Хвостатый маг - Н. Гранд

воспоминания о клетке в Шангдаби, там я чувствовал такую же магию.

— Ого! Да, перейти будет непросто. И так по всему периметру? Это сколько же энергии на все тратится? — удивленно воскликнул я.

— В Руссинии много иллюминаров, они и поддерживают магию границы.

— Что за иллюминары?

Ростальд рассказал мне об удивительных людях, которые от природы не способны излучать магию, зато накапливают ее в себе в течение всей жизни. Правда, без соответствующего лечения эта жизнь обычно короткая. Я был немного шокирован, узнав, что еще год назад эти несчастные просто взрывались, когда уровень магической энергии достигал критической отметки. К счастью, теперь люди нашли способ освобождать иллюминаров от магии, направляя ее на полезные дела. Например, на этот вот забор.

— Вот интересно, что было бы, если бы я все-таки перемахнул через него на полной скорости? — пробормотал я.

— Насколько я знаю, будет труп, — невозмутимо пожал плечами Ростальд. — Вернее, два трупа, учитывая кьяла.

— Как это труп? — опешил я. — Разве можно так? А если кто-то случайно не заметит это забор ночью? Или ребенок какой захочет поэкспериментировать?

— Не придумывай, — поморщился вампир. — Кто это не заметит границу? Разве что совсем слепой. Забор хорошо видно даже ночью — он же светится. А детей тут нет — эти территории совсем опустели после войны, тут еще нескоро кто-то поселится. Тем более с детьми. Поехали к воротам, через них пропускают с Руссинию. Хотя… нас могут и не пустить.

Оказалось, что пограничники тут существуют, да еще какие! Суровые вампиры из Гальтернау караулили ворота днем и ночью, тщательно допрашивая всех, кто переходил границу. Они использовали камни правды, чтобы точно знать, не замышляют ли путешественники чего-то плохого в мирной стране. Так что врать тут не следовало. Полдороги я думал, как бы мне не сказать лишнего на границе. К сожалению, правда пограничникам может не понравиться. Допустим, спросят они меня — кто я такой и зачем иду в Руссинию. И что я отвечу? Меня зовут Тимур, я профессиональный боец, мне нужен маг, чтобы он отправил меня в мой мир? Вряд ли после этого со мной будут иметь дело. Сумасшедших в Руссинии своих хватало. Опять-таки — у меня в ухе дырка от сережки. А серьги в Руссинии носят в основном рабы. Как я могу быть воином, если я раб?

— Надо тебе сделать другую сережку, золотую, — вздохнул Ростальд. — В Гальтернау такие украшения носят свободные состоятельные люди. Будешь делать вид, что ты оттуда, хоть и выглядишь как чистокровный русинт. В моей стране рыжие люди почти не водятся. Но если ты будешь говорить на гальтернском языке, да еще и золотом в ухе сверкнешь, вполне сойдешь за подданного нашего королевства.

— Знаешь, у меня лишнее золото в карманах не завалялось, — сердито ответил я. — Еды нам дали достаточно, а денег маловато, ни на какую сережку не хватит. Тем более, золотую.

— Найдем, — буркнул вампир.

И ведь нашел. Оказалось, что на его камзоле верхняя пуговица не просто позолоченная, как я раньше думал. А из чистого золота! Из нее кузнец в ближайшем приграничном поселении выковал мне солидную сережку в виде плоского круга. Она ярко сияла на солнце, ее хорошо будет видно издалека.

— Держи, — протянул мне украшение Ростальд.

— Спасибо, — неловко сказал я, вдевая серьгу в ухо. — Я уже и не знаю, как тебя благодарить за то, что возишься со мной. Я тебя только разоряю.

— Я никогда не расплачусь с тобой за спасение моей жизни, — усмехнулся Ростальд.

— Во все неприятности ты попадал по моей вине…

— Я не об этом. Ты спас меня от Краффе.

— Да он ведь тебя не трогал, на тебе эксперименты почти не ставили. Если на тебя магия почти не действует, может, он бы тебя отпустил со временем?

— Он меня покупал не для опытов. Ты не знаешь, наверное, что у вампиров очень ценные органы для науки. Например, сердце, которое накапливает магию и дает нам силы и скорость. Я слышал, как Краффе обсуждал это с учениками. Со мной и не собирались экспериментировать. Меня хотели просто убить и использовать мои органы для особых зелий. Так что не спорь — я у тебя в неоплатном долгу. Ладно, пошли к воротам.

Ворота впечатляли. Они совсем не были похожи на калитку в заборе, как я себе почему-то представлял. Я увидел настоящие огромные ворота, за которыми располагалось внушительное здание продолговатой формы.

— Вот и таможня, — тихо пробормотал я. Перед воротами стояла длинная очередь, продвигающаяся довольно медленно. В очереди находились в основном люди, хотя встречались и вампиры. Орков я насчитал всего троих. Вот уж не знаю, что им понадобилось в Руссинии. Впрочем, таможня их не пропустила — они вышли из здания не по ту сторону, а снова сюда, в Великий Халгалай.

Наша очередь подошла часа через два, и мы прошли через массивную дверь таможни. Нас тут же отвели в один из множества кабинетов. Там мы увидели парочку вампиров-таможенников в сине-зеленой форме. На столе перед ними на небольшой подставке стоял крупный белый камень величиной чуть меньше волейбольного мяча.

— Подойдите и прикоснитесь к камню правды, — сухим голосом сказал один из таможенников. Видно было, что для него это обычная рутинная процедура — сегодня он говорил тоже самое сотни раз. Он говорил на гальтернском языке, безошибочно определив в вампире жителя другого королевства. Ростальд подошел первым и положил руку на камень. — Ваше имя и статус?

— Дэр Ростальд Вюсберинский из королевства Гальтернау, временно проживал и работал в Руссинии. Сопровождал дипломатическую миссию от Руссинии в Шангдаби.

— Ваша цель перехода в Руссинию?

— Хочу вернуться через эту страну в Гальтернау в свой родовой замок, — все время, пока вампир отвечал на вопросы, камень активно переливался жемчужно-зеленоватым светом. Как только Ростальд убрал руку, камень вновь стал белым.

Следующим был я.

— Ваше имя и статус, — ко мне обратились на оркском.

— Великий и Непобедимый воин арены Шангдаби Тимдаржэн, — немного волнуясь, ответил я. Вдруг камень не примет этот ответ? Но он принял — ведь как ни крути, это было правдой.

— Цель вашего визита в Руссинию?

— Сопровождаю своего друга Ростальда