Притворись влюбленной - Бэт Риклз

первую встречу, прерывает беседу и идет к нам.

О нет.

Нет-нет-нет.

Не знаю, что произошло с тех пор, как мы видели Джордана в последний раз, но…

Талли тихонько присвистнула у меня над ухом – как тогда, когда мы вышли из такси и увидели дом.

– Когда Джордан успел прийти в такую отличную форму? – шепчет Лена.

Глава 7

Я выпиваю еще бокал-другой и щупаю бицепс Джордана. Он и вправду крепкий. Я уже выпила, так что слегка подтормаживаю, и, чтобы убедиться, что Джордан и правда теперь в хорошей форме, я снова надавливаю на его бицепс. Не думаю, что он как-то особенно накачал мускулы с тех пор, как я видела его последний раз, но его одежда создает именно такое впечатление.

– Когда мы последний раз виделись, – говорю я, не успев вовремя прикусить язык, – у тебя был дурацкий пучок, запущенная бородища, вечные шлепанцы и майки, а теперь ты…

– Отлично выгляжу, да? – Он смеется, потирает гладко выбритый подбородок, поворачивается то в одну, то в другую сторону, делая вид, будто красуется, хотя мы оба знаем, что ему и правда нравится выпендриваться.

– Тебя кто-то заставил? – говорю я притворно-серьезным тоном и вздыхаю. – Стилисты и парикмахеры из модного шоу?

Он откровенно и с гордостью рассказывает, как в один день на него снизошло озарение: неопрятный образ только подпитывал его депрессию. По его словам, безразличие к собственному внешнему виду плохо влияло на его самооценку, и он решил исправиться – за переменами в образе и стиле одежды последовали и другие, во всех сферах жизни, и сейчас он даже перестал принимать антидепрессанты.

– Озарение, – вторю я, кивая. – Благодаря психотерапевту?

– Нет, – говорит он. – Благодаря девушке.

– Как банально. И что же? Расскажешь о ней? Она сегодня здесь? Это кто-то из подружек Фрэнки номер два?

Ой. Не надо говорить про «Фрэнки номер один» и «Фрэнки номер два» при посторонних. Конечно, я иногда называю их так в разговоре с Фрэнки, но ведь он мой приятель. А если это услышит Франческа, вряд ли ей будет смешно.

Похоже, Джордан даже не заметил мою оплошность – может быть, он и сам их так называет.

– Мы больше не вместе. Она, ну… Боже, сейчас ты подумаешь, что я какой-то жалкий, ну да ладно. Раз ты настаиваешь, Соф… Она меня бросила, потому что я ее позорил и вечно выглядел как немытый бездельник.

– Это она так сказала?

Он чуть морщится, а потом снова смеется.

– Это более вежливая и лаконичная версия того, что именно она сказала. Я выглядел так, словно мне на себя плевать, вот она меня и бросила. Пока мой психолог помогал мне разгребать все мои проблемы, знаешь, о чем я думал? Вот сейчас я как изменюсь! А потом как смогу ее вернуть! Она увидит, что я слежу за собой, научился мыться и бриться, поймет, как она ошибалась, осознает, как сильно меня любит, и снова станет моей девушкой.

– И?.. – Я наклоняюсь к нему поближе с широко раскрытыми от любопытства глазами, потому что очень заинтригована. – Что случилось?

Джордан усмехается, но на этот раз невесело. Он делает большой глоток пива.

– К тому моменту, как я взял себя в руки, она уже жила своей жизнью. Она посоветовала мне сосредоточиться на себе самом, хотя бы на время.

– Эх.

– Ничего не говори.

– Что ж, – я поднимаю свой бокал с вином, – выпьем за одиночество и за умение брать себя в руки.

«Чтобы хоть одному из нас это удалось», – думаю я, стараясь не вздрогнуть при воспоминании о работе.

– За это и выпьем.

Мне на плечо ложится тяжелая рука, и кто-то по-дружески толкает Джордана. Это Фрэнки номер один подкрался сзади и решил привлечь наше внимание.

– У вас все нормально? О чем беседуете? – выпрямляясь, спрашивает он.

– Об одиночестве в личной жизни, – отвечаю я.

– Софи утверждает, что уже подобрала сопли, – говорит Джордан.

– Ха-ха! Да это полное вранье.

– Эй! – Я бросаю на них свирепый взгляд, но они только смеются, поддразнивая меня. Я упираю руку в бедро и выпячиваю подбородок, принимая воинственную позу. – Довожу до вашего сведения, что по итогам прошлого года мне подняли зарплату и я заняла второе место по продуктивности в нашем отделе.

– У вас там вроде только пять человек, – говорит Джордан.

– И разве тебе не влетело от босса, потому что ты упустила отличный рекламный контракт? – спрашивает Фрэнки.

