Фантастические повести и рассказы - Сергей Казменко

Первое, чем меня сразил Митрич, это тем, сколько, оказывается, народа живет на Земле. Я даже, признаться, поначалу не совсем ему поверил, но он так убедительно назвал меня олухом царя небесного, что я понял, что в моем образовании имеется существенный пробел. И все же цифра, им названная, звучит совершенно невероятно. Подумать только восемь миллиардов человек на шарике, который по площади поверхности в полтора раза меньше нашей планеты!!

И даже более того оказывается, бывали эпохи, когда население планеты возрастало еще больше. В это действительно вот так сразу и не поверишь.

Города по двадцать-тридцать миллионов жителей. Жалкие пригородные парки, где за каждым деревом по человеку, а ходить только по тропинкам можно. Давка, теснота, скученность! Черт знает, что там творится. Я, сказать по правде, вообще и не представляю, как можно жить в таких условиях. Ведь это же означает, что наверняка каждый каждый! встреченный вами на улице человек окажется вам совершенно незнакомым. Потому что можно знать близко ну от силы две-три тысячи человек, можно раскланиваться при встрече еще с десятком тысяч, но большее-то количество народа знать просто невозможно. Просто невозможно всех их запомнить! И окажется тогда, что, выйдя на улицу этого их огромного города, очутившись в толпе людей, ты, человек, останешься в то же время совершенно одиноким. Ни ты никого не знаешь, ни тебя никто не знает. И не стремишься узнать, потому что нет никакого в этом смысла. Зачем, если вы, скорее всего, никогда больше в жизни не встретитесь, если ваши пути с этого вот момента навеки разойдутся? Ведь вы подумайте только, какое совершенно иное, совершенно отличное от нашего отношение к жизни рождает такое существование! Ведь люди, которые вас тогда окружают, становятся для вас не людьми в подлинном смысле этого слова, они сравниваются по своему значению с окружающей средой, они совершенно исчезают для вас как личности. Ведь вы только подумайте, насколько это страшно, если каждый встречный для вас — не личность, пускай даже незнакомая, не конкретный человек, а просто частный случай человека вообще, абстрактного человека. А этот абстрактный человек не есть ваш друг или же, там, знакомый, он просто человек, существо с двумя руками и с двумя ногами, с развитым относительно мозгом, но не более того.

К нему, к этому абстрактному человеку, трудно испытывать человеческие чувства, а ведь это, если вдуматься, очень страшно. Холодно и неуютно жить в мире, где ты совершенно безразличен для большинства людей, тебя окружающих, и где эти люди безразличны для тебя, где вы друг для друга не более, чем очередные, похожие один на другого представители одного биологического вида.

Страшно подумать, что может рождаться из такого отношения к людям. А узнать еще страшнее. Нет, конечно, я не был таким уж круглым невеждой, кое-что о прошлом человечества мне было известно хотя бы из произведений литературы, но вот ведь какое, оказывается дело. Литература-то, оказывается, в осознании этой ситуации со стороны слабо помогает, ибо по сути своей она вещь глубоко личная, она способна описывать личные отношения между людьми и не затрагивает, как правило, подразумеваемой автором окружающей среды, которой эти отношения совершенно чужды. Уже потом, уже после того, как все, о чем я хочу рассказать, закончилось, стал я заниматься этим вопросом более подробно и среди массы литературных произведений сумел откопать некоторые, которые доносили этот дух отчуждения от человечества до своего читателя. Но их, таких произведений, было очень мало, либо же они исчезали, так и не получив у читателей признания.

Ну да, я снова отвлекся от основной линии рассказа. А дальше-то вот было что. Обрушил на меня Митрич поток этих сведений о Земле, которые он, оказывается, давно уже собирал, а потом спрашивает, что, дескать, могу я теперь сказать по поводу этой радиограммы. Я только руками развел — ну что я могу ему сказать. И тогда стал говорить он. И сказал он следующее, примерно, за точность я поручиться не могу, столько уже лет прошло. Но смысл был таков. Особые условия, существующие на Земле, из-за ее перенаселенности, давно, с самых первых объединений людей в большие коллективы породили необходимость в существовании специальных механизмов социального регулирования поведения отдельных людей. В основе таких механизмов лежала внушаемая с детства вера в некие постулаты, оспаривать сущность которых людям Земли даже в голову не приходило. Из этих постулатов выводилось все и мораль, и право, и образ мыслей, и устремления людей, даже многие научные истины каким-то неведомым образом оказывались следствием этих постулатов, хотя я так и не понял, как это может получиться. Постепенно развиваясь, такой механизм социального регулирования прошел стадии развитых религий и нашел свое окончательное выражение в области политической идеологии.

