Дальняя застава - Константин Муравьёв

И это я их еще считал недальновидными!

Судя по тому, что я слышу, не все из них такие. Похоже, просто некоторые более реально смотрят на вещи, чем все остальные. Этот огр рассуждал примерно так же, как и я.

Рения, Гром, Селея, Дея, Лейла, Нея, теперь вот и этот огр. Каждый хорош в чем-то своем. Нужно высматривать их сильные стороны и компенсировать недостатки.

Что-то грызут меня смутные опасения после всего увиденного, что и на заставе мы можем оказаться предоставлены полностью сами себе, как бы дико это не звучало. С их-то подходом к обучению. Швырнули в воду, показали в каком направлении берег, а жить захочешь, так у тебя есть целая жизнь, чтобы научиться плавать. А вот короткая она будет или не очень, с этого момента полностью зависит от тебя. Как махать руками и бить ногами по воде тебе до этого показали на суше, и если ты этого не понял, то это только сугубо твои проблемы.

Такая вот метода.

Теперь, по крайней мере, понятно, почему никого не удивили столь странные правила того самого турнира.

«Дикая страна, дикие нравы», — подумал я, — «будто специально для меня кто-то постарался», — усмехнулся я.

И вернулся к нашему разговору с огром.

— Понятно, — между тем ответил я и посмотрел на карту, наклонившись и разглядывая ее. Сосредоточиваешь внимание, и нужный участок начинает укрупняться, увеличиваясь и преобразуясь.

Вязь рун неимоверная. Такого я не встречал. Реально настоящее плетение. До сих пор не понятно, как это все работает. Сумел разобрать не больше десятой части.

— Нравится? — заметив мой интерес, спросил у меня тот самый огр. — Могу продать, у меня есть пара таких же, знакомый молодой маг из города делает. Я с ним договорился. Вон, одну Экосу, — и он кивнул на эльфа, — продал. Только отдать могу не меньше чем за сотню золотых.

После чего он посмотрел на меня.

И он еще спрашивает? Конечно, интересует. Знал бы, что тут есть такое, всю рыночную площадь облазил, но нашел. Но до того как несколько дней назад увидел эту карту в первый раз, я об их существовании и не подозревал.

— Конечно, — кивнул ему в ответ я, — идем, деньги отдам.

И указал в направлении палатки девочек. Тут я узнал все, что хотел. Дольше будем говорить уже в моем имении. Ну а деньги, хоть они и были у меня при себе, но я решил их особо не светить. А девочки и так все знают.

Сделав вид, что зашел в их палатку, я вышел из нее с небольшим кошельком, куда положил сотню золотых.

— Тут все, — сказал я.

Огр кивнул головой и достал небольшую продолговатую шкатулку. В ней оказалась и правда практически такая же карта, что и была у Экоса.

— Ну ладно, бывай, — кивнул на прощание он. — Кстати, я Кед. Если что, обращайся.

— Степан, — сказал я в ответ.

А через пару часов мы оказались у моего домика.

— Тут, похоже, нет никого, — сказали рейнджеры, проверив окрестности и осмотрев дом снаружи, — дом закрыт. Хозяина давно тут не было. Уж точно больше пары месяцев как.

Все остановились.

Я лично не понимал в чем проблема.

Нет хозяина, и езжайте дальше. Никто вам ничего предъявить не сможет.

— И чего? — посмотрел я на ехавшего рядом со мной тролля, — так и будем стоять?

Тот удивленно посмотрел на меня.

— Так ведь нужно заплатить за проезд… — как само собой разумеющееся произнес он.

Или я тупой, или кони не едут. Нужно понять: в чем загвоздка? Сам-то я никаких проблем не вижу.

Подхожу ближе… Офигеть. Вопрос спал сам собой.

Платят не за проезд, а за разрешение на пересечение границы Империи, которое может дать только владелец данного поместья. И это не какое-то гипотетическое и эфемерное название. Нет.

Прямо через середину перешейка протянулась магическая стена. Хотите по нему пройти, будьте добры заплатить. Все элементарное просто. Как обычно забываю, что это магический мир.

Придется рассекречиваться, а то я смотрю, все начали разворачиваться в обратную сторону и собрались договариваться с гномами.

— Так сколько, ты говорил нужно взять с каждого, за проезд? — спросил я у как раз проехавшего рядом со мной огра.

— Два золотых, — на автомате ответил тот.

— О’кей, понял, — и развернув своего драга, направился в голову отряда, туда, где и собрались все главные действующие лица.

Кед удивленно посмотрел на меня, и последовал следом за мною, остальные наши тоже. Что меня немного удивило: ладно уж остальные, но Лейла-то должна была догадаться по чьей земле мы едем. Или она до сих пор не очень хорошо ознакомилась с картой своих владений?

