Берестяная грамота - Юрий Иванович Когинов

немца. Сновали, ища защиты, ища помощи, остекленелые глаза.

Наконец ствол пистолета дотянулся до уровня этих глаз. Фашист, в ужасе отвернув лицо, заслонился длинной, с растопыренными пальцами ладонью. И Фролов, последним усилием превозмогая нестерпимую, обжигающую боль, встал и шагнул навстречу фашисту.

ДАЁШЬ, ОСОБАЯ!

С каждым часом в городе становилось тревожнее. Уже не только фроловцы отражали натиск фашистов. Все партизанские отряды, расположенные вокруг Дедкова, вступили в бой. Немцы наступали со стороны Любезны, аэродрома, от Старых Рубчей… Огненное кольцо вот-вот могло захлестнуть, удушить город.

А от фронта до города рукой подать: всего несколько десятков километров. Но эти несколько десятков километров надо преодолеть.

Приказа о наступлении Красной Армии не было. Наши войска на Западном фронте не могли сняться и пойти вперёд. Потому что были участки более важные, куда главное командование стянуло основные силы. Всё, что Родина могла выделить для Дедкова, — это особую — девять-девять-три-три — бригаду добровольцев-москвичей.

Мишка Капустка явно преувеличивал, исчисляя количество бойцов бригады в несколько тысяч человек. Семьсот двадцать четыре рядовых и командиров — вся бригада. Но она отлично вооружена, её бойцы обучены, и для Дедкова пока — она единственная реальная опора.

Сняв с поезда, бригаду довезли до линии фронта на автомашинах. Армейские разведчики нашли в лесах для её прохода к Дедкову коридор — болотистое место, где не было сплошной линии фронта. Ночью скрытно все семьсот двадцать четыре человека должны были пройти по топям и оказаться на партизанской земле.

Но для этого следовало хорошенько разведать весь маршрут, выискать в топях подходящие тропки. Детальная подготовка заняла бы не один, а несколько дней. Город же просил помощи немедленно…

Коля Матрёнин устал, пока они шли к небольшой деревушке вблизи фронта, где решено было разместить бойцов бригады. Он прилёг на полу, подсунув под голову вещмешок с запасными батареями для рации, и задремал. Вскочил, протирая глаза, когда услышал свою фамилию.

— Срочно к Горлову.

В просторной избе за столом сидели майор Горлов, командир полка, державшего оборону на здешнем участке фронта, и другие незнакомые командиры.

Коля приложил ладонь к пилотке, по-военному чётко доложил о своём прибытии. За столом улыбнулись, увидев такого солдата.

— Матрёнин, — обратился к нему Горлов, — ты бывал когда-нибудь в Старых Рубчах?

— Раза два или три. Мы ездили туда всей школой помогать колхозу.

— Вспомни и подробно расскажи нам о местности возле Рубчей. Со всеми деталями — где дороги, мосты, овраги…

Коля покраснел, польщённый вниманием, и стал рассказывать о том, что помнил. Горлов и военные слушали и иногда что-то помечали на своих картах.

Колю отпустили, но спать ему уже расхотелось. И он присел на скамеечке у штабной избы.

Вскоре из дверей вышли все, кто сидел за столом.

— Значит, как договорились, — сказал Горлов, прощаясь с командирами. — Сверим часы. Так… Через час мы снимаемся.

Николай подскочил к Горлову:

— Уходим?

— Да, через фронт. С боем. Ждать мы не имеем права. — И, положив руку на Колину голову: — Будешь рядом со мной — не отставай и не торопись, когда войдём в прорыв…

А через час загрохотало по всей линии фронта, которая виднелась впереди. Били по немецким позициям пушки, танки, миномёты. И когда взвилась красная ракета, поднялся из окопов и бросился на фашистские укрепления армейский полк.

И только следом за ним, сомкнувшись в плотную — человек тридцать в ряд — колонну, двинулась особая бригада.

Коля бежал рядом с Горловым, оглядываясь по сторонам. Слева и справа вспыхивали и исчезали сполохи огня и неслась непрерывная стрельба. Это фронтовой полк расчищал и расчищал путь бригаде.

Получались ворота, отметил про себя Колька. Будто два сильных человека слева и справа подпёрли своими плечами створки дверей и так держали их распахнутыми настежь, чтобы в пролом, в брешь без единой потери прошла вся бригада.

Фашисты заметили уловку. Колька услышал, как с тяжёлым шелестом пронеслось что-то над головой и сразу раздался оглушительный взрыв.

— Накрывает артиллерия! — крикнул кто-то в колонне.

Тут же раздался голос Горлова:

— А ну подтянись! Даёшь, особая!

И майор бросился вперёд, увлекая за собой бригаду, выводя её из-под обстрела.

Колька сжал в руках автомат и, стараясь в темноте не потерять, не выпустить из виду широкую спину командира, заспешил следом. Бежать было трудно: под ногами частые воронки, колья с разорванной колючей проволокой. Это была немецкая линия обороны, разбитая нашим огневым валом.

Перепрыгивая через окоп, Колька оступился и больно ударился коленом. Но его тотчас подхватили руки Горлова и Ряшина.

— Давай-давай! До леса — пятьдесят метров.

Коля уже видел этот лес — чёрный в темени ночи, издали похожий на высоченный забор. Быстрее, быстрее к нему, под его защиту!..

Со всех сторон ухало и стрекотало, сверкало ослепительными вспышками. И, прерывая грохот боя, неслось дружное:

— Даёшь!..

Но если бы Коля или кто-либо другой из бригады имел возможность остановиться и внимательно посмотреть назад и по сторонам, он бы содрогнулся.

Красноармейцы из последних сил удерживали прорыв в линии фронта, через который шла особая. Обливаясь кровью, падали одни. Их место занимали товарищи. И они погибали. Но каждый из них знал: своею смертью они спасают жизни тысяч людей там, в Дедкове, за линией фронта.

НЕ ПРОСТО ПОЛЕ ПЕРЕЙТИ

Серёга Вавилов упросил Журковича, чтобы его тоже послали встречать особую бригаду.

В Дедкове уже знали: бойцы Горлова прорвались через фронт и с ходу разгромили фашистов в Старых Рубчах, где размещался их главный штаб. А тут поднажали и партизаны. Немцы хотели окружить город, а сами попали под удар с двух сторон. В панике они стали отходить.

Калачёв приказал: выслать вперёд дозоры и встретить бригаду. Беспокоились партизаны — не заблудились бы москвичи, не натолкнулись бы на фашистские засады.

Серёга и дядя Егор вышли на опушку из соснового леса. Впереди, примерно в километре, виднелся мысок дубовой рощи. А между опушкой и этой рощицей лежало поле, заросшее сорной травой.

Солнце уже выкатилось из-за леса, и теперь, после прохладной ночи, проведённой в дозоре без сна, можно было немного отдохнуть.

Пригревало, и Серёгина одежда, промокшая от ночной росы, быстро высыхала. Он потёр тыльную сторону ладони, на которой мелкой сеточкой отпечатались травинки, и, улыбаясь, огляделся. С поля поднялись жаворонки и взмыли высоко-высоко, разливая дробные трели.

— Погодка — на заказ! — сощурился дядя Егор. — Вот что, Сергей, сиди-ка здесь, а я перейду в другое место. Лес