Четвертая экспедиция (сборник) - Юрий Ампилов

Рядом стоял запечатанный контейнер с необходимым оборудованием и материалами, прибывший на Луну ранее грузовым кораблем и доставленный сюда предварительно сервисной службой лунопорта. Им предстояло разгрузить этот контейнер и луноход. Сам луноход был арендован на все три месяца экспедиционных работ.

Самым крупным внешним сооружением на базе была возвышающаяся над луноходом большая солнечная антенна – главный источник электроэнергии. Но сейчас в лунную ночь, до окончания которой оставалось еще больше трех земных суток, она была отключена. На этот длинный ночной период все работы обеспечивались мощной аккумуляторной группой, заряда которой при умеренной нагрузке хватало до следующего длинного лунного дня.

Остальная часть базы, собранная из стандартных модульных блоков, находилась внизу на глубине двух метров под лунной поверхностью. Так было проще и экономнее по энергозатратам круглосуточно поддерживать комфортный температурный режим во внутренних помещениях, поскольку при отсутствии атмосферы разница между дневными и ночными температурами на Луне составляла сотни градусов.

Внутри базы было несколько помещений. Самой большой была лаборатория, оборудованная различными приборами и рабочими компьютерными станциями. К ней примыкал складской модуль, где размещались разнообразные внешние устройства для измерений, а также необходимые материалы и реагенты. В жилом блоке было четыре отдельных комнаты для проживания и отдыха персонала с необходимым набором удобств. Еще имелось помещение для энергоустановки, а также несколько небольших служебных боксов для функционирования систем жизнеобеспечения базы, среди которых система регенерации воздуха, миниводопровод и утилизационная станция – вот собственно и все.

Павел медленно подошел к большому внешнему люку их геофизической базы, открыл находящуюся сбоку от него небольшую крышку, под которой был пульт управления. Затем он набрал персональный код и получил доступ к необходимым операциям по расконсервации станции. Первым делом следовало убрать воздух из входного шлюза базы, с тем, чтобы можно было попросту открыть люк в безвоздушном пространстве Луны. Павел набрал соответствующий код операции, и после того как датчики показали нулевое давление в шлюзовой камере станции, тяжелая металлическая дверь медленно отодвинулась, открыв пространство переходного шлюза базы.

Дальше они распечатали стоящий рядом контейнер и стали аккуратно переносить ящики с оборудованием внутрь станции в помещение переходного шлюза. В условиях, когда движения были довольно стеснены скафандрами, это заняло около полутора часов. Затем они перенесли привезенные с собой на луноходе дополнительные устройства и личные вещи, после чего законсервировали его.

Павел дал команду своим коллегам перейти в помещение станционного шлюза, а сам, прежде чем последовать за своими товарищами, окинул взглядом ставший уже привычным лунный ландшафт. На ночном небе продолжали неистово сиять необычайно яркие звезды, а вместо луны, привычной на ночном земном небе, здесь красовался крупный диск Земли. Павел взглянул еще раз на родную планету и в который уже раз убедился как же она мала, и как трудно сохранить ее прекрасной для наших потомков в условиях непосильных техногенных нагрузок и все непрекращающихся противоречий и конфликтов между людьми. Павел продолжал рассматривать этот натуральный глобус. Почти вся восточная Сибирь, где был полдень, затянута облаками, и только над Байкалом, который слегка угадывался на этом диске в виде маленькой запятой, было безоблачно. Европейская часть России только выходила из ночной тени, и Павел представил себе, как сейчас рассеивается туман над Пахрой и встает солнышко на его подмосковной даче. Как его домашние просыпаются в ожидании нового дня, и, может быть, думают о нем. Да, благодать земная! А здесь в этом лунном царствии безмолвия – только безжизненная пустыня... Все. После этой экспедиции Павел решил завязать с лунной жизнью окончательно. Но эту загадку все же надо разгадать...

Он вслед за товарищами вошел в шлюзовое помещение базы. После закрытия большого герметичного люка, отделяющего внутренние помещения их геофизической станции от лунной среды, он скомандовал:

– Линь, давай нам атмосферу.

Линь повернул рычаг на внутреннем щитке, и в помещение стал поступать воздух. Когда давление достигло нормы, Павел произнес:

–Ну все, парни, снимаем скафандры. Поздравляю вас с началом трудовых будней на Луне.

– Вот теперь действительно прибыли, – сказал Линь.

