Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

31 августа 10 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Толпа на перекрёстке стремительно росла и разделялась на группки — зрители спускались с крыш, обступали участников, и гомон нарастал. Гедимин задержался на смотровой площадке, выглядывая Иджеса. Тот с трудом выбрался из плотной группы и тут же угодил в другую. Гедимин, покачав головой, потянулся к передатчику. «Я на стрельбы. Осторожней тут!».

…Иджес на полигон пришёл, когда Гедимин расстреливал последние мишени.

— Уф! Все десятки отлетались, завтра — итог, — механик взял тренировочный бластер со стойки, небрежно покрутил и бросил обратно. — И вот завтра-то народу действительно будет много. В «Налвэне» набивается полный стадион, а тут даже ехать никуда не надо. Так что приходи заранее — или придётся висеть на стене!

— Чего я там не видел? — Гедимин недовольно сощурился. — Ты-то арбитр. А мне туда зачем?

Иджес возмущённо фыркнул.

— А куда ты собрался? На станцию до вечера не пустят, со стройки уже выгнали…

Ворота уже открылись, и механик договаривал фразу снаружи — под прерывистый писк на запястье Гедимина. Сармат растерянно взглянул на передатчик. «Странный сигнал. Для чего мне такой ставили? Не помню…»

— Что там? Что-то на станции? — Иджес быстро оглянулся на штаб ликвидаторов. Гедимин, прислушиваясь, не взвоет ли сирена, взялся за передатчик.

— «Завтра, первого числа, в семь ноль-ноль прибыть для плазморезных работ на объект Эф-Эл-Икс…», — вслух прочитал он. — «Икс»? Вроде «Экс» было…

— Жёваный крот! — Иджес в расстройстве грохнул кулаком по крышке люка. — Опять на кратер⁈ Тебя же выгнали…

Гедимин пожал плечами. Он с трудом скрывал ухмылку. «Гонки я уже видел. А вот что там за объект, до сих пор не знаю. Может, хоть теперь скажут.»

— И главное, как нельзя вовремя, — проворчал Иджес. — Может, возьмёшь отгул?

Гедимин качнул головой.

— Совсем выгонят. Ты тут без меня… то есть — я ведь всё равно ничем не помогу.

— Ну да, ну да, — Иджес насупился. — Были бы гонки на реакторах — ты бы первый примчался.

Гедимин растерянно хмыкнул. «Что ему не так? Сидел я уже на крыше, ничего нового не показали…»

— Хочешь, я тебе цацку сделаю? — неуверенно предложил он. — Какой-нибудь отличительный знак, как арбитру.

Иджес покосился на него и на секунду задумался.

— Это надо с судьями поговорить. Если делать — то всем.

01 сентября 10 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

К расчищенному кратеру от города двумя языками тянулись новые кварталы. В небе над ними мелькнули тёмные точки, и Гедимин насторожился — но тут же понял, что строительная техника вспугнула птиц. «Безобидная фауна. Радиофаги улетели,» — он оглянулся на кратер. Провал расширился, стенки из пологих стали почти вертикальными, над котлованом нависли подъёмные агрегаты, и то и дело вздувались пузыри защитного поля — со дна поднимали «фонящие» обломки гранита. Генератор инфразвука уехал в город; сложный спиральный купол над кратером развернулся и стал округлым. Наиболее заражённые обломки уже вывезли — кажется, их сгружали где-то в стороне, у закрытых шахт, и стаи радиофагов слетались к ним. То, что осталось в котловане, уже не просвечивало сквозь защитное поле.

— Инструмент свой? Покажи, — незнакомый бригадир протянул руку к сфалту, попытался приподнять его с локтя Гедимина и удивлённо охнул.

— Чего ты туда напихал⁈

— Аккумуляторов, — буркнул Гедимин. Ему вдруг стало не по себе, но не из-за бригадира, — у дальней посадочной платформы стоял «гражданский» глайдер явно городского вида. Двое в мешковатых радиозащитных комбинезонах выбрались наружу; из-за машины Гедимин не видел ни лиц, ни ступней, но сразу было ясно, что это не сарматы. С ними рядом стоял кто-то из командиров гетто и что-то разъяснял, показывая то на технику, то на котлован.

— А, эти… — бригадир оглянулся на чужаков и едва заметно поморщился. — Ну, это же их стройка. Вот и ездят. Теперь тут не фонит — ну, они и зачастили. Идём! Там осталась тонкая доводка. Сбивай, что покрашено, остальное не трогай.

…У сфалта почти не было отдачи — и всё равно к концу работы у Гедимина болели сведённые от напряжения мышцы и вечно прищуренные глаза. Не щуриться не получалось — он свисал с вертикальной стенки на четвёрке тросов и паре вбитых костылей. Те, у кого был механический инструмент, болтались на подвесе, как маятники.

Сармат выбрался из котлована, расправил ноющие плечи. Городской глайдер уже исчез, только у платформы остался треножник, обтянутый скирлиновой бумагой. Сармат подошёл ближе и увидел рисунок — два прямоугольных блока один на другом, пирамидальное навершие над ними. Вниз от конструкции, от обозначенного в её грани люка, уходил прямой узкий туннель, расширяющийся в круглый зал. «Подъёмник и внутреннее помещение? А оно… оно ведь небольшое. А тут вдоль стенок что? Забутовка… стена… экран… ещё экран… Флия? Свинец? На кой астероид им тут…»

— Ага, оно, — хмыкнул кто-то за плечом. — Этот их… могильник. И вот было чего возиться с расчисткой! В лесу ямы не нашлось⁈

— Могильник? — Гедимин развернулся к сармату. «Экраны со всех сторон… Да, тогда понятно. Но — вплотную к городу?»

— Ты не знаешь, что ли? — удивился чужак. — Оно же во всех новостях. «Ураниумская гробница войны» — не слышал?

Гедимин мигнул. «Что за… А, hasu! Я же знаю такую штуку. На Луне… Оттуда ещё в войну мы набрали пригодного оружия… Они тут что, все мутировали⁈»

— Туда что, сложат… бластеры? — сармат назвал самое безобидное, что пришло на ум. Чужак хмыкнул.

— Поднимай выше — ракеты! Серьёзно. Это у «мартышек» такой… ритуал. Чтоб больше не воевать.

— Хоть кому-то помогло? — пробормотал Гедимин. Дальше он слушал вполуха. «Могильник войны… Склад ракет под Ураниумом. Жаль, Линкен не дожил. Ему бы понравилось.»

06 сентября 10 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Гедимин выключил плазморез. Над рассечённой