Ветвления судьбы Жоржа Коваля. Том I - Юрий Александрович Лебедев

«Решение о начале финансирования Атомного проекта Рузвельт принял в субботу, 6 декабря 1941 года. Как раз в тот момент, когда японские авианосцы уже подходили к рубежу атаки на Пирл-Харбор. Росчерком пера ФДР ассигновал на проект 2 миллиарда долларов».[1074]

И, хотя М. Калашников несколько сгустил краски (это не было началом финансирования – незначительные суммы на «урановый комитет» выделялись и ранее, да и этим росчерком пера были выделены только первые десятки миллионов долларов, остальная сумма, как всегда, «наросла» в процессе выполнения работ ☺), тогдашним своим решением Рузвельт показал, что он был действительно эффективным инновационным менеджером – в результате этого его решения мир в конечном итоге получил практический доступ к атомной энергии.

Но работа на бомбу – это «вторая половина дня» университетского профессора. А «в первой половине» он, как и положено профессору, читал студентам лекции по курсам физики и геофизики. И Жорж, конечно, знал об этом.

И ещё. На кафедре химии Колумбийского университета в это же время работал Гарольд Юри, коллега и друг Э. Ферми –

«очень живой человек, всегда готовый взяться за любую интересную проблему. Области, в которых его знания были наиболее глубоки, – физическая химия и разделение изотопов – скоро должны были приобрести большое практическое значение».[1075]

Г. Юри – первооткрыватель дейтерия, за что в 1934 году он получил Нобелевскую премию.

Дейтерий получается при выкипании протия («простого водорода») из жидкого водорода при температуре минус 2530С. А Жорж в своей дипломной работе, выполненной всего два года назад, занимался получением чистого криптона методом сорбционного обогащения:

06.42. Выписка о защите дипломной работы студента Коваля Ж. А.[1076]

Эти процессы протекают при температуре минус 1520С. Конечно, жидкий криптон на сто градусов «горячее» жидкого водорода, с которым работал Юри, но и тематика, и технология и физико-химическая идеология обоих процессов криогенной дистилляции водорода и криптона весьма близки.

Тем более интересно было для Жоржа познакомиться с работами лаборатории Юри, более продвинутой в техническом отношении, чем его родной ВЭИ, где он работал ещё год с небольшим назад. И, конечно, Жоржу было просто интересно послушать лекции нобелиата по близкой ему теме!

Или даже двух нобелиатов, поскольку в этом семестре и Ферми и Юри читали свои курсы «колумбийским» студентам.

Так получилось, что вся идейная атмосфера, которая окружала Жоржа в Колумбийском университете весной 1941 года, была насыщена секретами атомной бомбы…

И, хотя он вряд ли осознавал это как профессиональный разведчик – до его приобщения к атомной разведке оставалось ещё три года – он наверняка ощущал запах «вкусной науки» как аспирант менделеевского института.

Он слушал курс органической химии по приказу ГРУ, а технологию получения дейтерия и новинки современной физики изучал по личному интересу.

Могло ли это быть осуществлено практически? Как разъяснила мне Джоселин Вилк, за право пройти курс органической химии в 1941 году Жорж заплатил университету 42 доллара 50 центов. Эта сумма составлялась из обязательного университетского сбора в 5 долларов и трёх платежей по 12 долларов 50 центов за каждый «учебный модуль» («point»).[1077]

Насколько дорого стоило это престижное образование Жоржа резидентуре ГРУ? Сметы её расходов за 1941 год я не имею, но представление о «финансовом масштабе» этого мероприятия можно получить, сравнив эту сумму (42 доллара 50 центов) с расходами резидента «соседей» (НКГБ) А. В. Горского (оперативный псевдоним «Вадим») в Вашингтоне в январе 1945 года:

«Отчет о расходах Вадима по встречам с лицами, представляющими опер. интерес за янв. 1945 г. 2/1 – Ланч с пом. мин-ра ин. дел Ч. Болен – 8 дол. 7/1 – Обед с презид-м авиакомп-и “ТУА” Д. Фрай – 10 д. 10/1 – Обед с нач-ком отдела “Депо” Л. Гулик – 8 д. 11/1 – Коктейль с женой бразильского посла в США М. Мартинс – 4 д. 15/1 – Обед с иностр. корресп-м газеты “Крисчен Сайенс Монитор” Харш – 7 д. 18/1 – Ланч с работником “Банка” Кан – 7 д. 20/1 – Ланч с 2 секр-м чилийского пос-ва в США Сото – 9 д. 22/1 – Обед с дип. корресп-м “Ваш. пост” Линдлей – 8 д. 26/1 – Ланч с Л. Гуллик – 7 д. 16/2 – Обед с “Пажем” – 15 д. Итого 83 дол».[1078]

С учётом приблизительно 26 % инфляции с 1941 по 1945 год[1079] сумма месячных расходов Вадима на ланчи и коктейли в Вашингтоне с «нужными людьми» из американского политического бомонда по курсу 1941 года составила 65 долларов и 90 центов. (В современных ценах это соответствует приблизительно 860 долларам). Это в полтора раза больше, чем оплата семестрового обучения агента военной разведки Дельмара по курсу органической химии в Колумбийском университете.

Конечно, цели, на которые были потрачены деньги и НКГБ и ГРУ, несопоставимы, несопоставимы и непредсказуемы и достигнутые результаты. Поэтому проведённое сравнение ни в коей мере не противопоставляет «аппетиты» НКВД и ГРУ, а просто демонстрирует тот факт, что оперативные расходы спецслужб во времена работы Дельмара не были «заоблачными», а полученные с их помощью результаты в конечном итоге многократно окупались.

А мог ли он, находясь в университете, пойти на лекции по курсам, которые не оплачивал? По моим опросам людей, учившихся в американских университетах, выяснилось, что такая практика не очень распространена, но существует. И особенно легко это делать, если речь идёт о потоковых лекциях, на которых присутствует много студентов. Думаю, что и лекции Ферми, и лекции Юри относились именно к такому виду учебных занятий.

Так что возможности послушать нобелиатов у него, безусловно, были. Но вот был ли у Жоржа интерес к фундаментальным проблемам строения вещества?

К сожалению, я никогда не касался этого вопроса в личных разговорах. Но один эпизод из нашей совместной работы на кафедре ОХТ МХТИ им. Д. И. Менделеева в середине 70-х годов прошлого века позволяет предположить, что был.

Я делал доклад на кафедральном научном семинаре, посвящённый гетерогенному катализу, и старался обратить внимание коллег на поразивший меня в то время факт: центральное понятие гетерогенности – это понятие о поверхности раздела фаз, которое «на самом деле» является только грубой моделью. Суть обычных объяснений гетерогенных процессов заключается в том, что взаимодействие реагентов представляется происходящим на поверхности соприкосновения двух веществ. И эта поверхность выглядит чем-то вроде сплошной плёнки и описывается простой евклидовой геометрией поверхностей.

Но, ведь, с точки