Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

где-то пихнули со всей дури. Упёртый ремонтник — он и гранитный валун сломает…»

— Эй! Куда и зачем? — незамеченный экзоскелетчик в форме «Вестингауза» шагнул к нему. Загривок Гедимина обожгли горячие щупальца — с недавних пор хранитель так реагировал на каждое столкновение сармата с «макаками»-инспекторами.

— Ты тихо сиди, держи реактор. Эти к тебе не полезут, — сердито прошипел Гедимин, прикрывая ладонью респиратор. Инспектора он на бегу обогнул по дуге, тот — и кто-то, подоспевший на помощь — крикнули что-то вслед, но сармат уже влетел под купол.

— Перегрев? — спросил он у встревоженных охранников. Те, не сказав ни слова, махнули руками в сторону спуска в реакторный зал. «Ладно, отчёт на обратном пути напишу. Или пусть те двое пишут — если их „макака“ не задержала…»

— Тебя что, не заглушили? — в голос выдохнул он уже в реакторном зале, забыв, что респиратор полной защиты не пропускает звуки. Хранитель метнулся по помещению, зацепив сармата хвостом в шевелящейся бахроме, и проворчал что-то невнятное. Реактор, и правда, работал на полной мощности — управляющие стержни не опустили и на сантиметр. Гедимин огляделся по сторонам, отступил в «тень» реактора, приоткрыл наушник, — отсюда хрипящий свист повреждённых патрубков был отлично слышен. Сармат сбросил бесполезную сумку, рассовал по карманам полосы фрила и полез наверх.

…Температура падала медленно — при трёх почти перекрытых патрубках активная зона успела набрать лишние семьдесят градусов. Гедимин усилил напор и ждал, задумчиво поглаживая твэлы. Внутрь реактора можно было и не лезть, но успокоившийся хранитель настойчиво подталкивал к коридору оттока… «Скажу потом — для точности контрольных замеров,» — решил сармат. «А обходчиков надо бы взгреть. То ли у них в бригаде кто-то новый, то ли из-за инспекции все с трудом соображают.»

При слове «инспекция» нити-щупальца хранителя ощутимо нагрелись.

— Да они тут всех задрали, — вздохнул Гедимин, усаживаясь у стены энергонакопителя. — Только ты их не трогай. Иначе кого-нибудь расстреляют.

«Уррр?» — озадаченно спросил хранитель. Про «расстреляют» он что-то понял — щупальца нагрелись и задрожали.

— Кто подвернётся, того и расстреляют. Скорее всего, меня, — репутация плохая, — сармат с кривой ухмылкой поднялся на ноги. — Ага, вроде холодает. Через полчаса выровняется. Пойду. Увидишь, что обходчик фильтры вбивает кувалдой — выдай ему «сигмы»… кьюгенов пять, больше не надо.

Потрепав напоследок реактор по твэлам, Гедимин выбрался в зал. «На обходчиков стучать не буду. Слишком много „федералов“ вокруг. Но надо аккуратно передать им, чтоб такого больше не творили.»

…Двое угрюмых ремонтников в тяжёлой броне стояли в шлюзовой камере и при виде Гедимина облегчённо вздохнули.

— Помощь нужна?

— Сидели бы вы в ангаре, — проворчал сармат. — Что там, на пульте?

Ремонтник сердито фыркнул.

— Где ты здесь видишь пульт⁈ Мы только тебя догнали — общались с «вестом», астероид ему в зад!

Гедимин сочувственно хмыкнул.

— И что теперь — нам всем взыскания?

Ремонтник поморщился.

— Мы — к щиту управления. А ты иди, общайся… Эй! У тебя что, шлем нараспашку⁈

Гедимин ощупал броню, будто не мог найти брешь, и медленно опустил височные пластины.

— Давно бы заварил, чтоб не ползали, — буркнул ремонтник. — Топай наружу, там заждались!

…«Мартышек» всё-таки пустили под купол энергоблока — и теперь они маячили там под угрюмыми взглядами местной охраны.

— Устранял аварию, — бросил Гедимин, не дожидаясь расспросов. — Медлить было нельзя. Ты чего хотел-то?

Лица «веста» сармат не видел, но охранники быстро переглянулись и странно хмыкнули.

— Вы не выполнили распоряжение инспектора, — холодно сказал экзоскелетчик. — Вы что-нибудь слышали о полномочиях инспекции на вашей станции?

— Авария важнее любых полномочий, — Гедимин недобро сощурился. — Ты знаешь, как взрываются альнкиты?

Передёрнуло всех — даже двоих под обшивкой экзоскелета.

— Возвращайтесь к работе, — буркнул «вест». — О том, что вы там устраняли, мы ещё узнаем.

…«Отряд подкрепления» догнал Гедимина уже у ангара ремонтников — а тот, кто подслушал разговор, добрался даже и быстрее, так что сармата встретили шумными вздохами и приглушённой руганью.

— Гедимин! Все устали от этой… — Гезуш быстро оглянулся на запертый шлюз. — Думаю, даже реактор перегрелся от них, а не от закупорки в вентколонне. Однако — сдержанней веди себя, ладно? Ты так скоро им морды бить полезешь!

«И вот как они читают мысли без мозгового сканера?» — в сотый уже раз тоскливо удивился Гедимин, заползая в угол. «Ну вот, опять переборку править. А сделать прочнее — буду выдирать лист обшивки из стены. Всё равно без ремонта не обойтись…»

20 апреля 09 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

«Урррр?» — тёплый бок прильнул к груди Гедимина; казалось, излучение настолько уплотнилось, что на него можно опереться. Сармат оглянулся на ближайший энергоблок и досадливо поморщился — прямо у пёстрой стены белый «Рузвельт» с метками «Вестингауза» чего-то добивался от понурых патрульных и одинокого представителя администрации. «Его-то зачем вытащили к реакторам?» — вяло удивился Гедимин — администраторы на эту территорию, как правило, не заходили, да и противорадиационная защита у них была слабовата.

— Погоди, — прошептал он, надеясь, что хранитель услышит. — Пока они тут — не сунешься.

— Что? — у «веста» оказался хороший слух. — Ремонтник… Гедимин Кет? Вы хотели ко мне обратиться?

«Ну, раз сам спросил…» — подумал Гедимин, стараясь принять дружелюбный вид. Внутри черепа что-то тихо фыркнуло и шлёпнуло по макушке пучком горячих щупалец — хранитель не понимал и не одобрял притворства.

— Ваша инспекция — она тут надолго? Видно же — со станции в битум ничего не течёт. Лучше бы урановые пласты проверяли.

Из-под экзоскелета донёсся невесёлый смешок.

— Состав битума — не единственная проблема вашего… поселения. Даже, я бы сказал, самая малая из них. Возвращайтесь к работе, ремонтник. Возможно, вы единственные, к кому у комиссии нет нареканий.

Гедимин, ошалело мигнув,