Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

как воин?

– То, что поддавались и лгали, это точно,– Вступил в разговор Рутгер. – А вот то, что ты ничего не стоишь как воин, то с этим ещё можно поспорить. Если с тобой хорошо позаниматься, то из тебя выйдет совсем неплохой боец!

– Ты так считаешь?

Никогда воевода не видел, чтобы глаза лучились такой детской, непосредственной надеждой. В голове даже мелькнула мысль, что такие глаза не могут лгать. Так может, то предательство было совершено невольно? От того, что задурили голову, и воспользовались его наивностью? Хотя, он давно уже не отрок.

– Я бы сам мог тебя кое-чему научить, но…

– Я всё понял, воевода. – Архорд сам остановил Стального Барса, и начал разговор, необходимый для того, чтобы всё стало предельно ясно, и так долго оттягиваемый Рутгером, словно боялся его. – Я, конечно, виноват, и признаю это. Сам не знаю, что на меня нашло. Я вёл себя как человек, потерявший разум, и чуть было не погубил весь отряд. Надеюсь, скоро мне представится случай, чтобы доказать, что мне можно доверять.

– Чтобы заслужить доверие надо очень постараться. – Среди установившейся тишины проговорил воевода. Он не знал, что и думать. Слова лорда были полны искренности, а в глазах он не видел и тени лжи. Что же это? Умение искусно притворяться, или все-таки, правда?

* * *

Ночь прошла без каких-либо тревог. Дозорные не заметили ни мутантов, ни ещё каких-то зверей, благо звёзды, рассыпанные щедрой рукой Бессмертного Тэнгри, по ночному небу позволяли видеть далеко вокруг. Напрасно Стальной Барс всю ночь ждал нападения, и приказал воинам спать в доспехах. Никто не роптал. Все и так понимали, что это меры предосторожности для спасения их же жизней.

Завтракали ещё затемно, при полной тишине, готовые при любом звуке схватиться за оружие. От вчерашней бесшабашности и весёлости не осталось и следа. Молодые воины, составляющие собой большую часть отряда, вели себя настороженно, и в отличие от нескольких ветеранов, почти не спали всю ночь. Почему-то всем казалось, что нападение произойдёт именно сегодня, если не в полночь, то уж к рассвету точно. Всеобщее чувство тревоги захватило всех бойцов, и даже волы с лошадьми вели себя тихо, словно понимали, что впереди, в разгорающемся дне произойдёт что-то страшное, ещё более опасное, чем было до этого.

– Ты тоже это чувствуешь? – Спросил Аласейа, помогая Стальному Барсу застегнуть горжет на спине.

– Да. – Глухо пробурчал тот, пробуя, как вытаскивается меч из ножен. – Такое ощущение, что сегодня будет жестокая сеча.

– Но ведь Эрли нас предупреждала об этом, хотя и не назвала день. Ты веришь ей?

Рутгер кивнул. Что сказать, он не знал, да и нужны ли были сейчас слова? Он был уверен, что в душе у каждого бойца творилось то же самое, иначе, откуда эти настороженные взгляды, излишне дёрганые движения, необъяснимое чувство опасности, витающее в воздухе, и кажется коим дышало само небо, покрытое лёгкими, похожими на клочки хлопка, облаками.

– Может, сегодня она скажет что-то более точно? – Вслух предположил росс. – Призвать её?

Стальной Барс опять промолчал, так как Эррилайя уже сама направлялась к воеводе. На её лице не было заметно никаких следов тревоги. Казалось, что ещё немного, и она запоёт какую-то весёлую, беззаботную песенку, так свойственную всем девчонкам в её возрасте. Её глаза светились радостью, и в них можно было легко увидеть безмерное счастье.

– Доброе утро, мой воевода! – Как всегда с оттенком лёгкой иронии воскликнула она. – Чем сегодня все так озабочены? Даже никогда не унывающий Сардейл точит свою секиру, и молчит, будто готовится к смерти!

– Разве ты ничего не чувствуешь? – Спросил Рутгер, и ощутил, что помимо своей воли, начинает улыбаться. Ну не мог он смотреть спокойно на маленькую ведьму! Она определённо ему нравилась, если не больше. Любовь? Не может быть! Хотя, кто знает, как она возникает? У Стального Барс никогда не было опыта в таких делах. Он даже не знал, как вести себя в присутствии девушки. В Храме Бессмертного Тэнгри как-то не учили этому, делая основную ставку на воинское искусство.

– А что я должна чувствовать? – Весело спросила Эрли.

– Ты видела вещий сон? – Быстро перебил её Аласейа.

Ведьма на мгновение задумалась, и, кивнув головой, глядя куда-то в сторону, подтвердила:

– Да. Наверное, это был вещий сон. Я видела белого вола, и его кровь на каменном алтаре. Видела битву, и это были не люди… Это были мутанты, нападающие на нас.

– Так чего же ты радуешься?!– Вскричал царь россов, и посмотрел на Эррилайю, как на сумасшедшую.

– А чего же мне не радоваться? – С вызовом спросила Эрли, и усмехнулась. – На нас действительно нападут мутанты, но нам помогут, и мы выйдем победителями из этой схватки!

– Это точно? – Переспросил Рутгер. Ему хотелось задать девушке сотни вопросов, чтобы удостовериться в этом, и в то же время понимал, что ни на один, наверное, она так и не сможет толком ответить. – Кто же будут те нежданные наши помощники и союзники?

– Не знаю… – Ведьма смутилась, и потупила голову, опустив глаза в землю, словно неумело пыталась что-то скрыть, и боялась, что её об этом спросят опять. – Всё было так туманно, что теперь я не уверена в том, что видела. Одно могу сказать совершенно точно, что это нечто более страшное чем мутанты, и нечто более древнее, существующее ещё со времён Апокалипсиса.

– Злые духи Проклятых Земель? – Спросил Стальной Барс с улыбкой. Он не поверил ни одному её слову, и думал, что Эррилайя хочет просто преувеличить свою значимость. Может быть она и ведьма, и действительно что-то умеет, но это так ничтожно, что не стоит на это обращать внимания. – Будем готовиться к худшему. – Он оглянулся, поискал взглядом Герфура, и, увидев его недалеко от себя, позвал: – Друг мой, ты хорошо вчера потрудился, но теперь есть для тебя задание посложнее.

– Приказывай, воевода! Выполнять твой приказ всё одно лучше, чем маяться от безделья! – Весело откликнулся Герфур.

– Отдай знамя Эвгурну, а сам возьми десяток Вальгера, Хортера, и следуй по нашему маршруту впереди. К вечеру ты должен найти место, где мы сможем стать лагерем, и если понадобиться, то принять бой с тварями.

– Будет сделано! – Знаменосец, немедля, ушёл.

– Ты думаешь, скоро будет битва? – Спросил Аласейа.

– Разве ты этого не видишь? – Ответил вопросом на вопрос Рутгер. – Все давно уже готовы, и напряжение достигло предела. Скоро будет