Сквозь испытания огнём - Дэвид Вебер

постановив, что в них больше нет необходимости, поскольку архиепископы отныне будут проводить время в своих архиепископствах, заботясь о духовных нуждах своих паств, а не в Зионе, играя в политику, Пигейн был возведен в ранг вспомогательного епископа в Тарике. Вспомогательные епископы выполняли некоторые из тех же функций, что и прежние епископы-исполнители, но в основном сегодня они служили начальниками штабов своих архиепископов. Пигейн идеально подходил для этой роли, и Зэйджирск пришел к выводу, что его вспомогательному епископу суждено остаться одним из бюрократов Матери-Церкви, а не одним из ее пасторов. Это случилось со многими чихиритами Пера — Бог наделил тех, кого Он призвал к Себе на службу, различными талантами, каким бы искренним ни было их призвание служить Ему, — и это было естественным и удобным для Пигейна.

— Я действительно хотел бы, чтобы Тиминс был здесь, а не в Сиддар-Сити, — продолжил лорд-протектор. — Я пригласил его поехать со мной, но он отказался — вежливо, конечно, — и это очень жаль. Думаю, что Дрейфис и я добились реального прогресса в работе провинциальной палаты, но я всего лишь лорд-протектор. Люди, которых они посылают в палату делегатов, играют гораздо большую роль здесь, в Тарике, и они продолжают выстукивать совершенно неправильное повествование. Если бы мы могли просто оторвать Тиминса от Олсина и Жоэлсина, разбить их единый фронт, это могло бы по-настоящему изменить правила игры.

— Согласен, но не думаю, что это произойдет, — мрачно сказал Зэйджирск, снова глядя в ледяное окно. — У старого Орвила много сторонников здесь, в Тарике. Они смотрят на него как на одного из своих, и у него всегда была репутация честного человека. На мой взгляд, заслуженно. Эмоционально, думаю, он слишком близок к сторонникам Сиддара, но не думаю, что он когда-либо позволил бы этому влиять на его решения. Это может усилить их, но не контролировать, если вы понимаете, что я имею в виду. Проблема в том, что он плохо образован, и он это знает. Он… слишком впечатлен Жоэлсином и Олсином, у которых гораздо больше формального образования, чем у него.

— И они моложе, и они более вкрадчивые, — столь же мрачно признал Мейдин. — Они убедили его, что они такие же честные, как и он… и что у меня есть скрытые мотивы. Что моя политика благоприятствует коммерческим интересам востока за счет его избирателей, несмотря на то, что так много жителей востока кричат против банка даже громче, чем вы, западные люди! И мне неприятно это говорить, ваше преосвященство, но одна из причин, по которой они могут убедить его в этом, заключается в том, что он близок к сторонникам Сиддара, и они играют на этом.

— Я знаю, — кивнул Зэйджирск. — И они не единственные. Я не завидую Андрею Дрейфису даже в лучшие времена, но еще меньше завидую Мардиру, там, в Клифф-Пике!

Мейдин издал звук отвращения в знак согласия.

Андрей Дрейфис был назначен губернатором Тарики Грейгором Стонаром в 896 году, потому что Дейрин Трамбил, губернатор до джихада, фактически передал ключ от своей должности армии Бога, как только та пересекла границу. Его назначение было подтверждено внеочередными выборами в 899 году, и менее трех месяцев назад он был переизбран на второй срок. Тейрейл Мардир, губернатор Клифф-Пика, был вице-губернатором провинции, когда «Меч Шулера» нанес удар. Его предшественник был убит в своем собственном кабинете фанатиками-сторонниками Храма, и Мардир, которого в то время не было в столице провинции, стал его преемником. Как и Дрейфис, он не мог вернуться в свою провинцию, пока не были изгнаны армия Бога с могущественным воинством Бога и архангелов, но с тех пор его дважды переизбирали, включая выборы в июне этого года.

Они были довольно разными людьми.

Мардир был профессиональным политиком, человеком, который добился успеха, тщательно подмечая направление ветра. Что, признал Мейдин, можно было бы сказать о любом, кто беспокоился о желаниях своих избирателей и считал их достижение своей главной обязанностью. Однако некоторые из этих избирателей относились к нему со смешанными чувствами. Для его сторонников его отказ от инквизиции Жэспара Клинтана из Сиддар-Сити был публичным выражением лояльности провинции к республике, и он проделал эффективную работу по уходу за своими перемещенными гражданами в лагерях беженцев в восточном Сиддармарке. Его недоброжелатели, с другой стороны, указывали на то, что он сделал все это из безопасности Сиддар-Сити, и склонны были неблагожелательно сравнивать его с решением Жэйсина Канира вернуться к своему архиепископству. Возможно, это было не совсем справедливо. Клифф-Пик был полностью захвачен прежде, чем удалось организовать какое-либо сопротивление, в то время как архиепископство Канира отбило все атаки под руководством своего любимого архиепископа. В «его» провинции не было места, из которого Мардир мог бы осуществлять какой-либо контроль, и он, несомненно, добился большего для перемещенных жителей Клифф-Пика на востоке, чем когда-либо мог добиться дома.

Кроме того, — сухо подумал Мейдин, — было бы явно несправедливо сравнивать любого простого смертного с Жэйсином Каниром! Но все же…

— На данный момент мои симпатии к губернатору Мардиру явно ограничены, ваше преосвященство, — кисло сказал лорд-протектор. — Понимаю, что у него проблемы, но нам не помешала бы хотя бы небольшая его поддержка! И я чертовски хорошо знаю — простите за мой язык, — что он понимает проблему!

Зэйджирск кивнул, выражение его лица было не более счастливым, чем раньше.

Тейрейл Мардир был в основном честным человеком — или, во всяком случае, был им. Мейдин знал это, потому что они вдвоем тесно сотрудничали, организуя поддержку перемещенных лиц из Клифф-Пика во время джихада. Однако бывали времена, когда человек, сменивший Грейгора Стонара на посту лорда-протектора, задавался вопросом, что случилось с этой честностью. Вероятно, она столкнулась с политическим прагматизмом, учитывая, что никто не смог бы выиграть губернаторские выборы в Клифф-Пике без поддержки политической машины, которая принадлежала Стивину Трумину и Винситу Орейли. Они были старшими делегатами Клифф-Пика в палате делегатов… и были настолько нечестными, какими были даже не все коррумпированные политики.