i 8cc7d26539e0f8c9 - Unknown

Я не считала себя уродиной.

Да, мои волосыбыли абсолютнообыкновенными. Они были длинными, волнистыми и каштановыми.

Я всегда делала хвост или пучок, а иногда собирала их заколкой. Это же были просто волосы и

никакой функции, кроме обогрева головы, они не имели. В основном, я не обращала на них

внимания.

А вот мои глаза мне очень нравились. Они были серыми. Необычного цвета, о чем мне

говорили не раз. Разумеется, никто не говорил, что они прекрасные, но и не говорили, что они

уродливые. Это что-то да значило.

Я не былани супермоделью, ни высокой или фигуристой, в своих-то пяти футах и семи

дюймах,ни с десятым размером. Но я точно не была «Джаббой Хат1». Мои зубы были достаточно

ровными, хотя у меня была небольшая щербинка между двумя передними. По словам моей подруги

Сэм, я была довольно бледной. У меня были густые брови, я знала об этом. Сэм - сокращенное от

Саманта - частенько говорила, что их нужно выщипать и проредить. Ноя буду игнорировать этот

совет, пока мои густые брови не превратятся в одну бровь, как у тети Вик.

Я посмотрела вниз на свою одежду: мужского покроя брюки карго, с оторванными

манжетами, конверсы и слишком широкая футболка группы «Визер». Меня можно было назвать

1 Джабба Хат - вымышленный персонаж киносаги в стиле космической оперы «Звёздных войн» Джорджа

Лукаса и данной вселенной, огромный слизнеподобный инопланетянин.

4

Книга 1: Притяжение

Пенни Рейд

простой, неприметной или даже мышкой. Но я не была ужасным зверем, который превращал людей

в камень одним взглядом. Я просто была...неухоженной.

Со мной все было в порядке. Мне не нужно было внимание, я не хотела, чтобы меня

замечали. Люди, особенно моего возраста и особенно девушки, не понимали меня. Я не видела

смысла в том, чтобы часами сидеть перед зеркалом, когда могла поиграть в видео игры, или сыграть

на гитаре, или почитать книгу вместо этого.

Но иногда, когда я была с Мартином и мы вычисляли уровень твердых частиц, я хотела быть

красивой. На самом деле, это было всего лишь один раз. Потом я вспомнила, что он придуроки все

вернулось на круги своя.

Я мысленно дала себе выговори стиснула зубы. Напрягая слух, прижалась ухом к двери

шкафа, в ожидании признаков присутствия этого парня.Зуд в спине не прекращался и я не знала,

сколько еще выдержу. По шкале зуда он переходил от мучительного к взрывающему мозг.

Но потом шарканье приближающихся шагов, привлекло мое внимание. Шаги замедлились, а

затем остановились.

— Эй, мужик. Как дела?— сказал тайный злодей.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Мартин. Я догадалась, что он стоял у входа в

лабораторию, поскольку его голос звучал приглушенно. Несмотря ни на что, в моем животе будто

взорвался рой бешеных бабочек. Эта была моя обычная реакция на голос Мартина.

— Я хотел узнать, придешь ли ты на вечеринку в дом сегодня вечером.

Я услышала шаги. Это был Мартин. Я бы узнала эту небрежную походку где угодно — может,

потому, что я была жалкой или просто одержимой Мартином Сандеки. Но разница между моей

одержимостью Мартином и одержимостью других девчонокбыла в том, что я могла любоваться им и

со стороны.

Потому что Мартин на самом деле был придурком.

Он никогда не был придурком со мной, скорей всего потому, что я являлась идеальным

партнером по лабораторной. Мы говорили только о химии,— он хочел получить высший балл — но я

видела его в деле. Он терял самообладание, и тогда БУМ! Он уходил, а какой-то бедняжке

приходилось нести всю ответственность.

Если это была девушка, то она начинала лить горькие слезы после его остроумных

комментариев (а под остроумными я имела в виду язвительные и обидные слова). Он никогда не

называл своих подружек по имени, ему и не нужно было. Он просто говорил им правду.

