Азимар. Дорога сбывшихся надежд - Эмили Ли

Он пропустил прядь её волос через пальцы, ласково коснулся шеи, протягивая по коже пальцами. Наклонился ниже, едва касаясь губами губ, замирая и наслаждаясь близостью. По её телу пробежали мурашки. Стефани закрыла глаза, губы приоткрылись, приглашая. Нежное прикосновение, такое же в ответ. Ещё и ещё… Невысказанные признания. Пережитая боль от расставания. Радость встречи. Жгучая ревность. Всё смешалось, сводя с ума, как и его поцелуй, что стал глубже, чувственнее, жарче…

Когда он отстранился, с губ Стефани слетел разочарованный стон, и она снова притянула его голову к себе, страстно целуя, теряя себя, не понимая, как могла так долго быть без него.

– Стеф, любимая… надо идти… небезопасно… – хрипло прошептал Лиам между поцелуями. И хоть вслух он произносил одно, тело говорило обратное. Его руки ещё крепче прижимали к себе и жадно блуждали по спине, лаская, а губы стали требовательными и нетерпеливыми, терзающими…

Стефани почувствовала, как её кто-то настойчиво тянет за низ куртки. Девушка отстранилась от Лиама и резко обернулась. Умные глаза кутани смотрели на неё с осуждением и продолжали тянуть куртку, зажатую в зубах.

– Кора… – выдохнула девушка.

– Похоже здравый смысл у нас троих в этот момент есть только у кутани, – тихонечко засмеялся Лиам. Он поправил взлохмаченные волосы Стефани и оставил легкий поцелуй на кончике её носа. – Поспешим, нагоним остальных.

И снова слова разошлись с делом. Лиам и Стефани медленно брели вперед, взявшись за руки. Им не нужны были слова, они разговаривали взглядами и счастливыми улыбками, какими одаривали друг друга, не веря, что всё позади, и они снова вместе.

Глава 7

Их ждали. Лурдэн сердился из-за вынужденной задержки. Делал вид, что сердился, так Стефани показалось.

– Показывай уже свои фокусы, а то эта мелочь отказывается занимать на телеге место и куда-то дальше идти, – ворчливо проговорил наемник. Дети в подтверждение его слов одобрительно закивали.

Стефани оглядела детвору. Трое мальчишек и две девчонки. Самому старшему на вид было лет десять. Самой маленькой была очаровательная темноволосая кудрявая девчушка лет трех. Несмотря на, казалось бы, сложные условия, в которых они находились, все были аккуратно причесанные и опрятно одетые.

Стефани отпустила руку Лиама и отступила на шаг, не желая мешать. Он тихо зашептал и пошевелил пальцами. Повинуясь воле мага, из земли пробился сочный нежно-зеленый стебель, который рос и креп, а потом на нем сформировался бутон, ставший прекрасным ярким розовым цветком. Лиам присел рядом с ним, аккуратно сорвал и, не поднимаясь, развернулся, протянул его Стефани, одарив при этом ласковой улыбкой.

– А мне? – обиженно сказала младшая девочка и требовательно топнула ножкой.

– И тебе, – улыбнулся ей маг.

Вскоре малышка стала счастливой обладательницей прекрасного белого цветка. Девочке постарше достался такой же.

– А почему ей розовый, а нам белые? – капризно спросила малышка.

И пока Лиам подбирал подходящие слова, Келлен раздраженно выпалил:

– Потому что розовый цвет символизирует нежные чувства дарящего, ну а белый – более нейтральный, поэтому ей розовый, а тебе – белый.

Стефани удивленно уставилась на следопыта. Его осведомленность вызывала у неё шок. Сначала звезды и ночевка под открытым небом, теперь познания в символике цветов… Келлен… Романтик?

«Вот те раз!»

Девушка изумленно захлопала ресницами. Келлен встретился с ней глазами. Предупреждение о том, что с ней будет, если она додумается сострить по этому поводу, так отчетливо читалось, что Стефани поспешила отвести взгляд.

– Пошли уже, – злобно сказал следопыт Лурдэну, а потом ядовито добавил: – Или тоже хочешь цветочек от мага, голубого цвета?

Келлен развернулся, собираясь идти вперед, но, не сделав и пары шагов, замахал руками, пытаясь сохранить равновесие и не упасть. Его ногу внизу опутали толстые стебли какого-то растения, удерживая. Секунды замешательства сменились холодной яростью. Рука метнулась к кинжалу. Смех детворы, которая увидела новый фокус мага, остановила Келлена, предотвращая убийство.

В этот раз Лурдэн не удержал своего восторга и открыто улыбался, радуясь ничуть не меньше детей.

– А давай ещё что-нибудь! – зычным голосом попросил он.

Лиам поднял магией и покрутил в воздухе несколько камушков под дружные охи и ахи, а потом серьезно сказал:

– Келлен прав. Нужно уходить.

Эстер помогла усадить детей на телегу рядом с Филлином. Сама пошла рядом, переговариваясь с остальными вланвийцами. Лурдэн занял место во главе их отряда. Следопыт улучил момент и поравнялся с Лиамом.

– Ещё одна такая выходка, и кинжал всё-таки настигнет цель, – угрожающе прошептал наемник, чуть склоняя голову к магу.

– Ещё одна такая шутка в мой адрес, и ветви растений переломают тебе кости на ноге, – в тон ответил ему Лиам с очаровательным спокойствием на лице.

Стефани опешила, открыла рот, собираясь приструнить обоих, но Келлен уже отошел.

– Лиам… – начала было она.

– Не надо, – предупредил Лиам, перебивая, а потом более мягким голосом добавил: – Я не хочу с тобой ссориться из-за подобных вещей. Это только наше с ним.

Девушка поспешно кивнула. Ссориться с ним она точно не хотела. Сплела свои пальцы с его, тепло улыбнулась.

Лиам и Стефани снова немного отстали, желая оставаться наедине, насколько это было возможно. Хотя свой впереди идущий отряд из виду не выпускали. Его простое: «Расскажешь?», и Стефани уже не смогла остановить свой поток слов. Ужас и боль, что девушка прятала с момента, как увидела его письмо, выливались из глубин души, превращаясь в сбивчивые фразы. Рассказала она и про свою способность дышать в тумане, про договор с Уэйном, про клан Транадор, из которого ушла с Келленом, про их путь до Вланвия, про Фиону…

– Кел всё это время знал, что я её сестра, и молчал, – закончила свой монолог девушка. Душу снова отравила горечь чужого признания. Признания, которого она хотела бы никогда не слышать. Стефани простила следопыта и не осуждала, почти не осуждала, да и саму Фиону отпустила уже, приняла её смерть, но… Слезы всё равно навернулись на глаза… Её Фиона не заслуживала такой участи. Эти люди, они…

Лиам обнял её, укрывая в объятиях, давая столь нужную ей поддержку.

– Мне очень жаль, – прошептал он.

Он стоял и обнимал её до тех пор, пока она сама не отстранилась, окончательно успокоившись.

– Что будем делать? – спокойно поинтересовался он, беря её за руку и медленно шагая обратно в Азимар.

– С Салазаром? – Стефани догадалась, о чем вопрос, и горько усмехнулась. – Ничего. Туман его убьет. Их всех…

Ей вдруг стало жутко. Все те люди, которых она когда-либо знала, умрут, как только туман придет и в Азимар. Было бы правильно изготовить много зелий, чтобы хватило,