Магия Лизы - Екатерина Терешкова

взял несколько книг, могу предложить и вам.

— Умею, конечно. Но…, — я хотела возразить, что книжек не надо. Ну вряд ли парень-работяга увлекается чтением. Но Кросс мягко подтолкнул меня в сторону своей каюты и открыл дверь. Формально я не была сейчас девицей, поэтому не убежала, хотя очень хотелось.

— Райс Кросс, я, пожалуй, обойдусь, да и не настолько я хорошо читаю, — начала было я, но Кросс не дал мне отвертеться.

— О, ну тогда тем более. Я могу вас научить.

Да что он такой назойливый, в самом деле. Не найдя аргументов, вошла в каюту. Она была раза в три больше моей, богато обставлена. Мне даже как-то полегчало, так как я поняла, что мое спальное место все же действительно самое простое. И возможно только мне кажется королевским.

На столе возле окна лежала стопка книг, я подошла посмотреть названия.

— Не уверен, что они подойдут для чтения юной девушке, но можно что-то подобрать, — вдруг сказал Максимилиан.

Я замерла, судорожно оценивая свое положение. В целом, все не так плохо. Кросс понял, что я женщина. Однако, сейчас это уже не важно. Судно никто разворачивать не станет. Но все же я не знала, как реагировать на его разоблачение.

— Что вы…, — начала я, но мужчина перебил меня:

— Давайте пропустим ту часть, в которой вы убеждаете меня в том, что вы мужчина, а я доказываю, что вы девушка. В конце концов, не так уж сложно в этом убедиться. — Он стремительно подошел ко мне, я не успела опомниться, как он стянул с меня шапку и как-то очень ловко вытащил шпильки, которыми крепились мои волосы под ней.

Локоны густыми волнами рассыпались по плечам, я охнула, а мужчина протянул руку и с восхищением в глазах провел подушечками пальцев по моему лицу.

— Я видел, что вы прекрасны, но вы превзошли самые смелые ожидания. Эти тряпки скрывают такую благородную красоту, — бархатистый тембр его голоса окутывал и ласкал.

Я как завороженная смотрела на него, а в голове вдруг возник образ других восхищённых глаз и других жадных рук. Я прервала зрительный контакт и отошла в сторону.

— Я бы попросила не дотрагиваться до меня. Да, я женщина, а потому придерживайтесь общепринятых норм поведения, райс Кросс, — с раздражением процедила я.

— Хм, а вы умеете показывать зубки. Люблю строптивых женщин, это такая редкость. Вы не простолюдинка, не удивлюсь, если вы рина. Как ваше имя? Не могу же я называть вас Пит, в самом деле, — промурлыкал Максимилиан, вновь приближаясь ко мне. Я отступила еще на шаг и уперлась спиной в шкаф.

— Вы можете называть меня Маргарет, — зачем-то назвала имя своей матери.

— Маргарет…? — сделал паузу Кросс.

— Просто Маргарет, — не стала придумывать себе родовое имя я.

— Ну хорошо, пусть так. В конце концов, не важно, какая у вас фамилия. Вы ценны сами по себе, а родовое имя вы в любом случае смените после замужества.

— О чем вы вообще? Предлагаете мне руку и сердце? — съязвила я.

— Нет, не предлагаю. Просто информирую об этом и предупреждаю, что вы будете моей. И вам пора начинать с этим свыкаться. — Мужчина перестал наступать на меня, отошел к столу. Он налил себе в бокал что-то красное из кувшина, сел в кресло, и, закинув ногу на ногу, расслаблено пригубил напиток. Я видела перед собой человека, который привык повелевать и не сомневался в своем праве. Подобная самоуверенность с одной стороны подкупала, а с другой — безумно раздражала.

— По какому праву вы так себя ведете? — разозлилась я.

— По праву обладателя вашей тайны, а значит, имеющего над вами власть, — не принял мой вызов мужчина. — Простите, я невежлив. Просто немного растерялся, почти ослеп от вашей красоты. Вам налить вина?

— Зачем я вам? — проигнорировала я его вопрос. — У меня ничего нет, я бедна, без связей и поддержки рода.

— О, у вас есть что-то в разы важнее, чем то, что вы перечислили.

Я вопросительно подняла брови:

— Что?

— Ну не лукавьте, вы знаете.

— А вы оставьте недомолвки и скажите прямо.

Мужчина встал и, сбросив маску расслабленности, подошел ко мне. Наклонив голову к моему лицу, он посмотрел на меня в упор и жестко отчеканил:

— Я бы на твоем месте не указывал, что мне делать.

— А что бы вы стали делать на моем месте? — выдержав его взгляд и никак не отреагировав на неожиданную грубость, ответила я. Я не отступила, не убрала головы. Пульс участился, меня трясло от негодования. Так со мной не разговаривали никогда, даже Пита Смита обошло подобное отношение, что уж говорить про Элизабет. На допросе десять лет назад ко мне и то обращались «на вы».

Максимилиан поднял руку, как будто хотел ударить или схватить, но потом опомнился сжал в кулак и уперся им в стену позади меня.

— Я бы узнал, какую выгоду сулит знакомство со мной, — вернулся он к первоначальному стилю общения. Я, поднырнув под его руку, отошла и села в кресло на безопасном расстоянии.

— Райс Кросс…

— Макс.

— Что?

— Зови меня по имени. Фамилия не моя, ее ты узнаешь немного позже. Раз уж мы перешли на «ты».

— Мы не переходили.

— Так давай перейдем.

— Послушайте, райс Кросс. Я не хочу с вами никакого знакомства. Мы находимся на корабле, и еще шесть дней будем тут. Даже если всем расскажете, что я не Пит Смит, ничего не изменится. Зачем капитану что-то делать? За каюту я заплатила, в преступниках… преступницах не числюсь. Напротив, это я могу пожаловаться, что вы меня преследуете…, — заявила я.

— Так ты не хочешь узнать, что могу тебе дать я, ненаглядная моя? — проигнорировал мужчина мою угрозу.

Я выразительно промолчала.

— Кроме своего имени, состояния, защиты, я могу дать тебе контроль над твоей магией. Я могу научить. Ты дашь мне наследника, а потом я тебя отпущу, если ты все еще будешь этого хотеть. Но не раньше. А когда станешь свободной, то будешь иметь средства к существованию, сможешь управлять своей жизнью и даром. Тебе ведь именно этого сейчас не хватает? Ты же хочешь стать по-настоящему свободной?

— С чего вы решили, что я не свободна?

— Ты одета в тряпки нищего бродяжки, скрываешь свою личность, неспособна сотворить маломальское заклинание…

— Откуда…

— Я вижу. Таких магов как я, называют видящими.

— Эмпат? Но откуда?

— О, это у вас нас примитивно называют эмпатами, но мы больше, чем улавливатели чужих эмоций. Мы видим магию, её суть и силу. Тут никто не способен оценить красоту человеческого дара. Вы доверяете этим