По приказу президента (ЛП) - Брэдли Шелли

- Нет! – Разнесся по комнате мужской крик, и внезапно кто-то схватил Зака, когда он услышал еще один хлопок.

Его отец. Фрэнк накрыл его тело своим.

Через несколько секунд дверь в резиденцию распахнулась. Затем Зак услышал рев выстрелов. Ворвавшиеся не использовали глушители.

- Брось оружие! - Низкий голос принадлежал Томасу. - Я убью тебя, Глен. Пристрелю, как эту гребаную няньку, и ни капли не пожалею.

- Или мы могли бы допросить его. - К разговору присоединился сардонический голос. Коннор. - Обещаю, это будет больно, но мы могли бы использовать его, чтобы узнать, где другие предатели. Потому что, чувак, у твоей команды явно большие проблемы.

- А ты думаешь, почему я стал носить бронежилет даже в Белом доме? - Ответил Томас.

- Никогда не хотел причинить тебе боль, - пробормотал отец, все еще накрывая его как одеяло.

Неужели отец принял предназначавшуюся ему пулю? Зак боялся передвинуть его и нанести еще больший вред.

- Папа, с тобой все в порядке? Элизабет? Элизабет, ты где?

- Я здесь. - Внезапно она опустилась на колени рядом с ним. - Коннор, вызови скорую.

Его отец покачал головой.

- Не нужно скорой. Спаркс здесь? Пусть передвинет меня.

Внезапно давящая на него тяжесть ушла, и перед ним появилась Элизабет, в ее прекрасных глазах сверкали слезы. Она потянулась к нему.

- Никогда больше так не делай. Они могли убить тебя.

Его бы убили, если бы отец не заслонил его. Правая рука болела в том месте, где кожу задела первая пуля, он зажал рану рукой, чтобы остановить кровотечение, поднялся и увидел, что Коннор и Томас все держат под контролем. Коннор толкнул предателя на колени, а Томас защелкнул наручники.

Зак упал на колени рядом с отцом, который побелел как полотно, а растекающаяся кровь быстро окрашивала пижаму в красный. Он явно умирал.

- Папа, нам нужно отвезти тебя в больницу.

Элизабет встала рядом с ним на колени.

- И быстро.

Его отцу удалось покачать головой.

- Нет. Прибери все. Спаркс знает, что делать. Начни сначала. Забудь об этом. Это не твоя вина. Я должен был быть сильнее, но я хотел для тебя столь многого. Я думал, что смогу с ними справиться. Думал, они оставят тебя в покое. У меня не было выбора. Не было другого способа защитить наше имя.

Шок, гнев, отрицание – все чувства навалились на него одновременно. Отец когда-нибудь вообще заботился о нем или только о том, как Зак мог прославить их имя, став президентом? Зак боялся, что знает ответ. Для семьи Хейс он был не более чем средством для увековечивания их фамилии.

- А как насчет того, чтобы защищать меня? Маму? Ребенка – твоего сына, который не дожил даже до своего первого дня рождения?

- Только ты был важен. Книги по истории не помнят пешек, только великих лидеров, которые творят великие дела. - Глаза отца заблестели. - Ты всегда был слишком мягок, чтобы понять это.

А потом его отца не стало.

- Черт возьми, да здесь полно тел, - раздался новый голос. Мэд. – Мы будем вызывать копов или мне принести лопаты? Но опять же, кто-то наверняка заметит, что мы хороним кучу людей в Розовом саду.

- Сейчас не время шутить, малыш. - С ним была Сара. - Зак только что потерял отца.

Зак встал и повернулся. Здесь собрались все, все его друзья.

Они спасли его, как он и предполагал.

К нему подошел Роман и хлопнул по плечу.

- Ты в порядке? Коннор уже возвращался, когда ему позвонила Тина. Коннор пробрался в гараж до того, как его оцепили русские, и послал Дэкса проверить нас. Там внизу тоже есть несколько трупов.

- Ты не ответил Роману. Скажи что-нибудь. - Элизабет обняла его. - Ты в порядке?

Внезапно он расплылся в улыбке. Опасность миновала. Он держал Элизабет за руку. Его окружали братья.

- Я не в порядке. У меня все отлично.

