мгновений назад стояла практически у самой кромки этого леса, исчезла, и сейчас на том месте стояла и размазывала рукой Рения.

Все переглянулись, но первым сориентировался тролль.

— Она нас зовет, — сказал он.

И вскочив на своего грифона, полетел в нужную сторону.

Через несколько минут он пораженный прилетел обратно.

— Собираемся. Там есть тайный ход.

А потом, помолчав, он добавил:

— Они нашли нашу группу. Но им нужна помощь.

Все начали быстро готовиться в дорогу, и тут Селея вспомнила то, о чем хотела спросить.

— А где Степан?

— Рения сказала, — и он посмотрел на вампиршу, которая так и стояла, не сходя с камня, — что он прикрывает проход с той стороны.

— С какой? — не поняла девушка.

— С той, — и тролль неопределенно махнул в направлении леса, а потом, пожав плечами, пояснил: — Ну откуда мне знать. Я тут с вами был. Но я думаю, мы все скоро увидим.

И он оказался прав. Через десять минут они и правда все увидели.

* * *

— Что тут произошло? — слышу удивленный голос Селеи, оглядывающей устроенное нами с Ренией побоище.

Я улыбаюсь и отвечаю.

— Им не понравились симпатичные и милые клычки Рении, вот она и рассердилась маленько, — все удивленно повернулись в ее сторону.

— Он шутит, — спокойно произнесла девушка. — Тут было логово какой-то нечисти.

— И? — вопросительно посмотрел на нее тролль.

— Теперь его, как вы видите, больше нет, — и она обвела рукой.

— Это мы прекрасно видим, — в ответ сказал ей Гром. — Но кто тут так постарался?

— Не я же, — как само собой разумеющееся, пожала она плечами. — Я вообще таких монстров до последнего момента не встречала.

Все взгляды уперлись в мою скромную персону.

— А что я? Я тоже вижу таких в первый раз.

После чего я повернулся в сторону лежащих без признаков какой-то мыслительной деятельности тел.

— Давайте, грузите их на грифонов и поехали на заставу. Может, им хоть там помогут? Лично я не знаю, что делать с ними.

— Ответа, как я догадываюсь, не будет, — понятливо кивнул тролль и развернулся в сторону лежащих тел наших молодых магов из Академии. — Ну, на заставу, так на заставу.

И начал перетаскивать по одному тела на грифонов.

Их оказалось больше, чем нас. Но на моего драга можно было посадить двоих. Да и на грифонов к наиболее легким девушкам, а это Рения или Нея, еще кого-нибудь одного.

Так что мы распределили нагрузку на всех верховых животных примерно поровну, по крайней мере, по соотношению их силы к массе груза.

И хоть теперь наши животные лететь не смогут, но скакать-то мы можем нормально.

Вот так мы и направились в обратный путь. Нагруженные телами наших боевых товарищей и новыми впечатлениями.

Что-то не кажется мне теперь служба на этой заставе такой уж удачной идеей, как я думал еще часов шесть назад…

По дороге домой мы встретили отряд Экоса, который, как только увидел наш не слишком радостный груз, сразу же разослал гонцов ко всем остальным поисковым группам. Ну а мы сами продолжили путь на заставу.

Туда мы прибыли только под утро.

Никто не мог сказать, что же произошло с нашими друзьями. Местная знахарка и наши маги Жизни взялись выхаживать их.

И к концу следующего дня наши маги и рейнджеры пошли на поправку. Но как мне кажется, они восстановились просто самостоятельно, освободившись от дурманящего влияния паучьей королевы.

А вечером к нам подошел хмурый и бледный огр.

— Никто и никогда не узнает, что там произошло на самом деле, — тихо сказал он, обращаясь ко мне и, еще немного постояв возле меня, огр добавил: — Спасибо.

После чего развернулся и ушел.

А у меня закралось подозрение, что не такие беспамятные и ничего не соображающие они там лежали. По крайней мере, некоторые из них.

Глава 7

Очередной вечер и ночь. Застава

Прошло три дня с нашего возвращения из того леска и поиска пропавших магов и рейнджеров-огров. Ничего необычного (конечно, ведь открывшийся прямо посредине города портал тут был вполне себе рядовым явлением) за это время не произошло.

Наш отряд ежедневно занимался своими новыми обязанностями. Наконец-то мы относительно хорошо смогли изучить и проверить доставшийся нам сектор. Хотя досконально обследовать и полностью осмотреть весь наш участок у нас все еще не получалось.

Нам, как оказалось, все-таки досталась не очень удобная в плане несения дозорных функций местность. Особенно выделялись из общей картины горная гряда с разветвленной сетью пещер и горных пустот и большой участок Великого Леса, который находился в зоне нашей ответственности.

Так что на завтра у нас был запланирован следующий рейд. Правда, в этот раз мы собирались выдвинуться уже на пару дней.

Мы решили получше проверить и изучить территорию леса. И тому была кое-какая причина.

Сторожевой артефакт, который был на заставе, засек достаточно сильный всплеск магии в районе леса, граничащего с нашим участком. Вот мы и собирались посмотреть, что могло послужить причиной такому сильному выбросу магической энергии.

Но это будет завтра. А сейчас я сижу в своей небольшой комнате на чердаке донжона.

Все последнее время я свои свободные часы провожу здесь. Читаю книги и рукописи. Изучаю накопленные рунным магом знания, сохраненные в попавшихся ко мне его книгах и дневниках.

Этот маг оказался умным малым и занимался не только расшифровкой работы записной книжки Древнего. У него было множество собственных исследований, касающихся как общей теории магии, так и конкретно нашего направления. И из его работ я очень многое узнал. Излагал он все простым и понятным языком, будто специально готовил свои труды для дальнейшего их изучения кем-либо.

К тому же я разбирал монографии написанные другими авторами-магами.

Все это было не сложно делать. Спал я и так всегда мало. А в этом мире и день был значительно длиннее, и мой организм восстанавливался и набирался сил гораздо быстрее. Так что отдыхал я всего часа за четыре, иногда, когда очень уставал, за пять.

Это стало особенно заметно сейчас, после моего последнего боя. Видимо, когда я поглощаю силу других существ (а это были очень мощные монстры, в чьих жилах так и струилась сила Жизни), я частично перенимаю и их свойства, привнесенные в их организм наличием определенного типа магической энергии.

Вот я и заметил, что после того случая моя регенерация несколько возросла. Остальные свойства мне пока вычислить не получилось.

И поэтому время на учебу у меня теперь было. Занимаюсь ею, когда все уже или еще спят.

Параллельно с изучением книг и рукописей, пытаюсь понять тот трактат, что был полностью написан рунным языком Древних.

Он был очень для меня интересен, но при этом и очень труден в переводе. В нем и правда было достаточно много ошибок, как в общем написании рун, так и в их толковании и, по сути, в некоторых случаях терялся даже общий смысл написанного. Вообще, у меня складывалось такое впечатление, что эту рукопись написал — вернее, переписал — кто-то, даже примерно не имеющий представления о рунной магии или реальном рунном алфавите Древних магов. Будто и правда посадили какого-то ученика и заставили копировать уже не один раз переписанную рукопись.