Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

на ровном… Смотри! Этот купол?

К достроенному энергоблоку вплотную было не подойти, а тайного лаза на крышу соседнего здания Гедимин не нашёл, — оставалось смотреть из-за подсвеченной стены на яркий купол и мачту энергопередачи над ним. За стеной патруль перекликался с ремонтниками на очередном обходе, и Гедимин невольно ухмыльнулся.

— И у вас так? — покосился на него Вепуат. — Не, у нас патрули делом заняты. Входы охраняют.

— Кто там? — насторожились за стеной. — Отвечать!

Дрон, неподвижно повисший над маслохозяйством, развернулся к стене. Гедимин, прихватив с собой Вепуата, отступил за угол.

— Не знаю, как ты тут с ними, — прошептал «мутант» десяток поворотов спустя. — И до сих пор никого не прибил. К нам-то не хочешь? Посмотришь на скафандры, колонию Зелёных… Может, им помощь нужна!

«Червяки-строители…» — Гедимин покачал головой. «А там, глядишь, реакторы и звездолёты… Не. В этот раз — без меня.»

05 января 09 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Ты новости-то читал? — послышалось из комендантской. Очень недовольный филк оперся о стол коменданта и сердито сузил глаза. Другой сармат сощурился в ответ — он тоже был мрачен и явно не рад пришельцу.

— Главный по Востоку и главный по Западу ездят друг к другу, как из барака в барак. А я не могу письмо отослать в тибетское гетто! Нормально⁈

— А я при чём? — отозвался комендант. — У меня распоряжения. Будут новые — сообщу. Пока нельзя. А кто там куда ездит — не наше дело.

Филк сердито фыркнул, хотел что-то добавить, но предбанник душевой уже освободился, и Гедимин вошёл, закрыв за собой дверь. Ему переписываться было не с кем. «Значит, запрет на общение сарматов до сих пор не сняли. Хоть Запад с Востоком и повернули на мир… стали говорить о повороте на мир,» — поправил он сам себя. «Ну, говорить „мартышки“ могут долго. И это действительно не наше дело.»

… — «Семнадцать человек, в том числе восемь детей, госпитализированы с признаками острой лучевой болезни в Медфорде, штат Орегон», — читал вслух кто-то из ремонтников на верхней галерее. — «Болезнь продвигается на юг, — Медфорд стал восьмым из городов, пострадавших с первого января этого года. Несколько десятков человек до того обратились к врачам с признаками лучевой болезни в Эдмонтоне, Саскатуне, Грейт-Фолс…»

Гедимин, и без того уже насторожившийся, выглянул из загородки.

— Грейт-Фолс? Там что, есть атомная станция? Или другие ядерные производства?

— Да их и в Эдмонтоне негусто, — отозвался бригадир Гезуш. — Наши сейчас проверяют фильтры на выход, но я думаю — Ураниум ни при делах. Даже если это южные шахты потекли — до Медфорда от них далековато.

— И, главное, зимой, — пробормотал кто-то из ремонтников. — Весной много чего может размыть. Но зимой? Оно всё и без нас связано и заэкранировано…

Чтец постучал по переборке, требуя внимания.

— «Врачи уверены — радионуклиды были получены с пищей. Ирренций, наиболее опасный для человека, не поддаётся выявлению без специальных приборов, которыми не оборудована большая часть торговых сетей. Федеральные комиссии уже выявили ирренцийсодержащие продукты в торговых сетях „Алди“, „Костко“ и „Волмарт“. Сформированные общественные группы настаивают на скорейшей проверке торговых сетей Северного Атлантиса…».

Гезуш сдержанно хмыкнул.

— Ирренций в еде? Вот туда его явно не ветром надуло. Опять воду не фильтруют?

— Везде и сразу? — усомнился кто-то на нижней галерее. — Над питьевой они обычно прыгают, как у нас на ИЭС. Разве только додумались лить в пищу техническую…

На галереях захрюкали.

— Под сотню «макак» наелось ирренция… — пробормотал кто-то за соседней переборкой. — Вот жрут всякую дрянь, — чем им Би-плазма не нравилась⁈

09 января 09 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Там уже три сотни с облучением, — «поприветствовал» Гедимина ремонтник с верхней галереи. — У нас, в Ураниуме, тоже. А вот говорил я — не тащите в рот «мартышечью» еду!

— Сарматы пострадавшие есть? — слегка встревожился Гедимин, но тут же вспомнил про флоний. «Если кто и был, медики это не пропустили бы. А всё-таки интересно, почему эта „отрава“ расползлась так широко. Ведь в каждом городе — своя еда, со своего комбината… Или им хватило дури её выращивать? Прямо на нерасчищенной земле?»

— «Заражённая ирренцием и продуктами его распада пища выявлена в торговых сетях двадцати трёх городов,» — любитель новостей пришёл в ангар во всеоружии. — «Между тем проверка непищевых товаров не обнаружила следов радионуклидов. Общественные группы настаивают на…»

— Точно, грязной воды накачали, — мрачно сказал Гезуш; он держал в руке флягу и подозрительно смотрел на дозиметр.

— Так не выловишь. Дай я посмотрю, — Гедимин вылез из-за верстака, в очередной раз подумав, что угол мог бы быть и побольше, а то на переборке уже потёртости. — Такие дозиметры ловят среднее. А если внутри несколько альфа-активных частиц…

Пока он сканировал фляжки Гезуша, рядом на верстак поставили ещё восемь — похоже, из-за волны лучевых заражений неспокойно было всем. «А свои я не проверял,» — вспомнил вдруг Гедимин. «Хотя — у меня же свой субстрат, и воду я пополняю редко и с проверкой…»

— «Срочное сообщение с пищевого комбината в Эдмонтоне!» — чтец отвлёкся от верстака с фляжками и повысил голос. — «При проверке вскрытых блоков углеводородного субстрата было обнаружено высокое содержание окислов ирренция. Все блоки, поступившие с начала года, изъяты и отправлены на исследование, на комбинате работают бригады ликвидаторов…»

— Чьих, интересно? — Гезуш оглянулся на Гедимина. — В Эдмонтон ближе всего нам. Спросишь у своих — они ездили?

…Иджеса после полудня на месте не было. И полигон, и штаб стояли пустыми. Гедимин уже задумался, почему тогда никто не запер ворота, как из соседней комнаты вышел мрачный Сарда.

— Ты? Никого не жди — все мечутся по Канаде. Слышал про ирренций в субстрате?

Гедимин кивнул. Ему