Баффер - Михаил Дулепа

   - Ты, Таня, молодая, активная, детская любознательность еще не выветрилась.

   Она тихо зашипела, и только когда я мельком на нее посмотрел поняла, что подначиваю, и фыркнула.

   Пнув непонятно как оказавшуюся тут картонку я опустился на нее и прижался к прохладной стенке,

   Заложники.

   Когда кто-то наставил на тебя ствол и грозится убить жутким, мучительным способом, если ты не выполнишь его требований, то лучше сразу броситься. На врага, в атаку, или убегать. Может быть, ты убьешь его, может, он пристрелит тебя в спину; в любом случае шанс на долгую и нехорошую смерть снижается. Мы сейчас заложники того, что происходит там, под куполом. Убегать я не стал, придется драться.

   Демоны? Пока это были более-менее неприятные, без сомнения магические, иначе с такой анатомией не выжить, но твари. И если тварь будет иметь не сознание, но полноценный разум, то что она учудит? Вряд ли начнет даровать всем силу и радость, скорее полезет жрать, потому что слишком тварь, хоть и разумная.

   У двери послышались голоса, на крышу вышли человек десять, в том числе три, судя по аурам, мага.

   - Представляешь, Михалыч, у меня попытались документы проверить!

   Златоглаз весело щурился, сразу углядев меня в этих потемках. Ну да, это для меня темно, для него-то...

   - И где трупы?

   - Почему - трупы? Они еще живы... кажется.

   Я наклонил голову, показывая, что услышал, но продолжать разговор не стал. Вытащив из кармана несколько листков, Златоглаз протянул мне, а потом пошел вдоль крыши, словно изучая. Чего тут смотреть, крыша как крыша.

   Рядом опустился разбойного вида бородач из его сопровождения, неожиданно дружелюбно представился:

   - Норд. Я из Скайрима.

   - Михалыч. Москвич. Если не секрет - вы с модами играли?

   - С модами. - Он довольно кивнул. - Со всеми, которые смог найти. Двести двадцать четыре мода в сборке!

   Я покивал понимающе.

   - И сколько раз сборку запустить удалось?

   Он заржал и ответил:

   - Ровно один! Я так радовался, что даже не играл толком, только по городу бродил.

   Интересно, а могут ли быть сильные эмоции фактором инициации игруна?

   У сидевшего у стены напротив бойца заметно дрожали руки. Даже больше, чем у меня.

   - Хм, помнится, там был мод с заклинанием раздевания.

   - Ага! Только я им не пользовался ни разу, у меня еще и мод на всех женских персонажей голышом стоял, а мужиков раздевать не айс!

   С показным восторгом я понизил голос:

   - Так это что, ты сейчас товарища сержанта. - Я оглянулся на медленно закипающую Таню. - В натуральном виде обозреваешь?

   Норд, подхватив шутку, с сожалением покачал головой:

   - Увы. В жизни все суровее. Только сквозь верхнюю одежду.

   - Ух ты! И какого цвета...

   Мне вдруг прилетело по затылку.

   - Михалыч! Вы чего себе позволяете?!

   Почесав ушибленное место я огляделся вокруг на тихонько хихикающих бойцов, виновато извинился:

   - Прости, Таня. Я просто прикидываю боевые возможности заклинания на раздевание. Вот выходит на нас демон, а Норд щелк пальцами, и у демона вся шкура снятая лежит. Ему холодно, не по себе как-то, и он начинает отступать. Вот тут-то мы его и ага!

   - Угу!

   - И эгеге!

   Бойцов заклинание раздевания заинтересовало, на Норда посыпались шуточки, которые он, похоже, слышал уже не первый десяток раз, но, тем не менее, отвечал весело. Пока мракоборцы развлекались я развернул листки, врученные Златоглазом, и наконец ознакомился с предполагаемым сценарием событий. Убирая канцеляризмы и армейские обороты все можно было изложить в нескольких фразах, но, видно, дух бюрократии неистребим, и растянули на двенадцать страниц. По падении купола артиллерийский удар, вероятность удачи не больше тридцати процентов. Авиация отработает примерно в это же время, максимум плюс две минуты. Интересно, кто от армейцев все это координирует? В операцию вовлечено только бронетехники полсотни единиц, плюс авиация, плюс примерно полк мотопехоты в оцеплении, плюс мракоборцы и сотни две магов. Жесть, всех этих людей заставить выложиться в строгом соответствии с планом строго уложившись в пять минут? Вот где магия-то настоящая!

