Одержимая - Морган Райс

«Теперь что?» – спросил он.

Лира усмехнулась: «Ты мне скажи, ты же лидер».

Лор собрался вновь напомнить ей, как бесполезна её вера в его силы, но вдруг поднялся сильный ветер. Небо затянуло тучами, исчезла луна и звёзды. Животные и птицы в хлевах начали протестующе мычать и кудахтать.

Лор смотрел, как ветер путает длинные чёрные волосы Лиры. Сильные порывы ветра разметали её чёрные одежды. Лор схватил девушку за плечи, не давая ей упасть.

«Что происходит?» – проговорил он, пытаясь перекричать шум.

Лира попыталась что-то ответить, но мешал ветер. Она просто недоумённо покачала головой. Лор увидел, как её глаза удивлённо расширились.

Обернувшись, он уставился в точку на горизонте. Вдали белый столп света прорывался через гущу чёрных облаков.

«Что это?» – прокричал он, поворачиваясь к Лире.

«Не знаю, – прокричала она в ответ, – но думаю, это знак. Он предназначен нам».

«Откуда такая уверенность?» – спросил Лор.

«Я просто это знаю, – ответила Лира. – До сих пор я ни разу не ошиблась».

Лор с трудом мирился с её высокомерием, особенно учитывая сложившуюся ситуацию.

«Ты хочешь лететь туда? – запротестовал он. – Просто потому что так подсказывает тебе интуиция?»

Лира взглянула на него и широко улыбнулась. Вместо ответа она взмыла в небо. Ветер сбил её в сторону. Глядя на Лиру с земли, Лор был уверен, что полёт дастся ей с трудом.

Тем не менее, он сам взмыл ввысь, чтобы следовать за Лирой в неизвестность.

*

Лира и Лор летели рядом среди бушующей непогоды. Внизу вздымались опасные чёрные волны. Вдали гремел гром. Он раздавался с той же стороны, откуда виднелся загадочный столп света. Совсем близко сверкала молния, и от этого было не по себе. Впервые за очень долгое время Лор боялся за свою жизнь.

Налету он время от времени поглядывал на свою прекрасную спутницу. Его тянуло к ней, как магнитом. Он восхищался тем, как ей удалось сохранить хладнокровие, когда все потеряли надежду. А сейчас он восхищался её решимостью. Она ни секунду не колебалась, когда решила последовать за странным светом. Лор даже начал понимать Сейджа, который сбежал с девчонкой-вампиром. Сейчас и он не мог контролировать свои чувства. С замиранием сердца Лор понял, что влюбляется.

Рядом с Бессмертными сверкнула молния. В последнюю секунду они смогли увернуться, чтобы их не ударило, спускаясь ниже почти к самой поверхности океана. Лор чувствовал капли воды на лице и ощущал солёный запах волн. Ледяной ветер пробирался под одежду, заставляя его трястись от холода. Несмотря на всё это Лор был в восторге от полёта.

«Смотри!» – вдруг вскрикнула Лира.

Лор отвлёкся от любования её лицом и посмотрел туда, куда указывала девушка. В темноте виднелся силуэт покосившейся башни. Она поднималась высоко в небо и странно кренилась к воде. Свет, за которыми они следовали всё это время, шёл изнутри башни, вырываясь из крыши.

«Что это за место?» – спросил Лор.

Взглянув на радостное лицо Лиры, он понял, что она знала, куда они направляются.

«Невероятно, – проговорила она. – Оказывается, легенда не врёт».

«Что за легенда?» – сквозь ветер прокричал Лор.

«У них нет имени, – крикнула в ответ Лира. – Они упоминаются в текстах под разными именами. Сёстры. Матери. Дочери. Иногда их называют Троицей».

«Кто это?»

Лира взглянула на Лора с чарующей улыбкой:

«Они появляются в моменты нужды. Они помогают всем нечеловеческим расам и не дают нам исчезнуть с лица земли».

«Хочешь сказать, они появились здесь, потому что нам нужна их помощь?» – спросил Лор.

«Не нам, – крикнула Лира. – Кому-то другому».

«Другому Бессмертному? – воскликнул Лор. – Ты говоришь о Сейдже?»

«Думаю, да», – ответила Лира.

Её улыбка была такой радостной, а взгляд – лучезарным, что и сам Лор начал улыбаться в ответ, неуверенно двигая мышцами лица, потому что улыбка была ему несвойственна. Неужели им удалось найти его брата?

«Я знала, что поступаю правильно, следуя за тобой, – со смехом сказала Лира. – А тебе придётся научиться мне доверять».

Не раздумывая, Лор прильнул к Лире. Их руки коснулись друг друга, и он почувствовал, как по телу прошёл заряд электрического тока. Больше отрицать это не имело смысла: он бесконтрольно влюбился в Лиру.

Их пальцы сплелись, и Лира потянула Лора к себе. Он оказался совсем близко, и их губы коснулись друг друга.

