Иоанниты - Сергей Жилин

В гараже удачно завалялась пружина подходящей жёсткости. Мы её раскусили пополам, ибо слишком длинной оказалась. Теперь с амортизацией у меня будет всё в порядке.

За ходом работы стали наблюдать и Виктория с Роде. Не отвлекаясь от работы лобзиком, я затеял разговор:

– Я видел Монарха. Это он мне, собственно, ногу и отсёк.

– Такой срез ровный, – поморщилась Виктория. – Это заклинание какое-то?

– Да.

– А ты узнал его? Монарха, я имею в виду, не заклинание, – включился Роде.

– Узнал, – голос у меня упал, – это наш второй гроссмейстер, его зовут Клаунг.

– Это почти самый главный в Ордене? – с нотками испуга спросила дочь.

– Самый главный – магистр. Первый гроссмейстер идёт сразу за ним, а потом только он. Что-то этому Клаунгу от меня нужно, иначе бы он без проблем убил меня.

Адам, отвлёкшись от работы, тут же нашёлся с догадкой:

– Твой артефакт, его же не нашли при обыске.

– Иглу я у него на глазах выбросил в иной мир – он посмотрел на меня, как на кретина. Думаю, ему дела не было до них… Одну минуту, Клаунг как раз занимался созданием артефактов в Ордене! Таких игл было три, я ещё удивился, что о них нигде не упоминалось в моих книгах. Это Клаунг их создал совсем недавно!

– Тогда понятно, он же может их и ещё наделать.

– Вряд ли это ему нужно, потому что они не работают. В смысле, Буревестник с ними не срабатывает. Чёрт знает.

Адам почесал голову, нагоняя умные мысли, но, так ничего и не добившись, вернулся к ручной дрели. Металл такой сверлить туго, тут бы паровую.

– Ты догадывался, что Монарх – это твой Клаунг? – осторожно спросил Роде, низко ко мне наклонившись.

– Нет, я был уверен, что он мёртв. Я видел, как пушкам утюжили резиденцию, которую он должен был защищать. Клаунг ни за что бы не сбежал, он обязан был быть там, быть до самого конца. А выжить в том аду просто невозможно. Так что я ничего не понимаю.

– Но ты его смерти не видел? – с сомнением проронила Виктория.

– Ещё раз говорю, там бы никто не выжил, а он обязан был быть там. Вы просто не знаете Кодекс иоаннитов, ни один гроссмейстер не бросил бы на произвол судьбы последний оплот. Я не знаю, как вам доказать, просто поверьте.

– Как же он тогда выжил?

– Понятия не имею. Восстал из пепла, наверное.

На этом мы прекратили обсуждать попусту Монарха и его волшебное появление. Работа идёт славно, протез будет готов затемно. Судя по всему, мы целые сутки проторчали на заводе Креже, либо сегодняшний день до безобразия долго длится.

Наконец мы затянули последнюю гайку. Получился недурной металлический протез в виде конуса с выходящим из его вершины штырём. Штырь сидит на амортизаторе и снабжён резиновым набалдашником, чтоб я тише гремел при ходьбе.

Как только мы приладили поделку, я попробовал походить, но, несмотря на все достоинства протеза, вышло у меня откровенно плохо. Шатаясь, как алкаш на ходулях, я осилил круг по гаражу, трижды не упав только благодаря поддержке товарищей. И таким образом я намереваюсь идти бить морду Клаунгу, конечно.

Сев на предложенный стул, я решил пока перевести дыхание.

– Как сидит?

– Да ты уже спрашивал – как влитой! – надоел мне Адам своими расспросами. – Всё с ним хорошо: амортизация в самый раз, не шатается. Надо просто больше потренироваться.

– Паровая амортизация была бы…

– Да хватит уже! С паровой амортизацией я ногу себе сожгу, не говоря уже о том, что мне придётся таскать на себе котёл и уголь для растопки.

Я попытался было встать, но меня остановила дочь, властно положив руку на плечо:

– Отдохни немного, – вопреки суровому жесту, мягко сказала она.

– Уже передохнул.

– Ты дышишь тяжело.

Понимая, что спорить не выходит, я послушно остался сидеть, разбиваемый бездельем. Мне уже сейчас не терпится нестись вышибать дух из Клаунга, а дочь не даёт мне даже свыкнуться с чёртовым протезом. Это дико злит, но Виктория совсем не виновата, так что терпим и делаем вид, что всё идёт своим чередом.

Убрав руку с моего плеча, Бестия взглянула через окошко в темноту и произнесла:

– Мы недавно выручили хозяина «Сытого рая», так ведь? Не помню уже, как его имя. Он сказал, что теперь у нас в долгу.

– У нас половина Чудо-города в долгу, – хмыкнув, ответил Роде.

– Пойду и напомню ему. Здесь недалеко, так что управлюсь быстро.

И, наклонившись к моему уху, добавила негромко:

– Не мучай тут себя.

После этого она ушла. Глядя ей вслед, я ясно почувствовал, что она хочет обернуться, но изо всех сил сдерживает себя. Знать бы почему.

Ну конечно я не послушал дочь. Только её шаги затихли вдали, как я подозвал Роде с Адамом для страховки и принялся вышагивать вокруг автокареты, усмиряя протез. Прошло всего пять кругов, как я начал двигаться достаточно уверенно, хоть и медленно, как дряхлый старикан.

Уже почти не раскидываю руки, подобно канатоходцу, ребята не прыгают вокруг, дожидаясь с минуты на минуту моего падения.

На седьмом круге протез начал скрипеть, так что пришлось остановиться для смазки. Меня усадили на стул, Адам побежал искать маслёнку.

– Что теперь будем делать, Август? – избегая встретиться со мной взглядом, спросил Роде.

– Ты о чём?

– О Монархе. У тебя не было ни шанса, как ты говорил.

Я успел в деталях рассказать о встрече с Клаунгом, о том, как тщетны были все мои попытки атаковать его. После такого немудрено засомневаться в своих силах.

– Думал об этом. Веришь или нет, но он так хорош только с глазу на глаз.

– Уверен? – обрызгал меня неприятным скепсисом Роде.

– Уверен. Против ножа в спину или пули из кустов он не лучше прочих. Так я с ним и расправлюсь: подло, исподтишка.

– Вот только мы так и не выяснили, где его искать. Уедет он с завода Креже, и что дальше?

– О чём речь? – подошёл Адам с маслёнкой и принялся вертеть отстёгнутый протез.

– Пытаемся понять, что делать с Монархом, – ответил я.

– Дерьмово.

– В каком смысле?

В установившейся тишине стало слышно, как масло капает на металл. Адам согнулся так сильно, чтоб у нас не было ни шанса разглядеть его глаза. Борясь с собой, он сознался:

– Честно говоря, я думал, что после такого-то вы бросите эту затею. Вайлиа!

Было ожидаемо, но я прямо остолбенел, услышал давно назревавший протест. Я оглянулся за поддержкой к Роде, но тот, судя по выражению лица, кого и поддерживает, так это Адама.

Я почувствовал себя в окружении. Да ещё и стыд поднялся откуда-то с глубин сознания. В конце концов, это не моих восьмерых друзей отправили на тот свет… зато по моей вине.

Адам в молчании помог приладить протез на место.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});