Баффер - Михаил Дулепа

   - Может, они за тех, кто под куполом?

   - Может да, может нет.

   - Эвакуация идет?

   - Идет, со скрипом. - Он вздохнул, отошел к учительскому столу, - Кто-то пустил слух, что это не эвакуация, а расселение по трудовым лагерям, а то и похуже чего. У меня уже есть потери, безопасники и ополченцы начали срываться.

   - Стреляют в гражданских?

   - Нет. Десятка два самых активных под колеса грузовиков попали. Случайность, конечно.

   - Конечно.

   Он вздохнул, недовольно подвигал бумаги, прислушался к шуму в коридоре.

   - Прости, у меня тут много дел. Таня, займись товарищем. Михалыч, она объяснит, что к чему, и покажет, где тебе лучше быть.

   У двери стояла молодая женщина в темном камуфляже с погонами, кажется, старшего сержанта. Аура над ее головой была зеленой.

   - Вы говорили что-то про демона?

   Он поморщился.

   - Да, твоя идея навести справки в тех сектах сработала. Спасибо, кстати, могли упустить в спешке.

   - Нема за що. Так что с демоном?

   Сергеев, опять подвигав бумаги, показывая свою занятость, все-таки решился потратить на меня чуток внимания:

   - Идея, видимо, в том, чтобы вызвать некое существо, которое и в самом деле будет наделять желающих способностями к магии.

   - Игровыми?

   - Нет информации

   Ага. Так я тебе и поверил.

   - Жертвоприношение?

   - Наиболее вероятная версия.

   - Какой класс у Шефа выяснить не удалось?

   Он снова поморщился.

   -Удалось, но мало. Лишь название - "конструктор заклинаний".

   - И все?

   - Даже это только из третьих уст. Непроверенная информация, что он может точно - мы не знаем.

   Меня что-то продолжало томить, словно забытое обещание. Помнишь, что что-то должен сделать, а что и кому - нет. И вертится, и вертится в голове!

   - Сергеев, почему тут так тихо?

   Он явно удивился:

   - А что тут должно быть? Все бегают, орут и кидаются на стенки от отчаяния? Пока тебя не было мы уже получили сведения и обсудили их. Народ разбежался, сейчас в штабе только связь, резерв и аналитики. Людей у меня мало, и все они работают. Многие в основном здании, кто делами, кто эвакуацией занят.

   Последнее было непонятно.

   - Сергеев, ты же должен заниматься прорывами, магами, так? Чего ж ты еще и эвакуацию тянешь?

   Он развел руками.

   - Понимаешь, Михалыч, кто везет на том и едут.

   Мракоборец оглянулся на все так же стоящую у двери девушку, полез под стол, вытащил котелок-термос.

   - Раз уж вдруг все тихо, то я поужинаю, пожалуй. Присоединишься?

   - Спасибо, сыт. Это завтрак, скорее. Светлеет.

   - И пообедаю заодно. Когда еще удастся?

   И удастся ли? "Конструктор заклинаний?" Неприятно звучит, очень уж большие возможности открываются, если и в самом деле может свойства заклинаний менять. Хотя, возможно, там и ограничения будьте-нате, да только видел я Шефа в деле, не пахнет там ограничениями.

   - Полковник, а нас не слишком мало? Ты помощь внутряков обещал, где они?

   - А нет никого. Разбежались. Собрали кого могли, для одного боя должно хватить.

   - И город ничего не даст?

   - Ополченцы эвакуацию окрестных районов продолжают, они верят, что так у людей гораздо больший шанс спастись. Как про Англию узнали так совсем расклеились, мол, если в европах не получилось, то куда нам, сиволапым.

   - Заодно и самим свалить можно под шумок?

   - Соображаешь. К тому же у них натуральные бои идут, я же говорил, какая-то сволочь насчет лагерей слушок пустила.

   - И мы знаем, где эта сволочь.

   С этой стороны здания купол не был виден, я подошел к двери. Девушка посторонилась, и сквозь стекла коридора я задумчиво оглядел не очень-то и высокую стену купола. Метров сто, даже чуть меньше в высоту. Это здание стояло удачно, почти ничего не заслоняло вида на укрывший землю плотный туман, почему-то не сгоняемый ветром.

   - То есть у тебя по факту сотни три бойцов, какая-то броня и все?

   Прожевав, он неопределенно качнул головой:

   - Ты не беспокойся. Еще сотня магов городских есть, и брони достаточно, и с авиацией договорились, в обход кое-каких уродов. Есть кому воевать, прорвемся. Даже спецсредства кое-какие остались.

   - Ох и бардак. Тут судьба миллионного города решается, а то и всей страны, а кто решает? Добровольцы и те, кому убегать стыдно показалось?

   Полковник хмыкнул, и сделал вид, что занят едой.

   - Я вот думаю - а для чего эти сутки задержки? Не для того ли, чтобы вокруг собралось побольше магов? Сильных магов.

   - Думаешь? Мы этот вариант тоже проработали. Спокойно, Михалыч, все по плану!

   Промолчав, я не стал уточнять чей это план.

   - Ты же, Михалыч, не служил, вроде?

   А то ты не знаешь.

   - Полковник, меня служить взяли бы только в медицинские войска, наглядным пособием.

