Не жизнь, а роман! - Юлия Викторовна Меллер

— жутчайшее скопление микробов. В конце концов, Катя заказала переделать часть вилок на двузубые и пользовалась ими только она. Даже Люси говорила, что ей проще пальцы ополоснуть, чем тыкать себе в рот острыми концами. А кружевницы боялись осуждения отца Жюля. Катя понимала: девушкам невозможно противостоять его давлению.

— Сеньор де Вальдивия, а что же ваша жена? Мы не стесняем её?

— Моя Аурелия живёт недалеко отсюда вместе с детьми. Здесь порт, много разного народа, шумно и иногда небезопасно. С кораблей сходят разные люди и не все ведут себя достойно. Я тут бывают по делам, и большая удача, что вы меня застали. Не самое лучшее место для жизни. Мало зелени, пыльно, летом душно, а в мои годы уже хочется покоя и созерцания красоты.

— Ваши годы? — чуть приподняла в удивлении бровь Катерина.

— Да, — мужчина был польщён лёгким женским интересом и возражением по поводу его возраста.

Сначала сеньора не впечатлила его, но после того, как она отдохнула, то стала очевидна её привлекательность. Яркие выразительные глаза, идеально чистое лицо, чуть прихваченное загаром, чёткий контур красивых губ, лёгкий румянец, и в целом, несмотря на некоторую худобу, которая понятна после длительного перехода, сеньора весьма притягательна.

— Мои годы, — улыбаясь, повторил он, впрочем, не уточняя свой возраст, но вряд ли он перешагнул сорокапятилетний юбилей. — Я уже знаю от ваших спутников, как закончился крестовый поход, а что бы вы рассказали мне? Моя жена будет спрашивать о новостях и ей скучно слышать о завоеваниях.

Катерина слегка кивнула, понимая, что ему хочется узнать что-то будоражащее и интересное, то, чем можно поделиться со своей женой, любовницей и получить от них заслуженную награду. В глазах Кати мелькнуло веселье: она представила сеньора Фернандо в качестве надутого птица с червячком в клювике. Ну что ж, она накидает ему жучков-червячков, пусть бахвалится!

— Пожалуй, я смогу порадовать вас новостями, интересными для дам и не только. Во всех замках поют балладу, написанную в честь королевы Алиеноры и восхваляющую её красоту. Однако после похода взаимоотношения короля и королевы серьёзно пошатнулись. Сейчас они усердно пытаются вернуть счастливое прошлое, и думаю, что в скором времени мы узнаем о рождении принца или принцессы, но сомневаюсь, что это поправит их брак.

— Удел женщины — терпеть, — неискренне вздохнул сеньор.

— В том-то и перчик этой новости, что Алиенора — не та женщина, что будет терпеть, — мягко улыбнулась Катя, точно зная, что через пару лет королева подаст на развод и получит его!

— Что же она может сделать? — удивился Фернандо.

— Её родство с королём слишком близко, и брак всегда можно признать расторгнутым.

— Ах, вы шутите! — де Вальдивия даже замахал руками, отбиваясь от такого развития событий.

— Надеюсь, — засмеялась Катерина, реагируя на бурную реакция хозяина дома, но её взгляд будто подтолкнул Фернандо к размышлениям, и она увидела, что он задумался.

— А ведь королеве принадлежит Аквитания, — заметил он, — а это половина Франции, — ещё тише добавил он.

В ответ ему его гостья чуть прищурила глаза и посмотрела на него внимательнее, как бы подсказывая: думай дальше.

— Аквитания граничит с Англией и Арагоном, — продолжил он.

— Да-а-а, — медленно протянула Катерина, побуждая продолжать мысль.

Рутгер ничего не понимал, а Гильбэ тёр бороду, пытаясь угнаться за мыслью хозяина дома и мадам.

— Стоит только хоть немного разгореться ссоре между королём и королевой, как у кого-нибудь может созреть план по присоединению Аквитании к своему королевству, — он не договорил, что нынешняя ссора уже может быть спровоцирована некоторыми лицами, но даже если это не так в данный момент времени, то идея уже ясна. Не надо идти войной на Францию, чтобы завоевать её земли, достаточно получить Алиенору в жёны — и Людовик останется с уполовиненным королевством.

— Я всегда считала, что со стороны всё намного виднее и понятнее самые хитроумные планы, — подтвердила Катя не озвученные вслух злодейские интриги.

— Так вы считаете… — хозяин дома подался вперёд, с жадностью следя за лицом гостьи.

— Это всего лишь сплетня с некоторым прогнозом на будущее. Всё может оказаться пустыми домыслами, но согласитесь, очень интересно и есть что обсудить в небольшом кругу. Я бы даже поспорила, как дальше будут развиваться события.

— Вы азартны? — Фернандо смотрел на Катю с большим интересом.

— У нас сейчас модно быть азартными, хотя это осуждается, порицается не только церковью, но и Людовиком.

— Мадам, как я рад, что вы постучались в мой дом! — искренне воскликнул Вальдивия, ища взглядом, чем бы ещё угостить понравившуюся ему гостью. Подвинув ей засахаренные фрукты, он приготовился слушать дальше.

— Я тоже очень рада, что судьба в момент выбора осветила ваш дом, и он сиял как звезда, не давая сбиться с пути!

Фернандо довольно кивнул, принимая ответный комплимент, а Катя продолжала:

— Господин де Бриош рассказал вам, что теперь все королевства потешаются над германским королём? Никто больше не вступит с ним в союз.

— Да, ужасно получилось, — задорно ухмыльнулся хозяин дома. — Г оворят, когда Конрад бросил Людовика и осаждал Дамаск, несмотря на договор с нашей королевой, то его ввели в заблуждение и неверно указали ему слабые и сильные стороны города, — он сделал паузу и добавил: — Перепутали право и лево.

Катерина ахнула и прикрыла рот ладошкой, в удивлении раскрывая шире глаза, но тут же продолжила сообщать свои новости.

— Зато сицилийский король, что предлагал Людовику идти рука об руку, провёл отличную компанию! Пока весь мир следил за двумя великими королями, совершающими крестовый поход во имя Господа, он захватил Корфу, разорил Афины, Фивы, Коринф. Византийский император в ярости! Мало того, что он пострадал от двух проходящих мимо армий, так ещё сицилиец отнял у него владения. Пока он готовился к достойному ответу Рожеру, тот грабил его земли вплоть до стен Константинополя. И это при том, что в это же время генерал Рожера занял Триполи, Габис, Махдию, совсем недавно Сус и Сфакс.

— Господи, так ему же теперь открыты все торговые пути внутрь Африки!

— Да, и не сомневаюсь, что он туда никого не пустит, кроме своих.

— Мир наполнен событиями, — заволновался Фернандо.

Катерина уколола вилкой маленький жёлтый сахаренный фрукт и, положив его в рот, наслаждалась вкусом и ожиданием её дальнейших слов. Она немного беспокоилась. От того, какое впечатление она произведёт, настолько после она может ожидать помощи от этого сеньора, и неважно, в каком виде: искренних советов, которые для неё могут оказаться бесценны, или выделенной охраны. На это она не рассчитывала, но тихонечко мечтала.

— Да, но у нас не только воюют, — продолжила она. —