Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

��Я что хочу сказать,�� Рыжик, толкавший массивное кресло, остановился на полпути. За последние десять минут Салли выбрала для этого кресла уже третье место,�� неужели я откажусь попотеть немного, когда вы нашли для меня такую работу�

��Рыжик, довольно,�� сказала Салли.

��Да, но, честно говоря�

��Если не замолчите, заставлю вас оттащить это кресло в соседнюю комнату.

��А что, надо?�� Рыжик потер мозолистые ладони и ухватился за кресло.�� Как скажете.

��Да нет же, глупый вы человек! Кроме гостиной, в этой квартире � спальня, ванная и кухня. Ну, для чего, скажите на милость, мне там держать громадное кресло? Все-таки мне кажется, что так, как стояло вначале, было лучше.

��Значит, двигаем назад?

Салли подумала, нахмурившись. Расставлять мебель оказалось делом хлопотным.

��Нет,�� решила она, наконец,�� около окна будет лучше.�� Она виновато взглянула на Рыжика.�� Вы уже, наверное, от меня устали.

��Устал!�� Рыжик, ухватив кресло, потащил его на другой конец комнаты.�� Знаете, я так считаю,�� он вытер бусинки пота, выступившие на его веснушчатом лбу.�� Вы нашли для меня работу и�

��Стоп!

��Ладно� и все-таки это благодаря вам, сами знаете.

Салли села в кресло и потянулась. Глядя на то, как работает Рыжик, она и сама устала. С гордостью она осмотрелась вокруг. Несомненно, комната начинала выглядеть уютно. На стенах картины, на полу ковер, да и мебель почти расставлена. Впервые в жизни она чувствовала себя дома. Все три года в меблированных комнатах она мечтала о своем доме, где она могла бы закрыть дверь и побыть в одиночестве. Квартира была маленькой, и все же это райский уголок. Она смотрела и не находила недостатков� разве что� Ей вдруг показалось, что чего-то не хватает.

��Привет!�� воскликнула она.�� А где моя фотография? Я же сама вчера ставила ее на каминную полку.

Рыжик раскраснелся, видимо, от тяжелой работы. Его щеки пылали. Он внимательно изучил камин.

��Тут нет никакой фотографии.

��Вижу, что нет. А вчера была. Или не было? Я точно собиралась поставить ее туда. Может, забыла. Знаете, на свете нет ничего прекрасней этой фотографии. Не очень на меня похожа, их ретушируют, понимаете. Ну да что с того? Я ей очень дорожу: на ней я выгляжу так, как мечтала бы выглядеть в действительности, если б только могла.

��Я на фотографиях никогда не получаюсь,�� важно заметил Рыжик с легким сожалением в голосе.

��Не расстраивайтесь!

��О, я нисколько� Так просто сказал�

��Рыжик,�� сказала Салли,�� простите, что прерываю вас. Это, бесспорно, ценное замечание. Но, понимаете, кресло не на месте! Там, где оно стояло вначале, было лучше. Не изобразите еще разок вьючную лошадь? А потом я приготовлю вам чаю. Конечно, если найду чай, и молоко, и чашки.

��Чашки еще есть. Я точно знаю, потому что позавчера две разбил. А за молоком можно сгонять на угол, если хотите.

��Да, пожалуйста, сгоняйте. Я просто без сил из-за этой мебели.