Тени иного. Повести - Алекс Ведов

– Всё, конец! – Юрий сумасшедшим взглядом посмотрел Сергея. – Отпускай, мы ему уже не поможем. Хорошо, нам не досталось!

Сергей и сам видел, что следователь мёртв. Судя по всему, он получил в туловище заряд крупной дроби. Большая часть её пришлась в грудь: куртка в этом месте была изрешечена и уже пропиталась кровью.

Сергей выпустил из рук безжизненное туловище, которое как мешок с соломой опустилось на снег. Мужчины переглянулись, тяжело дыша: оба были в шоке и на несколько секунд утратили самообладание.

– Что делать-то будем? – с отчаянием выговорил Сергей.

– То, зачем пришли, – процедил Юрий и взвёл курки на своей двустволке.

– Ты чего, Юра… – заговорил Сергей, чувствуя, что способность соображать возвращается к нему. – Ты… его прямо сейчас прикончить хочешь? Погоди, не пори горячку!

– А ты что предлагаешь? – радист, обычно невозмутимый и немногословный, сейчас был возбуждён до дрожи. – Он же специально это сделал! Что теперь, нам просто возвращаться?

– Постой! Он ведь, если там, – Сергей мотнул головой в сторону избушки, – он уже слышал выстрел. Он уже наготове.

– И что? Он один, а нас двое. С разных сторон подойдём. Что, ждать пока он ещё кого-нибудь пристрелит или зарежет? Это мы должны покончить с ним, пока есть возможность! Или ты испугался?

– Я не испугался. Но это самосуд, понимаешь? Не по закону!

– Здесь нет уже закона! Вот он был закон, – Юрий ткнул пальцем в сторону, где лежало безжизненное тело. – А теперь закон – тайга! Это необходимая самооборона с нашей стороны, пойми ты!

– Нет, Юра, ты пойми! Ведь это не он на нас напал, а мы к нему пришли! Сами! Есть разница? И потом, откуда мы можем быть уверены, что всё это именно он сделал? Мы ж не видели!

Двое мужчин стояли, сжимая ружья и сверля друг друга остервенелым взглядом. Пёс сидел рядом, глядя на них, и тихонько поскуливал. И он, вероятно, понимал, что всё происходящее совсем не игра.

– Слушай, Серёга, – наконец выговорил радист. – У нас на разговоры нет времени! Или мы делаем то, зачем сюда пришли, или идём обратно. И чем скорее, тем лучше. Но я тебе скажу, что подмогу мы вызовем не скоро. Сигнал пройдёт только дня через три. И ещё пару дней минимум на большой земле будут канителиться, прежде чем пришлют сюда людей. И если метель к тому времени не кончится, что тоже не факт. А за это время может ещё многое случиться, если мы ничего не сделаем.

– Ладно, – кивнул Сергей. – Мы, по крайней мере, можем попробовать выяснить, что с этим Васей. Давай хотя бы подойдём к избе, а там посмотрим по обстановке.

– Хоть в этом мы согласны, – зло усмехнулся Юрий. – Давай, только тихо и как договаривались. Я к двери, ты к окошку. И раньше времени не показывайся! Под ноги внимательно смотри и ступай осторожно! Кто знает, какие ещё он тут сюрпризы приготовил. Может, капканов наставил!

– Понял, – кивнул Сергей. – Идём.

Осторожно шагая, они обогнули домик с двух сторон. Никто не подавал каких-либо признаков присутствия. Ни звука, ни шевеления.

Сергей подкрался к маленькому закопчённому окошечку и заглянул внутрь. В полумраке небольшого помещения – не больше десятка квадратных метров – обстановка была видна смутно. Сергей сумел различить только дощатый стол, что-то вроде топчана вдоль стены, край железной печки-буржуйки. И ещё что-то на полу из плохо пригнанных досок… Он пригляделся и замер.

Ноги. Это были ноги, обутые в валенки. Обитатель этой избушки лежал рядом с печкой, и Сергей отсюда мог видеть только нижнюю часть его тела.

Сергей бросился к двери, возле которой стоял Юрий, склонив набок голову, держа наперевес свою двустволку и прислушиваясь.

– Юра, – вполголоса проговорил Сергей. – Там кто-то валяется прямо на полу. Наверно, он.

– Валяется? – ошарашено переспросил Юрий. – Вот это номер…

– Ну что, попробуем войти? – сказал Сергей, чувствуя, как внутри нарастает возбуждение.

– Да просто вломимся, – отозвался радист. – Наверняка он заперся изнутри. Дверь открывается внутрь.

Сергей кивнул. Мужчины отошли на пару шагов.

– Оба разом, – сказал Юрий. – И-и…

Они одновременно бросились на дверь, наваливаясь всем весом.

Но выламывать дверь не пришлось. Она резко распахнулась, и оба ворвались внутрь. Чоп вбежал за ними.

