Дальняя застава - Константин Муравьёв

Монстр заваливается на бок. Как раз под удар меча. То, что нужно.

Удар, и голова этого монстра катится по полу.

Ни фига себе. Он подыхать-то думает?

Монстр ползет в мою сторону. Черт. Руки и голова начинают отрастать. И быстро.

Срубаю их повторно. Но это ничего не меняет. Они отрастают еще быстрее. Я только успел срубить одну руку, как появились голова и одна из ног.

Эту тварь переполняет энергия Жизни. Ее тут столько, что хоть одним местом жуй. Откуда такая только взялась?

Энергии много. Буду работать с нею, как с источником. Ведь сам когда-то на турнире объяснял эти основы одной из девочек.

Подключаюсь к ней.

Черт, не получается отделить один тип энергии от второго, не понятного мне!

Но что поделаешь. Будем работать с тем, что есть. Надеюсь, не отравлюсь и не обожрусь. А то, говорят, от переедания бывает несварение, а может и вообще разорвать на части.

Канал для перекачки энергии подключил. Максимально его расширяю.

Черт. Ощущение, что пьешь какие-то помои. Вроде и Жизнь. Но какая-то гнилостная. Будто по жилам потекла не кровь, а какая-то застоявшаяся тысячелетиями жижа. А я еще думал, что тогда от трупака были неприятные ощущения… Это я еще этих тварей не встречал.

Зато результат был налицо. Скорость восстановления твари значительно снизилась.

Я так заигрался с тварью, что неожиданно почувствовал сильнейший удар в спину.

Блин, тут и другие! Не забывать о них. Били бы в голову, уже думать было бы нечем. А так адамантит поглотил эту магическую атаку.

Добил первую тварь и переключился на вторую.

— Рения, — крикнул я, — прикрывай наших.

Уж больно не нравились мне действия последнего. И поэтому я резко сместился, и, пропустив ринувшегося на меня монстра рядом с собой, переключился на того, что направлялся к алтарю.

— Ты, — прошелестело у меня в голове, — как ты нашел нас? Я дам тебе власть. Я дам тебе знания. Я научу…

Да фиг он чему научит, этот слизняк, эта гниль!

Удар. Удар. Отбиться от подскочившего ко мне скелета.

Еще удар. Установить канал. И тянуть энергию. Выпить эту гниль до конца. И добить…

Ко мне подскочил последний. Рения занималась скелетами.

Удар. Отбить магическую атаку. Еще удар. Срубил сразу две руки.

Наконец закрепил канал. И расширил его.

Тянуть. Пить их энергию. И потом добивать…

Все. Эти странные твари пустошей, управляющие скелетами, мертвы. Теперь нужно разобраться с ними.

Но здесь Рения справлялась и без меня. Я лишь прикрывал ей спину и тылы.

Все, скелеты мертвы. Мы оглядываемся кругом.

— Что будем делать? — спросила у меня девушка, указывая на лежащие одурманенные тела.

Смотрю на них.

Хоть тут и было множество скелетов, но мы не видели того, чтобы какие-то тела пронесли сквозь заросли леса. Особенно это касалось трупов пегасов. Значит, есть и другой путь.

— Давай снимем тела с алтаря, — говорю я Рении, — а то непонятно, как он на них повлияет.

Для пробы накладываю на лежащих исцеляющее плетение, но оно не дает никакого результата. Они полностью здоровы. Даже находятся в сознании. Но их мозг будто отключен.

Ладно, с этим будем разбираться на заставе.

Обхожу комнату по периметру. Вижу слабый магический контур на одной из стен. Смотрю на Рению, а потом, усмехнувшись, говорю:

— Ты этого не видела, — она удивленно смотрит на меня в ответ.

Я же достаю свой магический взломщик и фокусирую его на магической двери.

Перебор рун пошел. И опять руна Древних. Дверь открывается. Чувствую дуновение ветерка.

— Давай ты, — говорю девушке, — ты быстрее меня и сможешь провести сюда наших вместе со скакунами. Тут пройдут и животные.

И это правда, этот туннель достаточно большой, чтобы по нему могли проскакать всадники верхом на своих скакунах.

Девушка кивнула мне в ответ.

— Помни, ты этого не видела, — и показываю на свой артефакт.

Рения смотрит на меня как на идиота и, повернувшись, указывает рукой на побоище устроенное в этой алтарной комнате.

— Конечно, меня и тут только что не было, — а потом разворачивается и бежит вперед.

Я же оглядываю помещение позади себя.

М-да. Вид еще тот. Мне казалось, что я разбирался только с главными монстрами, но теперь посмотрев на ход боя, понял, что, даже не акцентируя на этом свое внимание, вырезал еще и скелетов, старавшихся остановить меня. То-то я удивился, когда в конце боя их осталось так мало. А оказывается, я и тут приложил свою руку.

