Сила одиночки - Херберт

говорить наверняка, но всё указывает на то, что существуют какие-то фундаментальные ограничения на длину гиперпрыжка, поэтому враг, как и мы, лишён возможности по щелчку пальцев оказаться сразу в нужном месте.

— Но как тогда трактовать сроки появления этого корабля? Они же каждый раз разные! — теперь уже, не на шутку взбудораженная, Виктория Олеговна пытается найти слабое место в моих умозаключениях.

— Позволю себе не согласиться! — академический багаж намертво въелся в сознание. — Давайте разбираться: в ходе двух первых столкновений они пытались нас подстрелить, и время их появления в точке нашего выхода из подпространства неизменно была неделя. На третий раз они уже не стреляли, а просто преследовали. В итоге нас настигли на три дня раньше. Понимаете? — Окидываю присутствующих пытливым взглядом. — Готов спорить на что угодно — только эти четыре дня форы на подготовку операции и есть у нас сейчас, поскольку в нашу последнюю встречу они также не воспользовались главным калибром!

— То есть вы считаете, что и для стрельбы, и для прыжков ими используется один и тот же источник энергии? — голосом, преисполненным воодушевления, в беседу включается начальник инженерной службы корабля.

— Очевидно, что решение не настолько примитивное: либо летим, либо стреляем, но взаимосвязь несомненна.

— А может и нам стоит попробовать сделать что-то подобное? — продолжает он. А затем, поджав губы, раздражённо цедит. — Возможно, имелись объективные факторы, помешавшие воплощению всех конструкторских задумок, но будь мы космическим крейсером, не только на бумаге, глядишь, наше положение не было бы столь бедственным.

— Товарищ главный инженер…

Начинает капитан, но, судя по всему, тот принял слишком близко к сердцу происходящие коллизии, и сейчас остро нуждается в том, чтобы выплеснуть наружу свои негативные переживания.

— Ещё скажите, что я не прав! Мы же попросту летающий сарай!

— Николай Петрович! — терпения капитану не занимать, и он не оставляет попыток вернуть своего подчинённого в русло конструктивной беседы. — Вы и правда считаете, что есть техническая возможность вооружить «Королёв»?

— Ну, не знаю… — в замешательстве и даже некотором смущении отвечает инженер. — У нас полкорабля забито всевозможными запчастями, возможно нам по силам создать аналогичное оружие, пусть и не столь разрушительное.

— Насчёт главного калибра… — я хоть и разделяю его недовольство положением дел, но эмоциям не поддаюсь и потому способен оценивать ситуацию более реалистично. — Даже, если на мгновение представить, что столь масштабную модернизацию и возможно провести в открытом космосе силами корабельных техников, я всё равно был бы категорически против. Время! Его у нас нет! А лишить корабль питания, даже ненадолго, при сложившихся обстоятельствах, значит погубить своими руками.

— Я вас услышал, Дмитрий Александрович, — после небольшой паузы, с крайне хмурым видом, откликается капитан и продолжает. — Давайте тогда вернёмся к теме захвата.

— Итак, суммирую: если мы ничего не предпримем — прибытие даже одного подобного корабля на подмогу станет для нас фатальным. Это факт. И запланированное уничтожение нынешнего преследователя тоже ничего не решит, поскольку его тут же заменят, и погоня возобновится, но они уже не будут так беспечны. Чтобы выжить, нам нужен апгрейд, технологический прорыв! Возможность для этого я как раз и вижу в захвате их корабля-носителя. Звёздные карты, образцы технологий и вооружения, материалы, топливо — нам пригодится всё!

— Может у товарища инженера и план есть? А то, как показала расшифровка данных с последнего столкновения — наши снаряды, так и не смогли пробить их обшивку. Как быстро проникнуть на борт вражеского корабля в условиях острого дефицита времени? Как быстро сломить их сопротивление?

— Всё так! — с лёгкостью соглашаюсь. — Судя по всему, дарги, в отличие от нас, смогли воспроизвести сплав, из которого была сделана обшивка корабля-донора, и для нас это очень тревожный сигнал. Но прямо сейчас я работаю над решением данной проблемы. Во-первых. — Поднимаю вверх указательный палец начиная отсчёт. — Прямо сейчас компьютер в лаборатории заканчивает отрисовку 3D-модели улучшенного электромагнитного орудия. Калибр я уменьшил, а длину ствола и болванки увеличил. Расчёты показывают улучшение пробивных характеристик на тридцать семь процентов при обычном боеприпасе, который для этой операции будет заменён на сверхтяжёлый. Что даст нам в сумме весомые плюс восемьдесят шесть процентов! Опираясь на данные сканирования и моделирования — этого гарантированно хватит, чтобы разобраться с их бронёй!

— Но почему на Земле сразу так не сделали? — вопрошает недовольным, по понятным причинам, тоном первый помощник.

— Незачем! — коротко отрезаю. Но зафиксировав на лицах абсолютно всех присутствующих очередную фазу искреннего непонимания, с тяжёлым вздохом вынужденно пускаюсь в разъяснения. — Во-первых, действует ранее упоминавшийся принцип разумной достаточности. Базовых характеристик оружия гарантировано хватает для борьбы с абсолютно любыми видами земной техники. Во-вторых — прилично возросшие габариты! Эта модификация удобна только в условиях неограниченного космического пространства.

— Но мы правда успеем? — капитан задаёт очень правильный вопрос.

— Да, всё рассчитано! К моменту предполагаемого столкновения я уже успею переплавить штатное оружие и оснастить мехи новинками. Сразу проясню ситуацию — к сожалению, основа для производства сверхтяжёлых боеприпасов ограничена, и мы не сможем ими пользоваться на постоянной основе, — с тяжёлым вздохом развожу руки в сторону, демонстрируя своё бессилие. — Во-вторых, у нас есть два своих транспортных челнока и захваченный десантный корабль даргов, который мне удалось активировать. На них полетит абордажная группа: подопечные Виталия Геннадьевича и матросы-контрактники. На них же будем вывозить трофеи.

— Активировать вражескую технику — это хорошо, но как ею управлять? — Агеев решил поучаствовать в беседе, раз дело касается его ведомства.

— Там всё оказалось предельно просто. Командируйте ко мне сегодня вечером свободного пилота и считайте проблему решённой, — успокоив его и остальных, продолжаю. — В-третьих, в операции по захвату мы будем использовать дроны. Я планировал это улучшение ещё с момента первого контакта, и вот пришло их время. Каждый мех будет оборудован дополнительным отсеком с миниатюрными беспилотниками. Предназначение — разведка. Чтобы десант не рисковал понапрасну. В-четвёртых, ракета. Несмотря на изменившуюся стратегию, она нам по-прежнему нужна. Точнее, нам понадобятся целых две. И, если позволяют ресурсы, увеличьте мощность импульса, хочу быть уверенным, что в разгар штурма противник не уйдёт в гиперпространство или не активирует самоуничтожение.

— Дмитрий Александрович, а вы точно выпускник ЛЭТИ, а не Академии Генштаба? — с лёгкой улыбкой подтрунивает надо мной капитан, явно впечатлённый этим спонтанным выступлением.

— Если человек владеет системным анализом, ему не нужны специальные программы обучения, — отвечаю с достоинством и изрядной долей лукавства. На самом деле, во время работы над мехом, приходилось читать достаточно много специальной армейской литературы по тактике различных родов войск для оценки возможных угроз моим питомцам. — У меня есть ещё пара мыслей по тактике, но их