Баффер - Михаил Дулепа

   Норд прыгал раз за разом, но выше чем на полметра от крыши не отрывался. Пришлось объяснить:

   - Твой с защитным заклинанием "мигание". Поможет проигнорировать одну атаку. Любую. Вообще любую. - Свистели за спиной протяжно и завидующе. - А может и не сработать, дело такое. Он сам выберет, особо не надейся.

   На вторую руку Тане достался браслет с "доблестью", по идее чуть увеличивает защиту и чуть улучшает попадание, только сколько это самое "чуть" в реальных цифрах я не знал. Оставшиеся браслеты раздал по принципу "бери наугад, вдруг повезет". Бойцы брали с опаской, но все таки брали, лишнего шанса никто не хотел упускать.

   Проверив пистолет и лом шепотом приказал безучастно висящим хранителям следовать за мной, машинально проверил округу, посмотрел на часы. Словно видя это отозвался кто-то в стороне:

   - Пять минут! Готовность!

   Оставшееся время тянулось как в очереди к зубному. Кто-то не стыдясь молился, кто-то бряцал оружием, Норд, задумавшись, вертел в руках подобранную старую банку, Таня сидела у стены, держа в руках автомат.

   - Минута!

   Я выглянул над парапетом и тут же нырнул назад. Туман на месте, небо уже совсем светлое.

   - Десять, девять, восемь, семь...

   Они что, настолько точно установили время появления купола?

   - Два, один, ноль!

   По крыше прошлась волна движения. Оглянувшись, увидел стоящего без очков Златоглаза, голова мага была окружена золотым сиянием. К счастью, смотрел он не на меня.

   - Минус тридцать секунд!

   Купол стоял. Я в очередной раз поразился, тут столько народа и ни у кого нервы не сдали, никто не пальнул в неизвестную угрозу, не попытался отомстить за свой страх.

   - Минус минута!

   Златоглаз одел очки и опустился на колено, все еще смотря туда, куда я смотреть не хотел. Чего они там хотят разглядеть? Мало ли что им покажут? Почему вообще не было команды убрать лишних с крыши, почему никто не готовится к бомбежке? Я опять чего-то упустил?

   - Минус... пошел!!!

   Голос был настолько испуганным, что я не выдержал и снова поднял голову.

   Туманная стена плавно расползалась.

   - Есть подтверждение! Начали!

41

   Стоящая справа на колене Таня напряженно сопела, глядя в какой-то электронный гаджет, слева Норд, забывшись, стучал кулаком по камню, не замечая боли. Туманная стена не лопнула, не исчезла мгновенно, она таяла под солнцем, словно в самом деле была лишь ночным туманом. Проявлялся парк, белые формы зданий, какие-то постройки, уходящие в еще не испарившуюся окончательно дымку дорожки, ограды, скамейки, брошенные машины. За деревьями кто-то мог скрываться, плотный покров листвы укрывал от нас уходящий к реке склон, но сейчас это был просто утренний парк, место для отдыха и прогулок.

   - Начали. Пригнись!

   Вот тоже идиотизм - там будут лупить чем-то серьезным, а здесь, всего в километре, народ по крыше лежит. Или на таком расстоянии взрывной волной не смахнет?

   - Мракоборцы и воины! Мы не враги вам!

   Даже здесь был отлично слышен голос, донесшийся из динамиков, установленных в парке.

   - Мы проводим ритуал, который может наделить магией всех желающих! Он безопасен, пока будет контролироваться нами! Напав, вы помешаете обретению способностей мага миллионами людей! - Кажется, он говорил это больше для своих, чем для нас. Быстро оглянувшись заинтересовавшихся в словах неизвестного оратора я не обнаружил. Впрочем, и вещавший о счастье для всех тоже особенно убедительным не казался. Он отрабатывал свой план, у нас был свой.

   - Берегись!

   Все дружно упали за парапет, через несколько секунд раздались взрывы, какой-то далекий шум. Стоявший неподвижно Златоглаз поморщился, и неторопливо опустился. Норд, приникший к окуляру перископа, тихо выругался.

   - Что там?

   - Фигня. - Он протянул перископ мне.

   Огонь велся откуда-то со стороны, я замечал только непонятное мелькание, беззвучно обрывавшееся в пятнах зеркальной пленки, появлявшейся вдруг по периметру купола. Очевидно, что он никуда не исчез, лишь стал невидимым. Несколько раз на моих глазах снаряды ударили в землю и постройки не долетев до него, и тут уж бабахало будь здоров! Грома выстрелов я не слышал, только откуда-то докатился непонятный раскатистый рев.

   Передав перископ Тане повернулся к Норду:

   - Это что такое?

   - Должны работать "Буратины".

   - Это что?

   - Эрсезеошка. Система залпового огня.

   - Они могут... - Вдруг загромыхало всерьез, все снова дружно прижались к крыше. Отобрав у девушки перископ начал осматриваться, отмахиваясь от нетерпеливо дергающего за плечо Норда. Правый от нас край купола закрывало плотное облако дыма.