   - Ну, не прибедняйся. Знаешь, кого не спрошу, все о тебе хорошего мнения. Как ты ухитрился никому на ногу не наступить?

   Сменил, значит, тему? Оторвавшись от созерцания светлой в сумерках стены купола я отошел от двери, машинально отметив, что сержант Таня пользуется какими-то приятными духами.

   - Мне ничего не надо от людей, полковник. Точнее надо только одно - чтобы они ко мне поменьше лезли. А это довольно просто устроить.

   - Сбежать в глушь?

   - К примеру. Чем меньше с людьми общаешься, тем меньше от них проблем.

   - Экий ты мизантроп. А люди тебя уважают.

   - Может, просто понапридумывали?

   - Может. - Он напоказ облизнул ложку, убрал посуду в большой кожаный портфель, посмотрел на часы. - Времени осталось полтора часа. Пора на позиции.

   - Как скажешь. Мне куда?

   - Таня объяснит. Осокина, схемы при тебе?

   - Да, Андрей Алексеевич. - И она подняла папку, показывая, что, мол, все тут.

   Надо же. Я только сейчас понял, что первый раз услышал, как полковника зовут. Все или по фамилии его называл, или по званию. Надо же, столько времени знакомы, а все повода поинтересоваться не было. Полковник, кивнув на прощанье, быстро вышел из комнаты, оставив нас наедине.

   - Михалыч? - В голосе позвавшей меня девушки звучало сомнение. - Вас так называть, да?

   Называть?

   - Можно и так. Мне даже привычнее. Что-то хотели?

   - Старший сержант Татьяна Осокина, третий отдел службы. Приказано быть при вас.

   У Сергеева народа с гулькин хрен, а он ко мне мага приставил? Или она совсем слабенькая? Да нет, в бою уже была, даже выжила. Как это понимать?

   - Ну, раз приказано, то что ж поделать. Кстати, можно на ты?

   Она поморщилась, но согласилась:

   - Как угодно. Но если вздумаете называть "шпилькой", то я обижусь!

   - Зачем так называть? Такое красивое имя, лучше им пользоваться. Где там мне местечко выделили?

   - Я покажу. Это через два дома отсюда.

   По пути она объяснила мне без деталей план, и я даже чуть обрадовался, поняв, что мое участие в активных событиях не планируется, по простой причине - никто не знал толком моих возможностей. В свете открывшихся сведений вполне могли считать, что подвиги Монаха на самом деле подвиги Шефа, а я так, случайный игрун, пользующийся чужой славой, и потому меня не вводили даже в какую-то боевую группу.

   Основной, он же единственный, план был прост - от падения купола до возникновения барьера в Англии прошло около двенадцати минут, исходя из этого времени ставку делали на массовые удары. О заложниках никто уже не вспоминал, видимо, это был повод уговорить нас, теперь же, здраво оценив возможности, их были готовы принести в жертву. Если они вообще еще были живы. Подумав, куда под этим сравнительно небольшим куполом могли запихнуть такое количество случайных людей, и чем удерживать их все это время, я прислушался к произносимым девушкой фразам, сообразил, что мне цитируют давно разработанную схему. В нее просто ввели дополнительные параметры. Похоже, все планы с самого начала сводились лишь к тому, кто первый ударит - Лина и Златоглаз, или артиллерия при поддержке авиации.

   Заложники, заложники... а на "совещание" собрал полковник тех, кто бьет по площадям. Город пытаются спасти, это да, но тех, кто под куполом, списали сразу. Все тридцать тысяч. Лина может все Коломенское спалить секунд за двадцать, Златоглазу вообще только очочки снять да прищуриться... меня выдернули, вероятно, лишь из-за массового оцепенения, чтобы цели не разбегались. Много красивых и пафосных слов, а на деле "убьем всех, кто угрожает!"

   Пока я шел на свою позицию, то в голове мелькали мысли, по большей части неприятные.

   Сила-то, если подумать, у Сергеева только одна, мракоборцы. Те, кого он подобрал, обучил, поставил в строй. Те, кто верен и идет за ним. А мы, маги, всего лишь... кто мы ему? Зачем?

   Почему приехала Лина? Осторожная, злобная, не упустившая ни одного шанса Лина, единоличная глава Ставропольской гильдии, уничтожившая всех конкурентов на первом же собрании городской гильдии. Потребовала активных действий по защите людей, Совет проголосовал против... и она сожгла их всех. А потом с вертолета выжгла тридцатикилометровую полосу на самом проблемном участке, от горизонта до горизонта. Горячая девушка, говорят, там что-то личное, но Лина после того случая полгода прожила, от всех отбиваясь, и вдруг она бросила свой город и сорвалась сюда? Гендальф, тихий бородатый старичок, смывший около десятка приморских городов в море, со всеми жителями - и он спасает далекую, ненужную ему Москву? Златоглаз - понятно, слишком уж близко живет, и Ведьмак, любитель подраться, но Шаман? Вот уж кто не любит проблем, так что же он тут делает? И зачем тут я? Быть может и Сергеев вызвал меня лишь затем, чтобы показать настоящую силу врага? Тогда понятно, зачем столько сильных магов - вон, Монах-то на самом деле простой игрун-притворяшка, а все его подвиги это Шеф, надо прибить на чужой территории, пока до вас не добрался.