– Да, это уж точно. Три месяца лунного затворничества нам обеспечено, – произнес Пол с иронией.

– Не все так плохо, Пол, – сказал Павел, – разве тебе не интересно разгадать нашу прошлогоднюю лунную загадку?

– Да все нормально, тезка, – ответил Пол, – я просто шучу и таким образом поддерживаю наш высокий тонус.

– Ну, что ж, тогда, будем считать, что начало нашей экспедиции прошло удачно, и все, что намечено, мы выполним, – подытожил Павел.

– Ну все, вы меня уговорили, – полушутя ответил Пол. – Раз нам все благоприятствует, значит я спокоен и буду эти три месяца наслаждаться жизнью.

Они разоблачились и почувствовали себя без скафандров намного легче и свободнее. Пройдя дальше внутрь базы через дверь с ультрафиолетовой подсветкой, обеспечивающей дополнительную дезинфекцию, они очутились, наконец, в лабораторном отсеке своей станции.

– Не мешало бы подкрепиться и отдохнуть после дороги да разгрузки, – предложил Пол.

– Именно это мы и сделаем, – ответил Павел. – Давайте расходимся по своим каютам, принимаем душ, переодеваемся и через полчаса в кают-компании отметим начало «новой» жизни, а потом и отдохнем.

– Да, именно так, – согласился Пол, – отметим свое прибытие консервированной пищей и сбалансированными синтетическими напитками.

– Пол, ты не похож на жизнерадостного американца. Стал много ворчать. Раньше ты таким не был.

– Да нет, парни, ей богу, я в порядке, да и настроение вполне ничего. Наверное, я дополнительно «повзрослел» и перешел в следующую степень занудства. Теперь я так шучу, а вы, видать, не настроились на мою волну.

– Ну, хорошо, мы уже привыкли...

* * *

Начались рабочие будни. В первые дни требовалось подготовить большой полигон на лунной поверхности для того, чтобы затем можно было проводить значительную часть измерений, не выходя наружу из помещения станции.

Но эти первые несколько дней и были самыми трудными по физической нагрузке. Им приходилось парами поочередно, облачившись в скафандры, укладывать на лунном грунте длинные одиночные направляющие из полимерных материалов. Получалось что-то вроде длинных монорельсов, расположенных параллельно друг другу на равных расстояниях. Они действительно служили в качестве рельса, вдоль которого должна была перемещаться тележка с различными приборами, проводя измерения. Сеть таких монорельсов покрывала всю площадь исследований, расположенную над аномалией, выявленной по результатам предварительных работ в прошлом году, и тележка должна была последовательно пройти вдоль каждого из них. После полного цикла измерений приборы на этой тележке менялись на другие, и таким способом предстояло последовательно провести свыше десяти различных съемок. Среди них гравиметрическая, магнитная, а также несколько видов электромагнитных и радиационных. И, наконец, для наиболее точного определения пространственного положения объекта и его геометрических характеристик следовало провести трехмерную сейсмоакустическую съемку. Дальнейший компьютерный анализ всех результатов должен был дать ответы на вопросы о физических свойствах этого тела. По поводу его состава высказывались самые противоречивые гипотезы. Некоторые наиболее ретивые журналисты на страницах своих изданий предполагали, что там находится скопление протопланетного гелия с высоким содержанием изотопа «Гелий-3», который по-прежнему будоражил умы политиков и крупных энергетических компаний, рассматривавших его в качестве топлива будущего. Но большинство специалистов склонялось к тому, что там находится твердое тело аномального минерального состава.

Дни шли за днями, если мерить их по земным меркам. Но здесь, на станции, наступил длинный лунный день, и поверхность просто раскалилась от солнца. Не каждую геофизическую съемку можно было выполнять на такой горячей поверхности, но график работ предусматривал все эти факторы: в течение трех земных месяцев был подобран наиболее подходящий период для каждой из съемок.

В первую очередь они приступили к выполнению гравиметрической съемки, которая сводилась к высокоточным измерениям силы тяжести с помощью прецизионных гравиметров. Результаты этих работ должны были дать информацию о неоднородностях верхней части лунных недр по показателю плотности горных пород. Однако аномалия силы тяжести в районе изучаемого объекта оказалась не слишком выразительной. Незначительное понижение плотности в недрах могло иметь различную природу. Скорее всего, оно свидетельствовало о некоторых изменениях минерального состава пород на глубине, но какие именно были эти изменения, определить не представлялось возможным.