Никому не верь - Линда Сью Парк

— Тут что-то еще, — медленно произнес он. — Не пойму… карандашный набросок, который пытались стереть?

Он показал на место, где две окружности перехлестывались друг с другом, и протянул фолио Эми.

Страница, как всегда бывает с древним пергаментом, изобиловала застарелыми жирными и грязными пятнами, размытыми участками и крошечными трещинками.

Эми подставила лист под свет лампы и поднесла поближе к глазам.

— Ага, вижу.

Над пересечением двух окружностей слабая черта вела к еще более слабой фигуре — пятиконечной звезде.

Эми передала лист брату. Дэн снова перевел телефон в режим фонарика и тщательно осмотрел страницу.

— Там еще есть. Та же песня — стертый карандаш. По-моему, это… два слова. Одно читается вполне четко. А, эн, те, и, ка… Антик?

— Может, имелся в виду антиквариат? — предположил Джейк.

Дэн наморщил лоб.

— Второе слово написано мельче. И смазано.

Эми снова порылась в косметичке.

— Попробуй-ка с этим. — Она протянула ему увеличительное зеркало.

— И зачем девчонкам все это барахло? — озадаченно поинтересовался Аттикус.

Поднеся зеркало под углом к странице, Дэн принялся читать буква за буквой:

— Ха… или же? Потом о… нет, стой, может, и эр. И потом а.

Джейк взял с тумбочки блокнот и ручку.

— ХОА… — повторил он, записывая.

— Ерунда какая-то. Бессмыслица. Боюсь, это нам ничем не поможет! — Эми понимала, что начинает срываться, но ничего не могла с собой поделать.

Аттикус сосредоточенно наморщил лоб.

— Надо читать в обратном порядке! Дэн, ты читал через зеркало, в отражении, а нужно наоборот. Так что выходит… — Читать ему приходилось вверх ногами. — АОХ…

— Что, конечно, многое проясняет, — язвительно заметила Эми.

— Постой! — встрепенулся Дэн. — А если все же не о, а эр?

— Арх! — воскликнул Джейк.

Они с Дэном мгновенно завели словесный пинг-понг:

— Архиепископ.

— Археология.

— Архангел?

Эми не вслушивалась в их разговор. По-хорошему, ей бы тоже следовало принять в нем участие, внести свой вклад — или хотя бы попытаться. Однако возбуждение, подтолкнувшее ее к мысли о пинцете, сменилась подавленным настроением. В Эми нарастало странное ощущение — когда же оно успело появиться? После гибели Эразма? Или после смерти Феникса? Эми сама не знала, когда это началось, но не могла больше сдерживать своих чувств.

Разум ее мало-помалу разделялся на две части. Одна, прежняя Эми, вела своих спутников по планете на битву с Весперами — в постоянном напряжении, подпитываемом непрестанным выбросом адреналина, тревоги и отчаяния. Вторая же половина была зрителем или, скорее, пассажиром: отстраненным, безучастным — и ничего не боящимся.

И эта вот вторая половина все чаще казалась девочке самым безопасным прибежищем. Укрытием. Ни Весперов, ни Изабель, ни агрессивных капоэйристов, ни наемных убийц под личиной официантов. Тихое укрытие в глубинах разума. Тихое и пустое.

Эми старалась бороться с собой, но все чаще ей хотелось затвориться в этом убежище.

* * *

— Эми! — Голос брата вывел ее из задумчивости. — Арх… что тебе первое на ум приходит?

— Археоптерикс, — машинально отозвалась она.

— Очень смешно, — скривился Джейк. — Мы тут все головы ломаем, присоединяйся давай.

Он ухватил ее за руку и притянул поближе к остальным. Какая теплая у него ладонь…

Внезапно перед мысленным взором Эми возник образ Эвана. С какой бы стати ей сейчас о нем думать? Ну почему все так сложно?

Аттикус внезапно взмахнул рукой и щелкнул пальцами.

— Есть! Понял. Арх — никакой не архангел и не архив!

Он говорил тихо, но с глубочайшей уверенностью.

— Допустим, — сказал Джейк. — Так что же это?

— Имя. Архимед.

Глава 20

Аттикус обвел друзей взглядом.

— Арх — значит «Архимед», — повторил он.

— Ты о том типе из Греции говоришь? — удивленно спросил Дэн.

— Он вроде математиком был? — уточнил Джейк.

— Да, ученым и изобретателем. Одним из величайших ученых в истории.

— Ну допустим, «арх» может быть сокращением от Архимеда, но почему ты так в этом уверен? — спросил Дэн.

— По нескольким причинам, — отозвался Аттикус. — Во-первых, антик. Это вовсе не «антиквариат». Это сокращение от «Антикитера».