   Так, авиация, отбой, возможность газовой атаки, проникновение за периметр роботизированных платформ. Лишь "по исчерпании средств не магического воздействия" подключаются маги, так как аналитики дают примерно восемьдесят процентов на то, что если как в Англии начать с магических ударов, то все так же как там и закончится, нас не могут не ждать. Расположение батарей, номера, позывные... С точек бьют соответственно маги основных сил... пролистав, узнал крышу, на которой нахожусь - тут Златоглаз сидеть будет. Ну да, ему как раз взглядом накрыть удобно вдоль Москвы-реки. А вон там, соответственно, Лина? Ведьмак прикрывает штаб, Гендальф сразу после отрицательного ответа от артиллерии начнет закручивать молниевый смерч, слышал, как же, жуткая вещь в его исполнении.

   Своего имени я в листках ожидаемо не обнаружил. Значит, прохожу по разряду "а так же приданные магические силы". Ну, этого мне и надо, так? Так! Сижу тихо с умным видом, смотрю на чужую работу, изображаю углубленность в события. При случае... нет уж, лучше не надо.

   - Михалыч, прикиньте - вот сейчас какой-нибудь темный гений сидит на своем зловещем троне, смотрит, как мы тут мучаемся с его подарками, и громогласно хохочет.

   - Скорее это был простой пацан, наскоро намешавший условий, и довольно сказавший "Гы". После чего он пошел пить свое пиво с друзьями.

   - Вот поганец!

   - Точно.

   Норд оглянулся. Основная группа магов стояла дальше, через подъезд, бойцы уже суетились, занимая позиции. Семьсот метров до туманной стены, полтора километра до предполагаемых целей. Если придется пойти в рукопашную, значит что-то пошло не так. Что магия, что оружие - они на расстоянии действуют, и кто это забывает... да все уже помнят. Кто забыл тех уже поубивали. Эти люди готовятся воевать, готовы ли они к тому, что убивать будут их?

   Внизу заревели моторы, голоса стали какими-то нервными, добавилось мата. При пустых темных окнах мелькание света фар и фонарей создавало устрашающий эффект. Не враг, так сами себя напугаем.

   - Двадцать минут! Перекличка!

   Таня в ней участвовала вместо меня.

   Если подумать, то первыми на изменения должны отреагировать те, кто пользуется информационной магией. Мы, поневоле, слишком чувствительны, и слишком привычны к осознанию окружения. Первое мое сканирование стоило часовой головной боли, сейчас я держу объемы на три порядка выше только чуть морщась. Узнавая - менялся, меняясь - изменял. Раньше и подумать не мог о том, чтобы задать объем сканирования, теперь уже что-то получается. Кем я стану, если смогу узнавать лишь то, чего хочу? Доживу ли я вообще до этого момента?

   Вытряхнул из рюкзака броник, надел, отказавшись от помощи, затянул липучки поудобнее. Достав коробку с амулетами открыл, подсвечивая шариком. Норд заинтересовался, но ничего не сказал, только деликатно посматривал. Итак, одиннадцать браслетиков. Семь серебряных, остальные из алюминиевой проволоки, на которую Дара перешла, когда Илья оставшиеся ложки отобрал. Пять с "доблестью", самый действенный из доступных эффектов, три с "полетом", три с "миганием"

   Отправляясь в город я не стал надевать браслеты со стихийными аурами. Эффект сомнителен, зато светишься как новогодняя елка в темноте, так что обошелся "светом" и "тьмой", сейчас взаимно блокирующимися, убрав "аурные" и "невидимый" амулеты в карман. Будет нужно - достану. Повертев в руках, с сомнением надел обруч. Судя по выражению лица Тани он мне не шел, но девушка все-таки сдерживалась, почти не улыбаясь. Плохо, что я не знал, на что Дара этот обруч зачаровала, может, личную привлекательность для демонов увеличивает, чтобы не бегать долго искать? В кулоне точно "доблесть" была, она первый раз ее вплавляла, скоро посыпется побрякушка.

   - Бери. Крайний. - Девушка взяла из протянутой коробки браслет, повертела в руках, посмотрела на меня. Одновременно Норд, что-то увидевший в амулете, попытался до него дотронуться. Пришлось стукнуть его по руке. - Надевай, и никому не давай до него прикоснуться, рассыпется.

   Норд виновато посмотрел на девушку, потом подвигал бровями, явно намекая на подарок.

   - Вот этот бери. - Я показал пальцем и маг вытащил из шкатулки браслетик, который Дара явно делала по своей руке, ну может быть по моей. На запястье этого здоровяка она явно не рассчитывала. - Шнурок есть? На шею вешай, чтобы кожи касалось постоянно.

   Таня уже надела свой и теперь с недоумением пыталась понять, что должно было произойти.

   - Подпрыгни. Невысоко.

   - "Если я говорю прыгай, то ты прыгаешь". Сурово Шпильку в оборот взяли. - сказали за спиной, голос был незнакомым. Таня, сделав какой-то жест рукой в сторону говорившего, прыгнула. Невысоко, метра на три, и плавно опустилась. За спиной удивленно свистнули. - Михалыч, а у вас таких браслетиков много?