По приказу президента (ЛП) - Брэдли Шелли

- Вернемся к нашему замечательному наёмному убийце, - продолжил Фредди. – Всем известно, что он не раз работал на Крылова. И сегодня вечером он волшебным образом исчезнет из-под стражи. В конце концов, он крутой парень. И, - Фредди набрал в грудь воздуха, - мы узнаем, что он использовал Ванессу, чтобы получить доступ к расписанию президента. Должно быть, они спали вместе, верно? Но после побега, он решил замести следы, и, к сожалению, теперь Ванесса стала бесполезна. Мы инсценируем убийство в ее квартире. Вот это действительно интересно. С нетерпением жду, когда мы начнем работать «в поле».

- Разве вскрытие не покажет, что она умерла, когда убийца еще находился под арестом? - Поинтересовалась Тина.

Коннор отмахнулся.

- Доверься мне. У нас все схвачено.

- Так ты хочешь сказать, что мы просто отпустим убийцу? - Сказала Элизабет, встав рядом с Заком.

Он потянул ее за руку и, следуя примеру Коннора, усадил к себе на колени. Он не хотел, чтобы их разделял даже сантиметр.

- Он наемник, который верен только деньгам. И он даже не собирался меня убивать. Его задачей было всего лишь поднять хаос, чтобы произошли две вещи. Во-первых, чтобы Белый дом перекрыли, а их агенты могли захватить контроль над зданием, а во-вторых, Ванесса должна была схватить тебя, чтобы они могли заставить меня выполнять их приказы. Они просто не рассчитывали, что Томас окажется таким осторожным чертякой.

Томас, стоявший в углу комнаты, почти улыбнулся.

- Наверное, я больше никогда не буду снимать этот жилет, сэр. И, вероятно, больше не позволю вам скрыться из виду.

Этот мужчина весь вечер вел себя как наседка ростом под два метра.

- Мы вычислили остальных предателей и решили, что с ними делать? - Спросил Зак.

- Коннор и Фредди помогли мне идентифицировать еще троих, - объяснил Томас. - Я уверен, что теперь все чисто.

- Один из них трагически погиб, спасая жизнь Заку, - объяснил Фредди. - Двое других уже за решеткой. Коннор доставит их в секретное место, расспросит, соберет всю информацию, а затем ... они навсегда исчезнут. Позже мы найдем доказательства того, что они были причастны к покушению на убийство президента. Также выяснится, что Крылов им приплачивал. Мы разыграем сценарий с русской мафией, у которой был личный интерес в срыве строительства трубопровода. Всегда лучше, когда присутствует доля правды.

- И бонусом, мы заполучили Крылова, так как наш убийца был более чем счастлив признаться, что его нанял Крылов, и мы поймали этого ублюдка в аэропорту, когда он пытался бежать из страны. - Коннор выглядел ужасно довольным собой. - Даже если он упомянет об отце президента или о прочей чуши, никому не будет до этого дела. Российское правительство будет отрицать всякую осведомленность о нем или его деятельности и позволит нам делать с ним все, что нам заблагорассудится. И вскоре появится новый глава синдиката. Они знают, что теперь ты вне зоны досягаемости. Слишком много их агентов мертвы или скомпрометированы, поэтому мы полностью уверены, что они не скоро решатся на следующий шаг.

Элизабет повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза.

- Так значит, все действительно кончено?

Зак кивнул.

- Это конец. Тут я согласен с друзьями. Теперь я знаю, что у нас не возникнет конституционный кризис из-за того, где я родился. Я именно тот, кем себя называю. Никто не может снова меня шантажировать, и я могу продолжать защищать и развивать нашу страну. Знаешь, я много думал о том, баллотироваться ли мне на второй срок.

- Снимать свою кандидатуру, особенно с учетом того, что до выборов осталось меньше года, было бы плохой идеей, - заявил Гейб.

- Страна нуждается в тебе. - Дэкс встал. - Если ты уйдешь, в Белый дом может проскользнуть Шорн. Будучи вице-президентом популярного президента, он, вероятно, будет пользоваться популярностью. Мы знаем, что его легко шантажировать, и это придаст смелости русским использовать вторую попытку.

Он знал, что они скажут, и уже начал формулировать в голове контраргументы. В конце концов, Элизабет убедила его, что он должен снова баллотироваться, на благо людей. Кроме того, он хотел увидеть, что страна подумает об их великолепной, умной, милосердной и жесткой - чертовски жесткой - Первой леди.