Лор никогда не испытывал ничего подобного. За две тысячи лет жизни на земле его отношения с женщинами носили исключительно плотский характер, или же он использовал их для достижения собственных целей. Он использовал людей, вроде ужасной подруги Скарлет, Марии, чтобы получить то, что хочет. Он никогда не испытывал такой глубокой и сильной связи ни с одним другим живым существом.

Наслаждаясь поцелуем Лиры, Лор решил проявить к Сейджу толику сострадания. Он только сейчас понял влюблённого брата. Сейдж был слабым, как новорожденный котёнок, и Скарлет очаровала его. Лор также понял, что Октал был неправ: мучая Сейджа, он лишь сблизил его с девчонкой. Он заставил Сейджа встать на защиту той, что ему принадлежала. Если Лор хотел спасти свой род, ему нужно было убедить Сейджа в том, что Скарлет ничего не угрожает. Ему нужно заставить брата думать, что они находятся на одной стороне. Поцелуй помог всё расставить на свои места.

Лор спасёт свою расу. Бессмертные не исчезнут с лица земли.

*

Лор и Лира долетели до острова, на котором располагалась накренившаяся башня. В свете молний они разглядели окружающий её густой лес. Как только океан остался позади, Лор немедленно почувствовал присутствие брата на этом клочке земли.

«Он здесь, – запыхавшись, сказал Лор. – А если Сейдж здесь, то и Скарлет тоже».

Лор едва сдерживал радость. Лира тоже была счастлива.

Они аккуратно приземлились в тени деревьев. По-прежнему бушевал сильный ветер, и пробраться через густую чащу было непросто. Ветер оглушающе шумел среди деревьев, разбрасывая в стороны оторванные листья и ветки. Сами же деревья опасно качались, и казалось, что сейчас весь лес вырвет с корнем.

«Сюда!» – крикнул Лор, следуя интуиции, которая подсказывала ему, что Сейдж был где-то рядом.

Они бежали рядом, уворачиваясь от веток и сучьев, и вдруг оказались на поляне. Здесь, окружённый бурей, лежал Сейдж. Он спокойно спал. Казалось, ветер был ему нипочём, словно Сейджа от него отделял невидимый щит.

Лор и Лира подошли ближе.

«Где девчонка?» – спросила Лира.

Лор огляделся, но вокруг были только деревья.

«Она не могла его бросить, – заключил он. – Для этого они слишком любят друг друга».

Лира подняла глаза к лучу света, исходящему из башни.

«Возможно, она внутри, – предположила она. – Возможно, здесь живёт Троица».

Лор кивнул и повернулся к лежащей фигуре измученного брата.

«Мы дождёмся её возвращения», – сказал он.

Но Лира сомневалась.

«Что? – спросил её Лор. – Что ты знаешь?»

Лира отошла в сторону, на ходу заламывая руки.

«Если верить легенде, то они могут изменять время, – объяснила она. – Секунда для них длится тысячу земных лет, или наоборот, тысяча лет на земле – это лишь секунда в их мире. Мы не можем знать наверняка, когда вернётся девчонка».

«Тогда мы пойдём за ней», – решительно сказал Лор и направился к башне.

«Нет, – возразила Лира, – всё не так просто. Если Троицу вызвали для помощи, в дело вступают защитные силы, и никто другой не может войти в башню, пока они там».

Надежды Лора быстро улетучивались.

«Как только совет закончится, время и всё остальное станет как прежде, – продолжила Лира, – но пока они совершают свои магические обряды, мы ничего не узнаем».

«Тогда что нам делать? – спросил Лор. – Мы не можем прождать здесь тысячу лет!»

Лира в замешательстве посмотрела на Лора. Он понял, что она тоже не знала, как поступить. А это значило, что пришло время ему самому принимать решение. Он должен снова стать лидером, и Лира последует за ним.

«Мы заберём Сейджа, – сказал Лор, – и оставим послание для Скарлет. Если, как ты говоришь, ход времени возобновится, то она найдёт эту записку на этом самом месте. У Бессмертных ещё будет шанс выжить».

Лира неуверенно кивнула.

«Если древние тексты не лгут, то всё должно быть именно так, – сказала она. – Когда Скарлет вернётся в этот момент времени, ей покажется, будто не прошло и секунды. Как только магия прекратит своё действие, ход нашего времени тоже продолжится без изменений».

Лор напрягся, убеждённый в правоте своего выбора.

«Мы оставим ей послание», – сказал он.

Присев на одно колено, он нарисовал что-то палкой в грязи. Когда всё было готово, он поднялся и смахнул грязь со штанин.

«Что это?» – спросила Лира.

«Наш особняк на Гудзоне. Скарлет его узнает».

«Ты уверен, что она придёт?»

Лор встретился глазами с Лирой. Он был уверен, что Скарлет явится в особняк, чтобы вернуть любимого. Она отправится на край земли, если потребуется. Лор знал это, потому что был готов на всё ради Лиры. Впервые за две тысячи лет Лор был влюблён.