Притворись влюбленной - Бэт Риклз

никакого картинга! Сначала у нас была эта идея, но большинство проголосовало за пейнтбол. Чмок.

Сунита Редди

Спасибо, Джесс. До скорой встречи! Целую-обнимаю.

Сунита Редди

И это, во сколько нам надо быть завтра? У меня работа заканчивается в 16 часов, так что подъехать смогу к 18, хотя не знаю, не рановато ли?

Софи Баркер

Снимок экрана отправлен

Это расписание от Надин на случай, если кто-то пропустил. Увидимся завтра утром! Жду не дождусь!

Глава 10

Неужели девичники – это поминки по свободной жизни?

Размышления автора колонки «Свидания и отношения» о популярных свадебных традициях

В обычных обстоятельствах я бы гораздо сильнее беспокоилась о том, что мне надеть на первое свидание и какое впечатление я хочу произвести, – особенно сейчас, когда мне нужно, чтобы все прошло хорошо и мне удалось уговорить этого парня пойти со мной к сестре на свадьбу. Но, если честно, у меня имеются куда более насущные заботы.

А именно – девичник Джессики в эти выходные.

Неужели так необходимо выезжать за город и устраивать не менее пяти мероприятий? Девичники скоро выжмут из меня все соки. Даст бог, Лена затеет что-нибудь попроще (читай: сильно попроще).

Но Джессика не виновата, правда. В смысле, виновата, но… Она любит делать всем удобненько. Ей важно знать, что все хорошо проводят время. Если бы Джесс могла, она обеспечила бы и пейнтбол, и картинг, а в моем списке были бы водка и клюквенный сок, а не просекко, чтобы запивать пиццу. Но пейнтбол популярнее, чем картинг, он устраивает абсолютно всех, а чаепитие организовано ради беременной Надин и непьющей Суниты, хотя при этом у нас будет мастер-класс по приготовлению алкогольных коктейлей, потому что, если сейчас на всех девичниках устраивают коктейльный мастер-класс, значит, и Джессике тоже надо, да и приличный ужин в ресторане тоже не помешает, ведь все так делают… В общем, не успела я оглянуться, как уже спустила половину суммы, которую плачу за аренду квартиры. Эти деньги пойдут на выходные в компании тех, кого я видела от силы раз в жизни.

Иден, коллега Джессики, повздорила с Надин и отказалась приезжать, скорее всего из-за стоимости всего этого дела. И, если честно, я ее не виню.

Неудивительно, что в моем возрасте люди покупают дома и другие важные вещи вдвоем: «сезон свадеб», едва начавшись, проделывает огромную дыру в бюджете. И как мне скопить на первый взнос за квартиру, если я должна по щелчку пальцев выкладывать сотни фунтов за чужой девичник, когда впереди еще и сама свадьба?

Самое паршивое, на мой взгляд, то, что в следующий понедельник – календарный праздник. Но девичник начинается в пятницу, и мне придется взять отгул, хотя мы могли бы стартовать в субботу и закончить в понедельник, чтобы никому не пришлось отпрашиваться.

У меня тридцать три проблемы, и все из-за девичника.

Но ничего страшного. Это будут классные выходные. Люди должны радоваться за других людей.

Мои друзья ведь тоже будут за меня радоваться, когда придет моя очередь. Будут же?

Я вовсе не хочу, чтобы все выглядело так, будто я ною исключительно из-за денег, – я боюсь показаться мелочной и жадной. Я вообще не хочу ныть, так что в принципе избегаю этой темы в общении с друзьями. Понятно, что я не могу позвонить Лене, чтобы поплакаться: она же скоро пригласит меня на свой девичник. Не хочу, чтобы она чувствовала себя неловко из-за своего праздника или мучилась, звать меня или нет и что из этого меня больше расстроит.

Впрочем, если уж речь зашла о деньгах, остальные-то хотя бы могут разделить расходы со своей второй половинкой. И, конечно, в таком случае они могут себе позволить и вечеринки по случаю помолвки, и аренду жилья, и все остальное – потому что, черт возьми, они платят за все это вдвоем! Но я не хочу жмотничать. Ведь они мои друзья. Я их люблю. И я хочу продемонстрировать свою любовь – им и всем остальным – при помощи крутейшей и дорогущей оранжевой кастрюлечки от Le Creuset.