   - Проверяют, понесет ли пыль в купол! Ракеты внутрь точно не пропускает!

   Проорав это Норд наконец отобрал приборчик и начал осматриваться.

   Понятно, если понесет, то пустят туда газ. И хрен с ним, с городом, все, кто хотел, уже эвакуированы, остальные сами пусть расхлебывают.

   - Мракоборцы и свободные воины! Мы не хотим зла! Мы несем силу всем живущим!

   Маг выругался, сунул перископ мне, но я, наконец, сообразил сам.

   "Где я"

   Неожиданно легко удалось "нащупать" тот край парка, по которому отработали артиллеристы. Людей, ни живых, ни мертвых, там не было.

   - Две минуты!

   Кричавший старательно пригибался, не смотря на то, что канонада стихла. С крыши исчезли несколько человек, видимо из тех, кому здесь делать нечего было, кое-кто перебежал, прячась. Что мы вообще здесь делаем?! Хотя чего это я, сказал небось Златоглаз, что с крыши ему работать будет удобнее, вот и устроили тут засаду. Приподнявшись, еще раз посмотрел. Теперь темный туман, а точнее дым, несомый ветром, очерчивал купол снаружи. Не получится с газами, совсем.

   Низкая танкетка, вынырнув из-за здания, на скорости рванула в дым и пламя, через несколько секунд упершись в зеркальную пленку замерла, взревела, выкидывая землю назад, несколько раз дернулась, медленно попятилась. Остановилась. Загорелась.

   Понятно, те ребята, что сидят внутри, не только на купол надеются.

   Закрыв глаза я прислушался к тому, что снова шептало внутри, а потом пригибаясь, на карачках пополз к Златоглазу.

   Рядом с магом стоял на коленях какой-то мракоборец и тыкал пальцем в планшет:

   - Защита третьего типа, все внешние атаки будут игнорироваться. Авиаудар отложили, и правильно сделали!

   - Знаю, знаю я эту защиту, если начну долбить, то продержится минут пять, на больше ни у кого сил не хватит!

   - Они не дураки, Веденеев, значит им этого времени хватит! Пять минут это...

   - Эй, теоретики!

   Оба повернулись ко мне.

   - Михалыч?

   - Златоглаз, нахрен план, лупи по куполу сейчас. - Я старался говорить спокойно и убедительно. Снова внутри что-то выло в истерике, заставляя думать лишь о бегстве. - У меня нехорошее предчувствие, Веденеев. Бей, пока можно.

   Рязанец тяжело на меня посмотрел, оглянулся на молчащего мракоборца, но все-таки кивнул. Встав, он в который раз снял очки.

   Смешно, но мир от его жуткой силы можно было закрыть всего-то двумя стеклышками.

   Желто-золотой отсвет творимой магии был как жар от плиты, хотелось прикрыться рукой; плюнув на осторожность я высунулся, вглядываясь. Над парком проступила прозрачная пленка защиты, пошла радужными разводами, затрепетала, как мыльный пузырь под ветром. Златоглаз мрачно хмыкнул, поднял руки, прикоснувшись к вискам. Его взгляд вминал эту неведомую защиту, она все отчетливее проявлялась, извиваясь и дрожа, но проломить ее никак не удавалось. Зашумел вызов в рации у мракоборца, он начал что-то объяснять, но я не слушал. Златоглаз не справлялся, даже он не справлялся с этой защитой!

   Я вдруг уверился, что душа - есть. Иначе что могло так орать внутри?!

   - Всем прочь с крыши! - Вскочив, я замахал руками. - Сваливайте, нахер! Сейчас долбанет! Кто умеет летать - за мной! Таня, Норд - прыгаем!

   И не оборачиваясь, чтобы проверить, сколько людей мне поверило, с короткого разбега я прыгнул вниз, с того края крыши, что был ближе к куполу. Оттолкнуться от парапета посильнее, прыгнуть... Полет пологий, но все-таки вниз. Секунды тянулись как резиновые, рядом более отвесно опускался светящийся Норд, сзади летела поверившая мне Таня, может, был кто-то еще, но сейчас я думал только об одном - успеть самому! Черт с ними, с дураками, решившими зачем-то сидеть рядом с тем, кто нанесет удар по куполу и вызовет на себя огонь. Чего я-то сюда полез, идиот?!

   Купол вдруг замерцал, из него начало расти щупальце. Даже не расти, просто появлялись в воздухе фиолетовые точки, расширялись, сливались, и вот уже на их месте туманный рукав, ползущий к крыше многоэтажки. Златоглаз, наверное, до самого конца не мог поверить в то, что этот "дымок" ему неподвластен, болезнь всех сильных магов - завышенная самооценка. Когда победил в сотне схваток трудно поверить, что сто первая безнадежна, и можно только бежать.