За краем поля - Чернявская Татьяна

   - Без загона да, без загона не весело, - изобразила голосом скорбь чародейка, чьё лицо при этом не выразило ни единой эмоции. - Хотя скачки по пустоши могли кого-нибудь и увлечь, но там видно будет.

   Араон Важич справился с невольной оторопью, что настигала любого при встрече с носителем превосходящего по силе и объёму резерва. Далось это ему не просто: уже давненько самый перспективный чародей современности не сталкивался с существенной конкуренцией и, попривыкнув подавлять окружающих, с трудом справлялся с ролью слабейшего. Утешая себя мыслью, что пресмыкаться пред небожителями такого уровня совсем не зазорно и даже очень полезно, особенно в непонятных ситуациях, Глава Замка Мастеров со всем достоинством, подходящим скорее вышколенному дворецкому, чем высокопоставленному чиновнику проговорил:

   - Я Араон Артэмьевич Важич, Глава Замка Мастеров, от имени Светлого нашего Князя Калины Ататаевича и Замка Мастеров приветствую вас на землях вольного княжества Словонищи!

   Фраза прозвучала пафосно и крайне глупо, учитывая то, что один из пришедших при жизни этой самой землёй владел и княжество при том имело другое название и совершенно другие масштабы, но ничего более путного на ум не приходило, а ситуацию спасать надо было. В патриотизм и человеколюбие Чаронит и в лучшие времена верилось с натяжкой. Так что ей давать слово категорически не рекомендовалось.

   Глава ловко, как он надеялся, поднялся на ноги (когда разница в росте и мощи столь велика, положение собеседников уже не имеет никакого значения) и тем же вежливо-деловым тоном продолжил:

   - Можно уточнить, цель вашего визита и продолжительность пребывания в мире живых для создания необходимых условий и подготовки, так сказать, развлекательной программы? Особенно интересна цель...

   - Ишь ты, какой бойкий! - воскликнул великан густым насыщенным басом и потянулся погладить по макушке парламентёра, как малолетнего мальчишку. - Не испугался.

   Араон выдержал давление огромной руки стоически, не сбежал и даже заставил себя улыбнуться, хотя и подозревал, что волосы его в этот момент стремительно седели.

   - То же мне балагур, - недовольно заметил второй, - угодья будет показывать. Те, что царёк северякам подарил или себе отхапал? Будто мы там не знаем, что здесь творится. Бардак и бесхозяйственность, Господаря на них нет, чтоб и холопов держал сытыми, а соседей битыми. Как на такое смотришь, внучка?

   - Сейчас никак, - отстранённо заметила некромантка, - а после Ваших заявлений буду смотреть через решётку из паламы. И это в лучшем случае. Века у нас, может, и разные, а хаять правителей одинаково небезопасно.

   Исполины принялись наперебой убеждать чёрствую девицу в своей защите и клясться, что, её безопасность является первоочередной задачей их появления, превосходя даже желание пощеголять в любимых доспехах. Сейчас они странным образом не смотрелись жалко или нелепо, хотя флёр величия и должен был разлететься прахом от подобного заискивания перед простой смертной. Ситуацию спасала сама Чаронит. Девушка даже в мокром платье держалась с таким достоинством и естественным ратишанским гонором, что и сама могла внушить трепет почище своих провожатых.

   - Я понимаю, что выше патронажа и представить себе нельзя, но в данной ситуации, количество связей важнее качества, - прервала она божественные словоизлияния со всей возможной учтивостью, а на откровенно скептичное хмыканье заметила: - Когда меня возжелает убить Совет министров, а за ним и весь мир, у вас будет возможность убедиться в правдивости моих доводов.

   - Шибко умная, - вполголоса проворчал басовитый исполин, чрезвычайно напомнив в этот момент недовольно копающуюся возле раненого травницу. - Лучше бы мы тебе силы дали.

   - От этого данная ситуация как-либо изменилась бы? - уточнила девица, а Важич, имевший об этой девице не самое лестное представление, содрогнулся от одной мысли, что к дрянному характеру, мстительности и расчётливости могли прилагаться недюжинные чародейские способности.

   Очевидно, божества в этом вопросе не были столь категоричны.

   - Тогда поступим так! - торжественно провозгласил один из них и принялся выписывать руками замысловатые пассы, вытягивая из загаженного тьмой пространства бесхозную энергию.

   Судя по выражению лица Чаронит, девушка понимала суть происходящего и относилась к затее своего божественного провожатого без должного энтузиазма. Его спутник скрывал свой скепсис менее щепетильно, насмешливо хмыкая и время от времени подбрасывая в разрастающийся узор собственные штрихи. Эдакое панибратство наводило на нехорошие мысли, что вместе с Кровавым Князем в мир смертных собственной персоной заявился и его побратим Ворожей, известный своим коварством и выдающимся пыточным мастерством. Глава Замка Мастеров, не слишком искусный в сложных заклятьях, с обречённостью подумал, что на его глазах создаётся проклятье, должное погубить большую часть населения планеты. Однако вместо моровых ветров и оборотного тумана пред замершими в почтительном молчанье людьми стала формироваться зыбкая радужная рамка.