Глава 20

Несколько часов спустя.

- Ты уверен, что мы идем в правильном направлении? - Спросила Лара и тут же наткнулась на Красную комнату7.

Услышав голос, Зак поднял глаза и жестом пригласил ее внутрь. Коннор зашел следом. Ну вот, все в сборе, вся его семья.

Он все еще был в костюме, который для него выбрала Элизабет для выступления перед американским народом. До этого ему наложили пару швов, чтобы залатать пулевое ранение. Он провел короткую, но ободряющую пресс-конференцию, сообщив, что с ним все в порядке, и пообещав, что завтра он ответит на все вопросы по поводу покушения. Стоя за трибуной и прилагая все усилия, чтобы успокоить американцев и продемонстрировать силу, он, не стесняясь, держал Элизабет за руку.

Он слышал, что в Твиттере возмущаются их публичной демонстрацией чувств, но ему было все равно.

Была уже почти полночь, и в Белом доме, наконец, снова воцарилась тишина.

Коннор и Томас занялись ужасной сценой в резиденции и буквально сотворили чудо. После выстрелов не прошло и тридцати минут, как появились мрачный мужчина и молчаливая женщина с убранными в строгий пучок светлыми волосами, одетые во все черное. Агенты ЦРУ, которым доверял Коннор. Мужчину он представил как Джозайю Гранта. Светловолосую женщину Коннор называл просто Ким. Оба были не особо разговорчивыми. Вместо этого они сразу же приступили к работе и вскоре очистили место происшествия до такой степени, что никто бы не подумал, что недавно это место стало эпицентром гибели нескольких людей.

Он даже не знал, куда они забрали тела, и, наверное, не хотел знать.

Коннор обнял жену за плечи и поцеловал в макушку.

- Ты поступил правильно, Зак. Я знаю, что ты бы предпочел провести пресс-конференцию и рассказать американскому народу все, что знаешь о заговоре России. Но для всех будет лучше этого не делать.

Роман кивнул, обнимая Тину.

- Если правда станет известна, это может потрясти финансовые рынки по всему миру.

Похоже, Дэкс, был не совсем согласен с ними… но все равно их поддержал.

- Я тоже выступаю за правду, публичность и справедливость. Так что я понимаю, как тебе не нравится скрывать все это. Но новость о том, что русские почти смогли скомпрометировать американского президента и правительство потрясет наших союзников и придаст смелости врагам.

- К сожалению, он прав, - вставила Холланд, опустив руку на бедро мужа.

- Тогда как мы объясним все остальное? - Эверли облокотилась на Гейба. - Все остальные смерти? Сомневаюсь, что люди ничего не заметят…

Гейб держал в руках бокал скотча.

- Не хочешь рассказать нам о плане, Фредди?

И снова бывший офицер разведки, который хоть и был чудиком, оказался бесценным активом. Сейчас у него загорелись глаза, как будто он получил величайший подарок в мире – разрешение создать свой собственный заговор.

Фредди подпрыгнул.

- Что ж, когда отец президента узнал, что в сына стреляли, у него случился сердечный приступ. Это очень печально, но не удивительно, поскольку у него было слабое здоровье. Зак будет как полагается оплакивать его, по крайней мере, на камеру. Медбрат, который долгое время ухаживал за ним, сделает соответствующее заявление.

Сара качнула головой.

- Но он же мертв.

- Целиком и полностью и гниет сейчас где-то в аду, но никто этого не знает. Поэтому, мы выбрали агента ЦРУ, который имеет большой опыт в таких вещах. Он сыграет свою роль и исчезнет, а его заявление не удостоится даже сноски в учебниках истории. Мы уже подписали свидетельство о смерти Фрэнка Хейса. В течение часа его тело кремируют вместе с его русской сиделкой.

Коннор потянул жену к креслу и усадил себе на колени.

- А поскольку медбрат, по всей видимости, не имел никаких реальных связей ни с кем, кроме заговорщиков, так что никто не будет задавать вопросы.

- А что насчет Ванессы? Она довольно известна в Вашингтоне, даже несмотря на то, что ее репутация оставляет желать лучшего, - вставил Мэд.

- С ней труднее, - признал Коннор. - Но Фредди и тут нашел решение.