Оказывается, люди Земли сумели на основании небольшого количества постулатов, некогда введенных ими, объяснить все реальности социальной организации своего общества. И это было бы, в общем, неплохо, если бы они, вдохновляемые примерами естественных наук, не брались из этих постулатов выводить далеко идущие предсказания. Вот тут-то их всегда и поджидали неожиданности. Новые реальности социальной жизни требовали то и дело пересмотра старых постулатов как во всякой естественной науке, но массы людей, опирающиеся на эти постулаты, к такому пересмотру оказывались совершенно неприспособленными из-за простого отсутствия хорошей связи между отдельными людьми. И результат, сами понимаете, не замедлил сказаться.

Постулаты, на которых строилась жизнь, сдерживали развитие человечества и, как оказалось, продолжают его сдерживать. Лишь немногим мирам, ну вроде нашего, которым удалось вырваться из под власти перенаселенности, посчастливилось найти свой, новый путь развития.

Но Земля-то этот путь в принципе ни понять, ни принять неспособна, она-то оценивает все по своей мерке, и по этой ее мерке тот образ жизни, что мы с вами ведем, есть образ жизни неправильный, и поэтому нас надо любой ценой заставить принять свой, правильный образ жизни. Вот каким должен быть примерный ход рассуждений землянина, который прибудет к нам на планету с инспекционной проверкой. И когда раскрыл мне Митрич на все это глаза, стало мне, честно скажу, не до смеха. Потому что, да будет вам известно, у земли, оказывается, всегда были и до сих пор имеются средства для убеждения, так сказать, несогласных, и ради этого убеждения земляне не остановятся ни перед чем. Были, оказывается прецеденты, и неоднократно были. Нам просто повезло очень, потому что далеки мы от этой, так сказать Метрополии. Ведь фактически с тех пор, как предки наши основали колонию на нашей горячо любимой планете, только несколько кораблей и залетали сюда, да и то лишь в первые два-три столетия. А потом у них там какие-то экономические неурядицы начались, что-то там с планированием перемудрили, и не до нас им совсем стало. только что информацией между делом обменивались. Научной да художественной. А лет через тысячу вообще всякая связь оборвалась, мы с тех пор только с такими же вот периферийными мирами и разговаривали, да в гости друг к другу изредка летали. Да вот тот же Колька Маслов, к примеру! Еще лет пять до этих событий улетал за восемьсот парсеков к звезде Эге-Ге-1-14, женился там и теперь только раз в десяток лет новогодние открытки присылает. Да и то непонятно, с чьим новым годом поздравляет с нашим, или с ихним.

Ну, так вот, значит, как наши дела в отношениях с Землей обстояли. Не общались мы с ними лет пятьсот, и если бы еще пятьсот лет не общаться, ничего бы не потеряли от этого. Нет, конечно, они там тоже люди и способны на великие мысли, и на великие дела чего стоит хотя бы их новый расширитель времени, который они на Луне поставили, или же театр Аратса. Нам этот инспектор Мухряков Г.В. много чего привез, в порядке, так сказать, культурного обмена. Правда, в основном, всякую макулатуру притащил, вроде повествований о повышении производительности труда при изготовлении сверхсветовых ускорителей на замедленных тахионах, но среди всей этой макулатуры было же и несколько поистине великих вещей. Взять, хотя бы, «Новых Аргонавтов», которыми теперь все зачитываются.

Говорил Митрич часа полтора, да потом еще два часа мы с ним все детали обсуждали. И вот после всех этих обсуждений, смогли мы, наконец, сформулировать, чего же мы, собственно, хотим. А вернее чего мы не хотим. А не хотели мы того, как вы понимаете, чтобы Земля взялась у нас свои порядки устанавливать. Ну, а когда ты знаешь, чего хочешь, все остальное проще простого. Тут уж никакой гениальности не требуется, так что, повторяю, нечего называть меня спасителем и прочими хорошими словами. До этого всякий бы додумался на моем месте. Вот Митрич — он голова. Он все так сумел изложить, что мне ничего другого не оставалось, как сказать, что самый верный способ себя от притязаний со стороны Земли оградить это представить дела так, как будто мы до сих пор живем по совершенно земным законам и обычаям. За эту вот идею мы и ухватились, но, повторяю, никакой тут особенной моей заслуги нет, я просто высказал то, что висело в воздухе после всего, сказанного Митричем.