— Анти-кто? — не понял Дэн. — Антикит? Архимед не любил китов?

— Да нет же, — терпеливо объяснил Аттикус. — Антикитерой, или антикитерским механизмом, назвали самый первый в мире компьютер. Его нашли лет сто назад на месте древнего кораблекрушения, сняли с него копии. Потрясающее устройство! Оно работает на сложной системе шестеренок. Считается, что это астрономический календарь, изобретенный Архимедом.

— Это по делу, — согласился Джейк. — А еще что?

— Мали, — ответил Аттикус. — Соляная плита — ну, та, с надписью.

— «Извинение за великое злодеяние», — пробормотала Эми.

— Именно, — закивал Аттикус. — Написано центурионом, солдатом, которого терзали угрызения совести, потому что он кого-то убил — какого-то великого человека. Человека, чьи изобретения могли бы изменить ход истории. Мне с самого начала покоя не давало, все казалось, я где-то об этом читал. А теперь, когда вы сказали, что по буквам выходит «арх», вдруг что-то щелкнуло. Архимед ведь именно так и умер — его убил римский солдат.

— Арх… антик… — пробормотал Дэн, наклоняясь над страницей, чтобы посмотреть поближе.

Эми тоже опустила голову, и брат с сестрой больно столкнулись лбами.

— Ой! — Эми схватилась за голову. Дэн ударил ее в то самое место, что еще болело после удара Шинейд. Из глаз девочки брызнули слезы, голова закружилась.

Это и стало последней соломинкой. Эми рухнула на кровать и повернулась на бок, спиной к мальчикам и всему миру.

— Что с тобой? — спросил Джейк.

Эми отмахнулась от него.

— Все в порядке. — Слова давались ей с трудом. — Мне просто надо…

Она обхватила плечи руками, подтянула колени и сжалась в комочек, сама не замечая, как погружается в тихое, спокойное убежище в глубинах разума.

Как же там было мирно и хорошо!

* * *

Комнату наполнила неловкая тишина. Джейк, Дэн и Аттикус несколько мгновений смотрели на сгорбленную спину Эми.

Дэн кашлянул:

— Эми?

Никакого ответа.

Он ткнул ее пальцем в спину.

Эми слабо дернула плечиком.

В Дэне постепенно росло беспокойство. Он чувствовал, как пузыри тревоги медленно всплывают на поверхность и прорываются.

— Не до сна сейчас, потом отоспишься. Надо делом заняться!

Ответа не последовало, хотя Эми не спала. Она медленно моргала, устремив взгляд невидящих глаз куда-то вдаль.

«Эми, только не сейчас! Слишком много всего надо сделать, ты нам нужна! Ты нужна мне».

Тревога за Эми била из всех пор тела Дэна. Мальчик неохотно признал свои страхи, мучившие его с тех самых пор, как он очнулся после нападения на мосту.

«Возможно, она сломалась. Надолго… если не навсегда».

Он натянул на сестру покрывало, и трое друзей вышли через смежную дверь в номер братьев Розенблюм. И Дэн, и Джейк не удержались от последнего встревоженного взгляда на Эми.

Первым нарушил молчание Джейк:

— Ну и какой у нас план?

Дэн ответил не сразу, словно ощутив, как на плечи ему легла непривычная тяжесть — бесформенная и безымянная. Под ее весом он едва устоял на ногах, хотя и понимал, что это всего лишь причуды воображения.

Если Эми не в состоянии принимать решения, значит, их должен принимать кто-то другой. Дэн попытался сглотнуть, но во рту пересохло.

«Кажется, теперь это придется делать мне».

* * *

Первым делом Дэн отослал Весперу-Один сообщение, что фолио у них в руках. Ответ пришел мгновенно: надо лететь в Нью-Йорк и ждать там следующих распоряжений.

Дэн послал еще одно сообщение — просил пообщаться с заложниками. Никакого ответа.

— Надо было сначала это вытребовать, а уже потом говорить про лист, — угрюмо пробормотал мальчик.

Джейк покачал головой:

— Все равно тебе не ответили бы.

— У меня идея, — вмешался Аттикус. — Давай вы с Эми поедете в Нью-Йорк отдавать фолио, а мы с Джейком выясним, как это все связано с Архимедом.

Дэн задумался. С одной стороны, необходимо разузнать, что же задумали Весперы. С другой же…

— Нет, — решительно произнес он. — Ты отправишься в Эттлборо. Там ты точно будешь в безопасности. По крайней мере, в большей безопасности, чем сейчас.

— Послушай, — взмолился Аттикус, — из-за меня и так пострадали двое — сперва ты, а потом доктор Сиффрайт. Нельзя выключить меня из происходящего… Пойми, я обязан что-то делать. Кроме того, я единственный, кто хоть что-то знает про Архимеда.