18

Он действительно лежал на полу – некрупный мужчина с прямыми чёрными волосами и редкой бородкой, немного монголоидной внешности, одетый в длинную меховую куртку. По его неудобной окоченевшей позе сразу было видно, что он не живой. Вокруг него растеклось, пропитав доски, и уже замёрзло обширное тёмно-бурое пятно крови. Однако первое, что бросалось в глаза – а он лежал на спине, неестественно подогнув ноги, – горло его было то ли разорвано, то ли перерезано. Как было у Олега – почти на всю ширину. Такая рана не оставляла шансов на выживание.

Всюду были разбросаны вещи обитателя избушки. Охотничий карабин, которым погибший не успел воспользоваться, висел на большом гвозде, вбитом в стену.

Чоп повёл головой в разные стороны, оглядывая и обнюхивая обстановку, и жалобно завыл.

– Это он, – сказал Юрий, присев на корточки перед трупом. – Но кто… – он забористо выругался, – кто это сотворил?

Сергей, потерявший на минуту дар речи, выговорил через силу:

– Может, в этих лесах ещё кто ошивается? Ещё какой-нибудь вольный охотник?

– Никого тут больше нет, – покачал головой Юрий, – только у него, насколько я знаю, действующая лицензия… Но главное, он с большой земли сюда приехал один. С предыдущей сменой, на теплоходе.

– А что если это какие-нибудь пришлые браконьеры? – продолжал Сергей. – Или зэки беглые?

– Если бы его убили браконьеры, они бы вот это всё забрали, – радист показал рукой в угол, где аккуратной стопкой были сложены лисьи, песцовые, беличьи шкуры. – А насчёт зэков… здесь их не бывает. Ближайшая колония отсюда далеко. Да и зачем зэкам бежать в это глухое место, да зимой по тайге за сотни километров?

– Кому тогда? Кому понадобилось его прикончить?

– прокричал Сергей. В голове у него мутилось от ужаса происходящего.

– Я так же знаю, как и ты, – механически ответил Юрий, не глядя на него и всё так же сидя перед трупом.

Минуту они тяжело молчали. Потом радист выпрямился и медленно проговорил:

– Я так думаю, Вася знал того, кто его убил. Против него и самострел поставил, вовсе не на нас. Но это Васе не помогло. Это тот же, кто убил Олега и спрятал труп в ледник.

– Выходит, это кто-то из… наших? – хрипло выдавил Сергей, силясь полностью осознать собственные слова. – Всё же Парфёнов не зря такое предполагал?

Юра мрачно кивнул.

– Так выбор-то невелик, – заговорил Сергей, сглотнув горлом, высохшим от переполнявшего его возбуждения. – Равиль вряд ли, он новичок, дорогу сюда не знает. Про женщин я и не говорю. Сюда мог дойти Геннадий… Начальник смены тоже при мне говорил, что дорогу знает, правда, плохо. Ну и… – Сергей замялся.

– И я, – закончил за него Юрий, усмехнувшись. – Но уж меня-то ты не будешь подозревать?

– Да что ты! Нет, конечно… Судя по всему, скорее всего получается… – Сергей выжидающе поглядел на радиста.

– Получается, скорее всего, доктор, – тот опять договорил за собеседника.

– Он ещё так внезапно исчез накануне… – добавил Сергей. – Но, с другой стороны, охотник убит больше суток назад.

– Кто знает… – пожал плечами Юрий. – Печка здесь не топилась, труп окоченел. Я бы не сказал, что его давно убили. Кровь ещё не совсем почернела. Но это только судебные медики смогли бы установить, несколько часов прошло или дней.

Сергей хотел было сказать, что охотник не далее как позавчера следил за ними из леса, но осёкся. Теперь ни в чём нельзя быть уверенным. Кто знает, на кого тогда лаял Чоп?

– Я насчёт другого ума не приложу, – продолжал Юрий, – почему? Зачем бы Геннадию всё это делать?

Мы ведь уже давно знакомы. Уж двадцать сезонов, наверное, вместе отработали.

– И как, ничего за ним не замечал странного?

– Да ничего такого, обычный мужик… Правда, он с коллективом общался меньше других. Тут, сам видишь, каждый делает своё дело. А у него должность такая, времени свободного больше, чем у других… Вот он, когда не занят был, в лес и ходил постоянно. С Васей лучше прочих познакомился, стали чуть ли не друзья…

– Постой, а как же тот амулет, который мы нашли в снегу? Он же Васе принадлежал!

– Да, вот это непонятно… – Юрий опять присел перед трупом, расстегнул на нём куртку.

Несколько секунд он рассматривал что-то, потом длинно присвистнул:

– А вот это уже интересно! Смотри-ка!

– Что такое? – Сергей присел рядом.

– Видишь? – Радист подцепил пальцем цепочку с крестиком, надетую на шею трупа. Вернее, на то, что осталось от шеи.

– Ну, вижу. Цепочка, и что?

– Я такую видел, – уверенно сказал Юрий. – На докторе, когда в баню ходили. А на Васе раньше никогда.