Если же это был парень, ему достаточно было слов. Но иногда в ход шли и кулаки. Я однажды

стала свидетелем драки — Мартин избил бойфренда одной из своих девчонок на одну ночь, за то,

что тот ее бросил. По крайней мере, такие слухи ходили после того, как их вывели из столовой с

помощью полиции кампуса.

5

Книга 1: Притяжение

Пенни Рейд

Мартину представился удобный случай избегать химической лаборатории.

Оба молчали. Но потом я напряглась от услышанного, когда Мартин спросил:

— Где Паркер?

Это обо мне. Я Паркер.

Если быть точной, я Кэйтлин Паркер, сокращенно Кэйти. Но я сомневалась, что Мартин знал

мое имя.

— Паркер? Кто это Паркер?

— Моя партнерша по лабораторной.

— Я думал твоя партнерша по лабораторной девушка.

— Она девушка.

— Ее зовут Паркер?

Я знала, что Мартин был рядом, поскольку услышала его вздох, после чего он раздраженно

спросил:

— Чего тебе опять надо?

— Вечеринка сегодня вечером, ты придешь, да?

— Я же тебе уже сказал, что приду.

— Хорошо. Потому что я рассчитываю на тебя,— неизвестный голос стих. Добившись так

необходимого ему согласия, парень собрался уйти.

— Да, непременно,— был ответ Мартина.

— Увидимся вечером, бро. Лучше приходи, я серьезно.

Мартин не ответил. Я поняла, что неизвестный ушел, потому что после небольшой паузы

Мартин резко вздохнул. Это был тяжелый, раздраженный вздох. Я уже слышала от него такой, когда

его в кабинет химии преследовала девушка. Я никогда не хотела быть одной из них — чем дальше,

тем лучше.

Между прочим, я все еще сидела в шкафу, в кабинете химии, и мой "зуд века" уже

распространился на плечи и живот. Я сойду с ума, если не почешусь в ближайшие десять секунд.

Было такое чувство, что меня одновременно ужалил легион муравьев.

В ближайшие десять секунд нужно было обдумать варианты.

Я могла оставаться в шкафу и ждать, пока Мартин ушел бы, или как ненормальная отправить

ему анонимное сообщение о разговоре, который я только что подслушала.

Или я могла просто вырваться из своего укрытия, почесать спину, выглядя при этом глупо, в

принципе как обычно, а потом надеяться, что он об этом забудет, когда я начну рассказывать ему

детали подслушанного разговора.

В конце концов, все стало неважно, потому что дверцы шкафа резко открылись. Последовал

свист холодного воздуха и я оказалась лицом к лицу с Мартином Сандеки.

6

Книга 1: Притяжение

Пенни Рейд

Его глаза были голубыми и исключительно красивыми. Они напоминали мне голубоепламя. И

всегда были прекрасны, но сегодня они сузились и сосредоточились на мне. Начиная с моих глаз, они

двинулись вниз, потом вверх и наконец, вернулись в исходную точку.

Он был по-настоящему прекрасным представителем противоположного пола. Широкие

плечи и узкие бедра с крепкими мышцами пловца. Каштановые волосы были со светлыми

прожилками — вероятно, из-за долгого времяпровождения в воде и на солнце.

Я не привыкла к тому, что он смотрел на меня стоя так близко, что я с нормальным для

женщины сердцебиением, не могла дышать несколько секунд.

Через несколько секунд он сказал:

— Паркер.

— Сандеки.

— Что ты делаешь?

— Ух...— я выдохнула воздух, который задерживала несколько секунд и бездумно выгнула

спину, чтобы, наконец, почесать этот зуд.

Может, это было влияние его взгляда или неотразимая красота, или дело было в том, что я

много раз видела, как он разделывался с девчонкамии потенциально боялась разговоров не о

химии. Или, возможно, это из-за зуда между лопатками, но я бездумно выпалила правду:

— Я прячусь в шкафу.

Он нахмурился, выглядя немного растерянно:

— Почему ты прячешься в шкафу?

Я потянулась уже левой рукой за плечо, пытаясь достать до места, где чесалось, но ничего не

получилось.

— Почему люди прячутся в кабинете химии? — я пожала плечами, по большей части надеясь,

что это движение поможет мне облегчить зуд.