«Ладно, чего там этот упырь говорил о знаниях?»

И я развернулся в сторону зала.

Не мог он просто так солгать. В каждой сказке есть доля сказки, а с остальным уж как повезет.

Осматриваюсь внимательнее. Черт. Когда осматривал зал в первый раз, не заметил еще одну магическую дверь. Ну и что у нас там?

Взломщик опять приступил к работе. Вот и подходящая руна.

Двери открываются. И я еле успеваю отпрыгнуть от пролетевшего в мою сторону магического плетения.

Оказывается, не все твари были в этом зале. Алтарная комната была лишь первой и самой большой из них, там, где находилась большая часть всех тварей, и там, где проводился непонятный мне ритуал. Однако рядом была и еще одна комнатка, чуть поменьше. Она была сразу за главным залом. И самая умная из этих тварей затаилась именно там.

В этой небольшой комнатке сидел монстр, намного более сильный и вечный, чем первые трое. Тех, кого я уже встретил и убил тут.

Он был значительно крупнее. Казалось, его лапам-рукам нет конца. И это явно была самка. Королева этих адских пауков.

Это хорошо, что сейчас в алтарной комнате не было Рении. Ей против этого монстра было не выстоять.

Я понял, что случилось с теми нашими, кто лежал сейчас в этом зале у стены. Вот кто одурманил их разум.

Эта тварь пользовалась той странной магической энергией, источником которой и был алтарь.

Я увидел, как магические щупальца этой эльфийки-паучихи и монстра в одном лице потянулись в мою сторону. Но эта огромная паучиха, кроме своей нереальной мощи, ничем не отличалась от тех трех монстров, что я прибил в зале с алтарем.

И поэтому для меня это означало лишь одно. До прихода моих друзей мне потребуется выпить еще больше гнили, чем я сделал до этого.

«Вот теперь бы и правда не захлебнуться», — глядя на этого монстра, подумал я и сделал шаг вперед.

Отступать нельзя. Нельзя дать ей расправиться с моими девочками, а они скоро будут здесь. Я сам послал за ними быстроногую Рению.

А потому удар. Еще удар. В стороны разлетаются руки и ноги. По моему сознанию бьют какой-то сильнейший клекот и шипение.

Все, я смог закрепить канал в ауре этого монстра. И начал откачивать энергию этой паучихи.

«Да когда же ты издохнешь, тварь?» — казалось бы, прошла уже вечность.

Хотя на самом деле пролетело не больше пары минут. Но энергия из этого монстра текла неиссякаемым источником. Я рублю. Уклоняюсь от посылов энергии и плетений. Сопротивляюсь ее давлению на свой разум. На сознание надета броня. Там поселился зверь. Но даже ему не съесть столько.

«Убью! — рычу я, вырываясь из того одурманивающего плена, что все-таки достиг меня. — Разорву!»

И сам не осознавая того, иду вперед.

Я рублю. Отрываю. И снова рублю. И тяну энергию. Втягиваю ее в себя. Канал переполнен.

Пространство вокруг искриться от наполнившей помещение магии. Кажется, будто она осязаема и реальна.

«Убью!!!» — бьется в моем сознании.

И эта паучиха начинает отступать.

«Убью!»

Делаю последний шаг вперед.

Что-то поменялось. Что-то изменилось в окружающем пространстве. Это меня и остановило. Заставило задуматься. Зверь настороженно замер.

Где моя энергия? Почему оборвался канал?

И только тут до меня дошло. В помещении больше не чувствуется магия. Да и тварь уже давно не сопротивляется. Я рубил мертвое тело.

Ничего нет.

Оглядываюсь. Никого кругом. Выхожу в алтарную комнату.

Вот откуда был этот огромный поток энергии! Алтарь и его источник. Я его осушил. Не знаю, сколько энергии они в нем накопили за прошедшие тысячелетия, но я его высушил капитально. Так что от самого алтаря остался только прах и пепел. Пыль под ногами, мелкий красноватый песок.

А тянул я энергию из него через самку-паучиху. Это оказалось не простое существо. Это дух алтаря. Это его богиня.

Вот так и развенчиваются легенды. Ведь я читал о паучьей королеве. Это вроде как сказка. Теперь-то это точно уже быль. Но никто не говорит, что тут живет только одна подобная тварь. И, кстати, именно таким вот монстрам и поклоняются ковены. Они дают им силу. За ритуалы и веру.

Кого, интересно, я уничтожил?..

Ладно. Побоку. Значит и их можно убить.

Но как же мне хреново! Хочется лечь и умереть.