Он поднял руку, чтобы остановить их обсуждение.

- Я баллотируюсь. И скажем, по этой причине Шорн уйдет в отставку еще до моего следующего срока. Он «захочет проводить больше времени со своей семьей». Потому что я согласен, что мы не можем позволить этим ублюдкам победить, и Коннор согласился вернуться в ЦРУ, чтобы возглавить специальное подразделение, специализирующееся на защите президента, Секретной службы и наших агентов. Мы не позволим им снова проникнуть в наши ряды. Дэкс, мы надеемся, что ты тоже будешь на борту. Я знаю, что у вас двоих были планы открыть собственную фирму.

Дэкс махнул рукой.

- Они могут подождать. Я буду более чем счастлив снова служить стране.

- Мэд, ты готов появиться на публике? Через день или два мы устроим яркую пресс-конференцию. - Он криво усмехнулся другу. - Есть ли у нас причина, по которой ты инсценировал свою смерть, кроме побега от разгневанных наркоторговцев?

Мэду удалось выдавить обиженный вид.

- Я не связываюсь с запрещенными веществами. Ну, больше нет. Я вполне респектабельный муж и почти отец, спасибо большое. И я инсценировал свою смерть, потому что узнал о планирующемся покушении и провел несколько недель, собирая все воедино, чтобы, конечно же, этому помешать.

Зак не сомневался, что Мэд Кроуфорд как всегда найдет выход из ситуации.

- А я помогала. - Сара взяла Мэда за руку. - Можно сказать, что тогда и зародились наши отношения. Это менее трагично и так Мэд выглядит намного умнее, чем есть на самом деле.

Мэд лишь усмехнулся и поднял большой палец вверх.

Похоже, его друзья со всем разобрались. И теперь он был почти готов отправиться спать. Сегодняшний день был самым долгим в его жизни, и он больше всего хотел оставить его позади. Ему нужно было время, чтобы все осмыслить, особенно то, что, несмотря на высокомерие отца и пренебрежение желаниями и чувствами Зака, в конце концов, старый Фрэнк все же спас его.

Элизабет встала, подавив зевок, и решила первой закончить встречу.

- Я иду спать. Томас, не знаю, как вас отблагодарить. Идите увидьтесь с женой.

Томас нахмурился.

- Я не уверен, что должен уходить.

- Мы на сто процентов уверены в оставшихся агентах, и у меня есть пара доверенных людей из Управления, которые, присмотрят сегодня за резиденцией, - заверил его Коннор. - Идите домой. Поцелуйте жену и детей, Томас. А завтра мы вернемся к работе.

Элизабет повернулась к Заку и поцеловала его, в то время как другие женщины встали и направились к выходу.

- Я собираюсь устроить Сару и Мэда в более удобной спальне наверху.

- Нам и здесь хорошо. - Сара сжала руку Мэда и последовала за Элизабет. - Мы действительно влюбились в это место.

- Здесь у нас появилось несколько потрясающих воспоминаний. – Подмигнул Мэд. - Кроме того, я не хочу испортить сюрприз и рассекретить свое "воскрешение из мертвых".

Лиз с Заком рассмеялись.

- А что насчет тебя, Фредди? Спальня Линкольна просто прекрасна.

- Не. - Покачал головой Фредди. – Мне нравится вентиляция. Там очень удобно.

Зак закатил глаза. В конце концов ему придется разобраться с призраком Белого дома. Элизабет и женщины удалились, тихо переговариваясь. Он остался наедине со своими лучшими друзьями.

- Как насчет стаканчика на ночь, народ? - Роман начал наливать в хрустальные бокалы виски.

Заку определённо нравилась эта идея. Потом он присоединится к невесте - ему действительно нужно подарить ей кольцо - и будет обнимать ее всю ночь. Но сначала ему нужно провести время с людьми, которые сделали его тем, кто он есть, а сегодня еще и спасли ему жизнь. Если бы не Мэд, Гейб, Коннор, Дэкс и Роман, он стал бы именно тем человеком, в которого его пытался превратить отец. Его бы учили, что имя – это единственное, что имеет значение, и что главное – оставить великое наследие. Но эти люди, его братья, показали ему, что на самом деле значит семья.