Амаира Первого дома - Ина Деш

заметить это было не под силу. — Я войду в положение вашей родственницы. Но только сегодня.

Шарлинта тронула пальцами скромное малозаметное колечко на верхнем хряще уха, отзывая стража защитного амулета. Даже не взглянув на рухнувшую на пол девушку, все еще сжимающую нож, принцесса повернулась и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Она двигалась так, как будто на ней не бриджи, а роскошное платье с длинным шлейфом — медленно, величественно, сохраняя холодное высокомерие на лице, не оглядываясь, не обращая внимания на зрителей.

Скрутило Лин, едва она скрылась из глаз амаинтов и обитателей таверны, свернув в коридор на втором этаже. Скрутило в прямом смысле. Принцесса сползла по стене вниз и буквально сжалась, сцепив руки на согнутых коленях и пряча в них лицо. Хорошо, что следом шли ее амаиры. Равенель подхватил девушку на руки и занес в одну из комнат. Он опустился в кресло, удерживая принцессу у себя на коленях. Икрей и Трейвент заняли подлокотники жалобно скрипнувшей под их весом мебели, и девушка нервно рассмеялась, представив, как они все вместе окажутся на полу в обломках кресла. Это болезненный смех стал спусковым крючком для сдерживаемых ранее слез. Принцесса хотела спрятать лицо в складках плаща амаинта, но Равенель ей этого не позволил. Удерживая лицо Лин в ладонях, он вытирал мокрые щеки девушки своими длинными чуть шершавыми пальцами.

— Испугалась?

От его голоса в очередной раз что-то дрогнуло внутри.

— Нападения? Нет, — покачала головой принцесса.

Поток слез иссяк. Шарлинта вздохнула, представив, как она выглядит со стороны в данный момент. Вся в дорожной пыли, растрепанная, зареванная. Красавица.

— Что она могла мне сделать этой тупой железкой? Поцарапать?

Лин попыталась выпутаться из объятий Равенеля, чтобы встать с его колен, но амаинт ей не позволил. Все три брата смотрели на нее в ожидании, требуя объяснений.

— Я умыться хочу, — вздохнула Шарлинта. — Я испугалась, не нападения, а того, что буду вынуждена произнести приговор. Нападение на члена королевской семьи карается смертью на месте. А я ни разу не была еще в роли…палача.

Последнее слово принцесса произнесла еле слышно. Даже от мысли о чьей-то казни внутри все леденело. Но и составлять подобное без наказания, как сегодня, было чревато.

От неожиданного прикосновения к уху девушка вздрогнула. Икрей провел пальцем по неприметному колечку из лунного металла.

— Почему оно не сработало тогда на берегу?

— Оно реагирует на намерение нападающего убить или покалечить, — пояснила Лин, и, не удержавшись от сарказма, добавила. — К воспитательным моментам это не относится. Можно я встану?

Равенель как будто нехотя отпустил ее. Принцесса прошлась по номеру, осмотрелась и остановилась у окна, выходящего не на двор таверны, а на лес за ней.

— Это моя комната? — спросила Шарлинта, ни на кого не глядя.

— Мы не можем оставить тебя совсем одну, — ответил старший амаир. — Придется тебе выбрать, с кем из нас разделишь эту комнату.

Принцесса обернулась к амаинтам.

— Серьезно? — недоверчиво переспросила она, вглядываясь в их лица. — Кто-то мне женское сопровождение обещал во дворце. Прямо не знаю, кто из вас больше на роль камеристки подходит.

С одной стороны, Шарлинта понимала, что после произошедшего сегодня посторонней женщине амаинты ее не доверят. С другой стороны, она пока невеста, а не жена, и вроде бы в интересах амаиров как раз беречь ее репутацию.

— Впрочем, мне все равно, — решила принцесса, не дав Равенелю что-то возразить.

К дьяволу репутацию. Очередного выяснения отношений, девушка бы не перенесла. Хотелось помыться и лечь спать. Может еще и съесть что-то перед этим, если сил хватит.

— Хоть все втроем оставайтесь, если уместитесь на этой кровати. Я лягу здесь.

Принцесса кивнула на небольшой узкий диванчик, стоявший вдоль одной из стен.

— Я устала и хочу спать, — пояснила свой ответ Шарлинта амаинтам, почему-то застывшим молчаливыми столбами после ее слов. — Но мои вещи остались внизу. Сумка, конечно же, зачарована от кражи, но мне было бы спокойней, если бы кто-то из вас ее принес.

Удивительно молчаливый Икрей метнулся за дверь. Шарлинта открыла дверь в купальню. Примитивный водопровод, один кран, видимо вода только холодная. Принцесса застыла в невысоком проходе, вцепившись пальцами в дверной косяк. Только теплая рука Трейвента, обхватившая талию девушки, не дала ей упасть.

— Почему вы такие горячие? — невпопад спросила Шарлинта, опираясь на амаинта.

— Мы же драконы.

Принцесса не видела в этом момент лицо среднего из братьев, но по голосу слышала, что он улыбается. Трейвент, все еще удерживая девушку, посторонился, пропуская в купальню старшего брата. Равенель открыл кран, наполняя деревянную кадку водой.

— У Дэра магические каналы пережаты в двух местах, — вспомнила вдруг Шарлинта. — Может, и не в двух, конечно, все-таки меня отвлекли.

Она задумчиво потерла кончик носа. Даже после произошедшего, или, точнее, тем более после произошедшего, мальчику хотелось помочь. Шарлинта помнила его взгляд и улыбку. Дэр ни на секунду не сомневался в том, что она не сможет сделать ничего плохого.

— То, что сработал защитный амулет, — продолжила принцесса, борясь непослушными пальцами с завязками плаща и пуговицами жилета. — Почувствовала вся семья. Дед догонит нас сам. Надеюсь, я успею к этому время хотя бы выспаться.

Равенель закрыл кран и магией подогрел воду. Шарлинта забрала сумку у вернувшегося Икрея, подождала, пока амаинт освободит купальню, и перешагнула порог.

— Вы только стучите из-за двери каждые пять минут, — попросила принцесса, прикрывая зевок ладошкой. — Чтобы я не уснула в воде.

Проснулась Шарлинта в полной темноте от скрутившего желудок голода. Вечером ее хватило лишь на то, чтобы быстро смыть с себя дорожную пыль и отыскать в вещах вполне целомудренную ночную рубашку с длинными рукавами и подолом в пол из плотной ткани. Щеки вспыхнули горячим румянцем. Мало того, что она умудрилась выйти из купальни в одной этой рубашке, так еще и вещи, в том числе грязные, оставила там. Теперь нужно было тихонько встать с дивана, чтобы не разбудить трехипостасных, отыскать в темноте свою одежду и обувь и потом спуститься на первый этаж, в поисках чего-то съестного. Неисполнимая задача.

Когда глаза немного привыкли к темноте, Шарлинта