Словом… Я не могу обсудить эту тему с друзьями, поскольку среди них нет одиноких, а те, у кого есть пара, меня не поймут. И в результате, хорошо это или плохо (если честно, то, наверное, плохо), я начинаю жаловаться своему новому мэтчу – прямо на свидании.

Я не хотела. Но он спросил, какие у меня планы на выходные, и я ответила, что еду на девичник. А он поинтересовался, какая у нас программа.

– Черт возьми, проще сказать, чего вы там не будете делать! Похоже, это затратное мероприятие, – смеется он.

Вот так все и случилось: я выдала длинную жалобную тираду о том, как я на самом деле беспросветно, отчаянно одинока в последнее время.

Отличный способ произвести первое впечатление и уговорить парня пойти со мной на свадьбу к Джессике. Такими темпами он сбежит еще до того, как нам подадут десерт.

– Прости, – быстро и смущенно говорю я. Морщу нос, делаю виноватый вид: плечи поникли, пальцы вцепились в край стола. Хватаю бокал с вином и делаю большой глоток. – Ты просто спросил о моих планах на выходные! Честное слово, обычно у меня не бывает такого словесного поноса.

– Не извиняйся, я тебя прекрасно понимаю, – смеется он. – Меня в прошлом году трижды приглашали на мальчишники, и все время почему-то за границей. Каждый раз это был мощный алкотрип. Парни уходят в отрыв и все такое. Будапешт должен выдать мне карту лояльности – по-моему, я в одиночку обеспечил его властям доход от туризма.

Я немного расслабляюсь, а он продолжает – но не жалуется, как я, а просто пересказывает смешные случаи: например, когда после двух таких мальчишников подряд он забыл внести платеж по кредитке и ему заблокировали карту именно тогда, когда пришла его очередь заказывать всем выпивку в ресторане. Телефон у него сел, налички не было, и он куковал весь оставшийся вечер, заставив расплачиваться будущего жениха.

Парня зовут Джейксон. В какой-то момент я почти уподобилась будущей свекрови Лены и чуть было не свайпнула влево только из-за странненького, на мой взгляд, имени. Но в итоге решила не спешить – у него на первом фото была такая широкая, милая улыбка… да и на остальных фото тоже. Бывают такие лучистые улыбки, от которых вокруг глаз разбегаются веселые морщинки. Приятное отличие от фото многих других парней: надутые (и, если честно, довольно унылые) лица, квадратные подбородки. А еще у Джейксона есть собака – большой лохматый метис лабрадора: он написал о ней в графе «О себе», уточнив: «Я заранее извиняюсь, но она для меня важнее любой девушки».

Мы нашли друг друга пару дней назад. Я была в плохом настроении из-за девичника и пригласила его поужинать в надежде, что свидание меня несколько приободрит перед тем, как мне придется собраться с силами ради выходных, которые пройдут в безостановочных увеселениях точно по графику.

Я довольна, что его пригласила. Джейксон – хороший собеседник и вполне годится для свидания. Он вежливый, интересуется моей жизнью, отпускает шуточки и явно постарался привести себя в порядок перед встречей, потому что отлично выглядит. Джейксону двадцать семь, но теперь, когда я вижу его вживую, мне кажется, что он моложе: на фото в профиле у него была борода, а сейчас ее нет, лицо у него круглое и мягкое, очки тоже круглые, с коричневой оправой, но выглядит это мило, и ему идет. Не знаю, свайпнула бы я его вправо, если бы он выглядел на фото так, как сейчас, но полагаю, его красота (ну… я фигурально выражаюсь) раскрывается, когда видишь его перед собой, а не просто переписываешься в приложении.

Мы уже доели десерты, а разговор все еще крутится вокруг наших друзей, которые состоят в отношениях.

– Итак, ты давно один? – спрашиваю я и тут же мысленно затыкаю себе рот. – О боже, прости. Я сама ненавижу, когда мне задают этот вопрос на первом свидании.

– Ничего, все в порядке, – улыбается он. – Года два или, может, два с половиной? В общем, около того. А ты? У тебя в профиле написано, что у тебя никогда не было серьезных отношений. Но, если честно, я подумал, что это, ну… шутка.

– Нет, это серьезно, – отвечаю я. – В смысле, я хожу на свидания, но… Кхм, вот поэтому я и ненавижу, когда меня об этом спрашивают на первом свидании. Честное слово, во мне нет ничего такого ужасного, что