— Привет всем, — сказал я, подъехав к увлеченно обсуждающим что-то людям. — Тут, как я понял, не хватает разрешения владельца этого имения для проезда через перешеек?

Экос с непониманием посмотрел на меня.

— Ну, да, — как совсем отсталому ответил мне он.

Я лишь пожал плечами.

— Два золотых с каждого, и можете проезжать, — просто сказал я ему.

И кивнул в направлении перешейка. А потом, развернувшись, направился к изумленно посмотревшему на меня огру.

— Спасибо за подсказку, — подмигнув, проезжая мимо него, добавил я.

После этого спешился и подошел к своему дому. Порывшись в сумке, вытащил давно заброшенный туда ключ.

Интересно же, что за домик я все-таки купил.

— Так это твоя земля? — раздался голос опомнившегося эльфа.

— А ты догадайся с одного раза, — усмехнувшись, ответил я и, открыв двери, зашел внутрь.

С интересом наблюдавшие за всей этой сценой, внутрь дома следом за мной зашли и остальные мои друзья.

— Не знали, что у тебя есть имение в Империи, — раздался голос тролля.

Я пожал плечами.

— Ну, теперь знаете.

После чего я достаточно быстро обошел и оглядел все комнаты на первом этаже. Остальные тоже разбрелись по дому.

Внутри этот домик, как и все строения магов, оказался несколько больше, чем снаружи. Но не настолько, чтобы соперничать с магическими лавками в столице.

Пока все остальные осматривали комнаты внизу, я прошел к лестнице, ведущей наверх. Меня сразу привлек магический отсвет на втором этаже. Вот туда я и направился.

— Ты куда? — окрикнула меня Дея, заметив, что я иду к лестнице.

— Хочу, кое-что забрать, — ответил ей я вполне искренне, ведь я и правда собирался забрать то, что там отсвечивает магией, если получиться, конечно.

— А, — протянула она и, потеряв ко мне интерес, убежала к выходу.

Но не успел я сделать и шага, как вновь остановился.

— Степан, — окликнула появившаяся на месте, где только что стояла Дея, Селея, — можно я предложу брату устроиться на ночлег тут, а на ту сторону пролома мы отправимся завтра утром?

— Да, конечно, я не возражаю, — ответил я девушке, — тем более я и сам хотел им это же предложить. Тут всяко будет безопаснее, чем на той стороне.

— Спасибо, — быстро кивнула девушка и вышла на улицу.

А буквально через минуту я со второго этажа услышал, как начали во дворе обустраиваться все остальные.

Тут я подумал и еще кое о чем: «Все-таки среди нас много девушек».

А поэтому я спустился вниз.

— Нея, — окликнул я проходившую мимо меня дроу, — скажи Экосу и остальным, пусть девушки устраиваются в доме, а мы уж как-нибудь переночуем и снаружи. Тут много комнат, есть ванная, — это я заметил, когда быстро осмотрел первый этаж здания, — думаю, вам это нужно и так будет гораздо удобнее.

— Хорошо, — даже не возразив, согласно кивнула она и ушла вслед за Селеей, а я же опять поднялся на второй этаж, так как до комнаты с магическим отсветом так и не дошел.

Это, судя по тому, что я видел, была лаборатория мага. И заперта она была на магический ключ.

Проверив, что никто сюда не идет, я достал магический взломщик и активировал его. Начался перебор рун.

Продлился он недолго. Уже через несколько секунд двери открылись, и я попал внутрь.

Как и думал, это была лаборатория. Ну, конечно, не такая как я ее себе представлял. В моем понимании она больше походила на обычный рабочий кабинет какого-нибудь математика там или физика.

И еще больше я обрадовался, когда заметил расписанные на небольшой доске рунные формулы. В этот момент мой интерес к этому дому возрос многократно. Похоже, мне повезло, и тот, кто жил тут, был или артефактором, или рунным магом.

Оглядываюсь кругом.

Шкаф с книгами и свитками. Очень много рукописей. На столе толстенная тетрадь, заполненная от руки.

Кроме множества книг, ничего нет. Все их сложил на стол. Если они пригодились и показались интересными одному рунному магу, то будут интересны и другому. Это я о себе, любимом.

Оглядываюсь повторно.

Вообще-то пришел я сюда за другим. Книги бы я заметить не смог, даже если бы очень сильно постарался, в них не было магии.

Однако странно. Что-то должно было отсвечивать магией. Но попав в комнату, я это перестал замечать. Выхожу в коридор. Отсвет есть. Идет откуда-то из угла комнаты. Но внутри он пропадает.