Пугало гуляет в полночь - Роберт Лоуренс Стайн

пожаловался он тонким испуганным голосом.

– Ты тоже упал?

– Угу.

Я открыла глаза. Наконец-то я смогла.

Я увидела подернутое дымкой небо.

И туманное пятно. Все вокруг превратилось в бесформенное пятно.

Я смотрела на небо, стараясь опомниться.

Между мной и небом возникла рука. Она приближалась ко мне.

«Рука пугала, – подумала я, беспомощно глядя на нее. – Рука пугала хочет меня схватить».

17

Рука дотронулась до моего плеча. Я не нашла сил для крика. Шок от падения еще не прошел, и я плохо соображала, поэтому только молча скользнула взглядом по темному рукаву и выше. Там я увидела лицо. Пятно. Страшное бесформенное пятно. А потом в глазах у меня прояснилось.

– Стэнли! – выдохнула я. Он склонился надо мной. На его лице отражалось сильное волнение. Он слегка потряс меня за плечо.

– Джоди! Ты в порядке?

– Это ты, Стэнли! – Я была невероятно счастлива и оттого даже смогла сесть. – Наверное, я в порядке. Не знаю. Везде болит.

– Ой, как же вы упали, – ласково проговорил Стэнли. – Я был в поле и видел вас. И пугало видел…

Он умолк. Я посмотрела в ту сторону, куда смотрел он – на тропу.

Пугало лежало поперек тропы вниз лицом.

– Я видел, как оно выскочило, – добавил Стэнли.

Его трясло.

– Рука… – опять застонал Марк.

Стэнли кинулся к нему. Я оглянулась. Брат сидел на траве и держался за запястье.

– Смотри, пухнет, – захныкал он.

– Ох, худо! Худо, – сказал Стэнли, качая головой.

– Может, растяжение? – предположила я.

– Да-да, – быстро согласился Стэнли. – Надо отвезти вас в дом и приложить лед. Можешь залезть на Мэгги? Я сяду у тебя за спиной.

– А где моя лошадь? – спросила я, вертя головой во все стороны. Мне с трудом удалось подняться.

– Умчалась галопом. – Стэнли кивнул в сторону сарая. – Сто лет не видел, чтобы она так скакала.

Он глянул на пугало и вздрогнул. Я сделала несколько шагов, разминая руки и спину.

– Со мной все нормально, – сообщила я. – Стэнли, сажай Марка на лошадь. Я могу идти.

Стэнли поспешно помог брату встать. Я видела, что он хочет удрать отсюда – то есть от пугала – как можно скорее.

Они уселись на Мэгги и поехали к дому. Стэнли сидел в седле позади Марка и держал поводья. Лошадка шла медленно, осторожно. Марк прижимал руку к груди.

Я вытянула вверх руки, чтобы снять боль в спине. Голова болела, но в целом я легко отделалась.

Я с опаской приблизилась к лежащему ничком пугалу и остановилась около него, чтобы как следует рассмотреть. Потом ткнула его в бок носком кроссовки.

Солома под пиджаком скрипнула.

Я ударила его сильнее. Не знаю, чего я ждала. Может, что оно закричит? Попробует отползти?

Я разозлилась и ударила его изо всех сил. И еще раз.

Голова из мешковины перевернулась, все так же жутко ухмыляясь.

«Это обычное чучело», – решила я и стукнула его в последний раз. Из него стала сыпаться солома.

Обычное чучело. Стикс подбросил его на тропинку.

А ведь мы с Марком могли погибнуть.

Мы еще дешево отделались.

Это Стикс. Это может быть только Стикс.

Но почему?

Это уже не шутка.

Зачем Стиксу понадобилось нас калечить?

18

Ни Стэнли, ни Стикс к обеду не пришли. Дедушка Курт сказал, что они уехали в город за покупками.

Марк всего лишь растянул связки на руке.

Бабушка Мириам приложила к его запястью мешочек со льдом, и опухоль быстро спала.

Тем не менее братец не прекращал стонать и ныть. Он решил использовать травму на все сто.

– Наверное, мне неделю придется лежать и смотреть телевизор, – провозгласил он без капли печали.

Бабушка Мириам дала нам сандвичи с ветчиной и салат из шинкованной капусты. Мы жадно все съели.

После всех приключений у нас разыгрался зверский аппетит.

За обедом я все-таки рассказала дедушке Курту о том, что произошло. Я объяснила ему, что Стикс ночью заставил пугала двигаться, а теперь пытается нас напугать – убедить, что пугала живые.

От меня не укрылось, что в голубых глазах дедушки Курта мелькнула искра страха, но затем лицо его приняло отсутствующее выражение. Он только почесал небритую щеку.

– Ну и Стикс! Ну и шутник! – наконец произнес он и расплылся в улыбке.

– Дедушка, он не шутит! – возмутилась я. – Поверь, он действительно пытается нас запугать.

– Мы утром чуть не погибли! – вмешался Марк. По его подбородку стекал майонез.

– Стикс мальчик хороший, – поддакнула бабушка Мириам. Она тоже улыбалась.

Вдруг они с дедушкой Куртом переглянулись.

– Ничего плохого вам Стикс не сделает, – подтвердил дедушка. – Нравится ему так развлекаться, вот и все.

– Ничего себе забава! – Я скорчила рожу.

– Ну да, развлекается! – протянул Марк. – Я чуть руку не сломал!

Дедушка Курт и бабушка Мириам по-прежнему улыбались, но их улыбки застыли как нарисованные.

После обеда брат немедленно плюхнулся на диван. По всему было видно, что он собирается пролежать так до вечера, уставившись в телевизор. Он обожает выискивать предлоги, чтобы никуда не ходить.

Я услышала, как подъехал грузовик Стэнли, и решила пойти к Стиксу и сказать, насколько мы сыты его бессмысленными шутками с пугалами.

Мне не верилось, что все это простые развлечения. Я считала, что он пугает нас всерьез, и хотела выяснить, зачем ему это нужно.

Ни Стэнли, ни Стикса во дворе не оказалось. Тогда я пошла по траве к их домику.

Погода была просто чудесная. Чистое светлое небо, свежий воздух…

Но я не радовалась солнцу. Я могла думать только о том, что сейчас обрушу на Стикса всю свою злость.

Глубоко вздохнув, я постучала. Откинула назад волосы и прислушалась.

Я хотела обдумать, что именно скажу Стиксу, но у меня ничего не вышло. Я слишком злилась. Сердце так и колотилось в груди.

Я снова постучала в дверь, на этот раз громче.

В доме никого не было.

Я окинула взглядом поле.

Кукурузные ряды не шевелились. Над ними по-прежнему возвышались пугала. Никакого Стикса.

Взгляд мой упал на сарай.

«Может быть, Стикс там?» – подумала я и побежала к сараю.

Две огромные вороны разгуливали перед его открытой дверью. При виде меня они улетели, громко хлопая крыльями.

– Эй, Стикс! – крикнула я, тяжело дыша, и вошла в сарай.

Ответа не последовало. Внутри было темно, пришлось подождать, пока глаза привыкнут к мраку.

Я прекрасно помнила, какого страха натерпелась в сарае в прошлый раз, поэтому входить туда мне не хотелось. И все же я сделала это. Солома зашуршала у меня под ногами.