Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

��Чашки еще есть. Я точно знаю, потому что позавчера две разбил. А за молоком можно сгонять на угол, если хотите.

��Да, пожалуйста, сгоняйте. Я просто без сил из-за этой мебели.

За столом Салли допросила его:

��В этой работе, которую, как вы только что заметили, я великодушно для вас подыскала, я одного не понимаю � откуда у вас столько свободного времени? Как получается, что вы можете тратить свои драгоценные часы, вернее, драгоценные часы Филлмора, каждый день передвигая мебель у меня в квартире?

��Я обычно отпрашиваюсь.

��Может, вам лучше быть у себя на посту и заниматься делом? Кстати, чем вы там занимаетесь?

Рыжик задумчиво помешал чай, размышляя над этим вопросом.

��Да так, сижу, понимаете,�� он еще немного подумал.�� Разговариваю с посетителями. Говорю, что вашего брата нет, записываю фамилии, адреса� и все такое.

��Филлмор с вами советуется?

��Иногда дает почитать рукописи, которые нам присылают. Жуткая ерунда, чаще всего. Иногда посылает меня вечером на какой-нибудь водевиль.

��В награду за службу?

��Нет. Посмотреть какой-нибудь номер, а потом доложить ему. На случай, если он решит использовать это в своем ревю.

��В каком еще ревю?

��А вы не знали, что он собирается ставить ревю? Ну, конечно. Затеял что-то грандиозное. Хочет всех переплюнуть.

��Боже мой!�� Салли встревожилась. Как это похоже на Филлмора, подумала она, ввязаться в дорогостоящий проект, когда нужно двигаться вперед, потихоньку укрепляя уже достигнутые завоевания. Всю жизнь ее брат считал на миллионы там, где осторожный человек довольствовался бы сотнями. Внутри у него бурлил неисчерпаемый источник оптимизма.�� Что ж, действительно грандиозный замысел?�� выдавила она.

��Да, амбиций у него полно. Прямо Наполеон.

��Надо с ним поговорить,�� решительно сказала Салли. Поведение Филлмора ее раздосадовало. Все шло прекрасно, все вокруг были так безмятежно счастливы � тишь да гладь, а он взял и все испортил. Ей снова пришлось беспокоиться.

��Да ладно вам,�� заспорил Рыжик.�� Это приносит большие доходы. В Лондоне, знаете, гребут деньги лопатой.

Салли покачала головой.

��У него не получится,�� сказала она.�� И вообще� С этим креслом тоже не получается. Все-таки оно должно стоять у окна. Взгляните сами, ведь правда?

��Точно!�� ответил Рыжик и терпеливо взялся за дело.

2

Салли не стала меньше тревожиться за своего кипучего брата, получив вскоре от мисс Винч из Чикаго телеграмму следующего содержания:

Вы кормите Филлмора мясом?

Она не могла бы сказать, что полностью уловила смысл послания, но был в нем какой-то зловещий намек, и это подтолкнуло ее без промедления начать расследование. С трудом оторвавшись от радостей меблировки, она отправилась в штаб-квартиру Общества с ограниченной ответственностью �Театральная компания Филлмора Николаса� (директор-распорядитель Филлмор Николас).