   - Кх-кх, как же я это не люблю, - проворчал бог, когда его руки вывели последние завитки на причудливом чуть различимом плетенье.

   - Любит, - язвительно прошептал второй, обращаясь к некромантке.

   - Не люблю, - продолжил говорить исполин, настойчиво подчеркнув "не", - эти пустые говорения. Для таких глупостей должны быть глашатае. Зачем их нынче кормят? Ну да ладно, чего не сделаешь для любимой последки.

   Дух могучего древнего некроманта, до неприличного материальный и сильный, передёрнул плечами, стряхнул с нагрудника невидимые соринки, оправил струящиеся иллюзорные накидки и даже прокашлялся. Радужный контур вспыхнул по краю пронзительным сияньем и резко сменился зеркальным блеском. Все вокруг затихло, даже нелепые пьяные крики бурно спивающейся деревушки.

   - Смертные!!! - торжественно пророкотал голос под сводами небес, содрогнув земные недра тяжёлым гулом.

   Все, кому довелось его услышать, в тот момент ощутили свою смертность особенно остро. Душа, доселе мирно занимавшая тело, испуганно трепыхнулась от высвобожденной силы, оголив связующую с миром смертных нить для собственного осознания. Острого, парализующего и отупляющего. Привлечение внимания оратору удалось блестяще.

   - Внемлите мне, ибо слово моё будет законом. Долго смотрел я на вас и видел слабость вашу и беспомощность, долго прощал покровителям вашим бездействие. В ночь же эту, когда сила людская испытывается, пришёл конец терпенью моему. Час пришёл вернуть в мир истинную силу, что сможет побороть порождённую вами скверну, очистить энергию земную и дать отпор разрывающим вас напастям. Дети мои, безвинно истреблённые вами из зависти и бессилья, вновь возродятся под светом солнца, чтобы открыто и гордо нести силы свои среди смертных, смертью повелевая. И не будет чиниться им преград и препона ни венцом наделёнными, ни землёю рождёнными. Иначе гнев мой познает всякий от мала, до велика. То слово моё - Крива, Князя Земли золотых птиц, Могуча Межмирного, правителя над живыми и мёртвыми.

   Зеркальный контур вновь замерцал, резко схлопнулся, обращаясь маленьким белоснежным скворцом, и взвился в небо, растворяясь среди дрожащих точек звёзд.

   - Как-то очень уж возвышенно получилось, - недоверчиво заметила некромантка, провожая взглядом чудотворную пичугу.

   - Просто ты у нас слишком возвышенная, - не скрывая умиления, заметил Ворожей. - Другие по-другому услышат. Тут, главное, суть донести до каждого, чтобы не было вольных толкований. Мы же Могучи, мы говорим на языке жизни и смерти, а уж каждый слышит его так, как способен.

   - Не думаешь же ты, что я стал бы это послание на всех языках смертных разучивать, - вмешался в пояснения Крив, проявляя поразительную нецарственность вразрез со своим каноническим образом из легенд и сказаний. - Да в этот миг по всему миру народ проникается мыслью, что обижать некромантов дело дурное и крайне опасное!

   - Но ведь некромантов не осталось, - здраво заметила первая из братии повелителей смерти и, вероятно, последняя среди них. - Их истребили подчистую и лишь Ваши последки несут кровь, пригодную для некромантии.

   - Остальные же этого не знают, - довольно хохотнул Крив. - Только представь, как сейчас все эти ряхи трястись начнут!

   Никто, в каком бы состоянии ни находился, не предположил бы такого применения для неизвестного заклятья. Хотя Арн не мог не отметить, что подобная речь, да разосланная по всему миру, способна произвести эффект не многим уступающий моровому поветрию. Уж панику среди проросших на хлебных постах чиновников пробудит определённо, если даже он ощутил затягивающуюся на шее удавку неотвратимых изменений. А ведь в отличие от других свидетелей божественной прокламации он лично знал единственного некроманта, а не томился в настороженном неведенье и паническом ожидании появления могущественного незнакомца. Определённо, эта ночь для большинства жителей их славной планетки надолго запомнится отнюдь не разгулом нечисти, скачками энергетического фона или попыткой государственного переворота в маленьком отсталом княжестве где-то на центральной равнине срединного континента. Впрочем, в момент обращения Кровавого Князя к живым Глава Замка Мастеров не задумывался о столь глобальных последствиях. Первой его связной мыслью было: " Надо же, как совпадают методы..."