А я продолжаю, не обращая на них внимания:

– К тому же у меня есть своя квартира. У меня есть машина. – (Квартиру я снимаю. Машину купила в кредит, хотя и не пропустила ни одного платежа.) – И у меня абонемент в фитнес-клуб, куда я хожу почти пять раз в месяц, и это гораздо чаще, чем в прошлом году. То, что я одна и в ближайшее время вряд ли выйду замуж и заведу детей, а на работе все не так хорошо, еще не значит…

– Ой, Соф, перестань, мы просто шутим, – осторожно говорит Фрэнки, и только тут я понимаю, что почти кричу и голос у меня дрожит. Я замолкаю и пытаюсь вздохнуть поглубже, чтобы избавиться от кома в горле. Не получается, и я делаю глоток вина в надежде, что это поможет.

– И потом, кому в нашем возрасте охота связывать себя обязательствами? – говорит Джордан.

– У тебя не тикают часики, а у меня – да, о чем мне все напоминают, – бормочу я.

– Ну-ну, – комментирует Фрэнки. – Тебе двадцать пять! У тебя еще куча времени!

– Куча, – серьезно кивая, соглашается Джордан. – Да и вообще, посмотри вон на него. Мистер Зануда, с ипотекой и девушкой. Фи.

– Так, ладно, слушайте, – продолжает Фрэнки, понизив голос до шепота. – Я пойду покурю за домом.

– Я – пас, дружище.

– И кто тут говорил про мистера Зануду? – смеется Фрэнки, хлопая Джордана по плечу. – Теперь твое тело – храм, да? Софи, ты идешь?

В моем профиле в Hookd сказано, что я никогда не курила. Я люблю фотографию и музеи, а курить не люблю.

Это правда. В основном. Почти на девяносто процентов – что, в общем-то, и означает «не курю никогда».

Но я и в музее не была уже много месяцев, так что…

– Конечно, – говорю я и следую за Фрэнки.

На улице темно, но вокруг нас зажигаются лампочки – сработали датчики движения. Задний двор маленький и квадратный, он окружен высоким забором, отделяющим садик Фрэнки от соседского. Здесь у них небольшое патио, и вниз ведут несколько ступенек. Фрэнки садится на ступеньку, я сажусь рядом. Земля сырая и холодная, я вздрагиваю.

– Похоже, мы пропустили десятичасовые новости, – говорю я.

– Черт возьми. Того и гляди засидимся до шести утра, скажи? – смеется он.

– Это единственно верное решение.

Он достает пачку и зажигалку, прикуривает сигарету – будем курить одну на двоих.

– Ты вроде говорил, что бросил, потому что Франческе это не нравится…

– Бросаю. Эта первая за несколько дней.

– Молодец.

– Она терпеть не может запах электронных сигарет и пар от вейпа, – говорит он. – И не хочет, чтобы я курил в доме. Это я понимаю. Мы не для того выложили три тысячи за диван, чтобы он провонял дымом.

– Три тысячи?

– Взяли в кредит, – пожимает он плечами.

– Ладно, мистер Зануда. Боже, когда наша жизнь стала такой… вот такой вот? Когда все крутится вокруг диванов, и кредитов, и…

– И маток, в которых тикают биологические часики?

Я пихаю его плечом, беру у него сигарету и затягиваюсь. От дыма во рту появляется горький привкус, легкие наливаются тяжестью. Мне не нравится курить, но именно поэтому сейчас мне так нужна сигарета. Я всегда считала диким понятие «социальное курение» – за компанию и все такое. В моих глазах это, наоборот, асоциальная штука. Это дурная привычка, она позволяет сказать: а, так вот из-за чего я себя так дерьмово чувствую! – чтобы не задумываться о реальных причинах.

В последний раз я курила в канун Рождества, когда меня бросили.

– Значит, со свиданиями ничего не получается?

– Не-а.

– Вы с Джорданом вроде поладили.

Я долго и с удивлением смотрю на Фрэнки. С Джорданом интересно, и теперь он хорошо выглядит, но…

– Ты говоришь про своего приятеля Джордана, который живет здесь, в Йоркшире? Совсем не ближний свет.

– Отношения на расстоянии вполне могут тебе подойти.

– Хочешь сказать, что со мной невозможно жить?

– Ну, дружить на расстоянии ты прекрасно умеешь, – смеется он. – Таллула, в общем-то, единственная, кто живет с тобой в одном городе. И тот парень с работы. Но у тебя же куча знакомых. Ты все время чем-то занята, встречаешься с людьми, видишься с друзьями, ходишь на вечеринки…

Я фыркаю:

– Может, ты попал в точку. Вот почему у меня нет парня. Или, может, потому, что тот парень, с которым я ходила на свидание в последний раз, наврал в профиле.

– Фейковый аккаунт?

– При встрече он сказал, что ищет отношений без обязательств. Но в профиле указал, что ему нужны